回到洛阳之后，黄明远以不适应京中为相一事，请求辞去宰相之任，外放为官。黄明远向天子明言感觉自己在京中，无所施展，实在困顿，希望哪怕为一地太守，安定地方，也好过在京中蹉跎时间。
一国首相，任相不过几个月便要离职，这时前所未有的事情。
杨广闻之先是震怒，便将黄明远狠狠地训斥了一番。黄明远跪在杨广面前，声泪俱下的叙述了自己在京中的蹉跎，直言自己还欠缺为相的能力，请求天子让他出外再闯荡一番。
杨广终究与黄明远如父如子，也没有责罚黄明远，后来更似乎理解了黄明远的心思。的确这宰相让他架空的成了闲人，当的也没什么意思。
不过杨广思虑再三，终究没同意黄明远罢相的想法。黄明远在大隋身份特殊，且刚任首相一两个月，若是罢之，岂不是儿戏，也容易影响到杨佶。
不过杨广也知道黄明远志不在洛阳，若是强留之，反而影响君臣关系。杨广最后下令以黄明远首相之职，留守长安，总揽关中、关北、陇右、河西、剑南、汉中等地政务。
对于黄明远来说，虽然在长安也是有诸多掣肘，但自己也能放开一定的手脚进行施展，至少比在洛阳无所事事要好得多。
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不过长安是关陇世家的大本营，甚至是黄明远敌人的大本营，因此势必成不了自己日后的根据地，甚至还会出现无数的非难与攻讦。不过黄明远这些年以少胜多的仗打了太多，各种险境早就遭遇了无数，因此在敌人腹心中活动，黄明远第一感觉反倒还挺刺激的。
大业三年十一月初，黄明远带着家人返回了长安，主政关中。
黄明远主政关中，无异于一场大地震爆发。朝野内外皆是议论纷纷，有言黄明远被天子厌弃的，有言天子在为齐王铲除绊脚石，有言天子要对付关陇世家······各种议论不绝。
黄明远倒是不以为意，任他八面来风，我自岿然不动。
关中不少的大家族在于家、李浑等人的纠结下，对黄明远满是敌视，准备严阵以待。其中又以时任京兆丞的窦谊对黄明远最是敌视，准备给黄明远一个下马威。
不过窦谊也有自己的底气。窦谊是太傅上柱国邓国公窦炽之子，家世显赫，地位崇高，虽然官职不高，但作为关陇世家的老牌二代，无论名气还是地位都大的很。
窦谊之前一直在外地为官，并未和黄明远有过接触，因此对于黄明远的豪横颇不以为然。
当初北周八柱国十二大将军二十四仪同的时候，尽是一群**盈朝，他们这些二代、三代子弟什么没见识过，还能怕了一个来自关东的竖子。尤其是窦家最有上升势头的前幽州总管陈国公窦抗因涉案汉王杨谅构逆而被天子除名，窦谊认为这件事与黄明远有莫大关系，因此更将黄明远视为眼中钉、肉中刺。
黄明远到任之后，窦谊身为黄明远的直接下属，故意对黄明远的命令视而不见，还处处找机会给黄明远制造麻烦。
黄明远自从担任宰相之后，居移气，养移体，早就没有之前在边疆时的莽撞杀气了，因此对于窦谊如小孩子一般的耍闹脾气，倒是不以为然。黄明远与窦谊的弟弟窦威关系不错，所以倒也不跟窦谊一般见识。