兖州，邹山。
黄明远自从回到邹山之后，便在后山搭了一处竹楼，隐居于此。至于家里的琐碎之事全不过问，也不见客。
虽然这是故乡，但黄明远其实在邹山一共没待过多久。自九岁离家，已经二十多年不曾归乡，还记得儿时亲手栽下的松树，也亭亭如盖了。
这几年在朝廷之中，尽是些蝇营狗苟的事情，没得污浊了心窍，忘记了初心，也失去了快乐。而此时舍弃凡尘俗事，寄情于山水之间，才感觉往昔很多的困顿一朝之间便消失不见，只有心境，似乎开阔了不少。
一有时间，黄明远就会和子女们在一起，或是给他们传道解惑，或是带着他们去访古探幽，或是领着他们去查访民间疾苦，尽可能尽到一个父亲的义务，仿佛要把之前失去的时间找寻回来一般。
一转眼，几个月的时间匆匆而过，天气转凉，这一年也过了大半。
黄明远在邹山身心放松、道法自然，倒是年轻了许多，也有些乐不思蜀。若是可能，恰逢盛世长宁，百姓安居乐业，其实像王维那样“独坐幽篁里，弹琴复长啸”自己也是愿意的。
十月末，邹山已经下了一场雪，今年夏天天旱，不过天气却是个暖冬。黄明远走了不少农田，发现农田之中，因为天气原因，已经滋生不少虫卵，若是这个天气继续这般，无法冻死这些虫卵，明年指不定又是个蝗灾年。
也是大隋运气不好，三征高句丽怎么就遇上了拉尼娜和厄尔尼诺了呢？
官僚士绅和老百姓当然不懂什么是拉尼娜和厄尔尼诺，他们都将天灾归咎于天子的失德，这是老天爷发下的警示。
黄明远不得不叹息，每每王朝灭亡，总是有各种灾情潆绕，真不知是灾情导致了亡国，还是因为要亡国而上天降下了灾情。
这一日黄明远正带着孩子们堆雪人，便有北方的信使匆匆踏破家中的安宁。黄明远算算日子，知道辽东的消息也该到了。
黄明远拍拍手，抖了抖身上的学，让好好带着弟弟妹妹们自己玩，他则和长子维扬一起前往正房迎接天使。
维扬今年已经十一了，也算半个大人，黄明远很多事都不避着儿子。
“这次天使来邹山，天子怕是要夺情了。”
听到父亲的叹声，黄维扬有些不解，父亲怎么还没有见到天使，就知道对方来的目的。
“爹爹缘何有此感叹？”
黄明远和儿子边说道：“我虽为天子肱骨，实际上也是天子的制约，所以我这次丁忧天子才会这么高兴，就是因为天子这次能够抛开我甩开膀子去干。若非迫不得已，天子是不会来见我的。”
黄维扬脑子忽然一闪，有些难以置信地说道：“爹爹是说，天子征讨高句丽败了？”
“嗯！”
黄维扬对此实在不敢相信，怕他相信父亲的判断，因此赶紧又问道：“那三叔、五叔、七叔他们都在辽东军中，怎么样了？”
“吾也不知！”
“怎么可能败了？”
黄维扬实在不愿相信此事，他和所有人一样，都觉得一个小小的高句丽对于大隋来说不过是手到擒来之事。
黄明远说道：“怎么就不可能，赤壁之战可不可能，淝水之战可不可能？”
看到儿子有些说不出话，黄明远说道：“这次怕是天子急召我见驾，之后恐怕回不来了。你身为长子，要留在邹山，代我守完剩下的孝。”
“是，父亲！”
听到父亲要走而他不能跟随，黄维扬心中着实有些失望。