眼见众野马纵驰荒原自由自在杨过不自禁的也感心旷神怡极目平野奔马远去只觉天地正宽无拘无碍。正得意间突听旁边方志兴叹道：“白骨露于野千里无鸡鸣。生民百遗一念之断人肠。”胸中顿时一滞。他在方志兴教导下熟读诗书这几句诗里的意思又如何不知只是因为见识短浅才一时没有想到这里。如今再想到这中原腹地都有野马奔腾不但没有了自由自在的心情反而同样感伤不已。
如今杨过和方志兴所处之地正是位于豫南此地位于中原只要战事一起那是无论如何也脱离不了的。这地方还算平坦本应人烟繁茂、阡陌纵横但如今经过蒙古、宋、金连番大战后却成了一片荒野甚至还有野马奔腾其间当真令人不胜感叹。想到此次郭靖召集天下英雄齐聚大胜关的目的杨过对于师父常说的“大侠”二字也有了新的认识。
方志兴心中同样悸动不已以往他刻意回避这个又因为很少下山对此也多视而不见。但此次为的是参加抗击蒙古南下军队的英雄大会自然免不了要想到这个再加上领悟刚柔至理后又明白当刚则刚、应柔则柔如今处于征战之时可容不得自己一味退避了。想到自己所见和史籍中记载的蒙军暴行他更是心中大恸对于此次英雄大会也隐隐有了想法。
师徒二人正感慨间。杨过突然听到身后有马发声悲嘶转过身来只见一匹黄毛瘦马拖着一车山柴。沿大路缓缓走来。那马只瘦得胸口肋骨高高凸起四条长腿肌肉尽消宛似枯柴毛皮零零落落生满了癞子满身泥污杂着无数血渍斑斑的鞭伤。一名莽汉坐在车上嫌那马走得慢。不住手的挥鞭抽打。想来这马眼见同类有驰骋山野之乐自己却劳神苦役致发悲鸣。
杨过小时候受人欺侮多了。心中又正感慨见这瘦马如此苦楚这一鞭鞭犹如打在自己身上一般再也忍耐不住。双手叉腰。站在路中怒喝：“兀那汉子你鞭打这马干么？”
那莽汉见一个身着蓝色劲装的少年拦路旁边还有一个似是道士的紫袍之人毫不在意举起马鞭喝道：“快让路不要小命了么？”说着鞭子挥落又重重打在马背上。就要催它上前。
杨过大见此怒叫道：“你再打马。我就打你。”那莽汉哈哈大笑挥鞭往杨过头上抽来。杨过夹手夺过倒转马鞭吧的一声挥鞭在空中打了个圈子卷住了莽汉头颈一扯便拉下车来。正要打这莽汉一顿却听方志兴喝道：“过儿不可恃强凌弱！”若是这汉子是武林中人杨过与他有了恩怨自然可以揍他一顿但这人不过是普通人他虽然要打杨过却已经被跌了一跤杨过再要打他那可就有些过了。
“师父他如此虐待这马当真不为人子看我教训他一下！”杨过向方志兴道说着又要向那莽汉打去。那瘦马模样虽丑却似甚有灵性见到此景纵声欢嘶伸头过来在杨过腿上挨挨擦擦甚是亲热。
方志兴伸手抓过马鞭说道：“这马本就是他的他要打要杀又与他人何干。你如此作为实在有些过了！”
杨过闻言一怔正欲辩解又听方志兴向那莽汉说道：“这位兄台你的这黄马不错我们要买下来代步不知可否行个方便？”他身上不缺金银当然不愿强夺。而这马虽然品相不佳根骨却是不错只要好好调教一番也可以说是一匹难得的良驹。若是以后真的参与征战也能当做杨过的坐骑。
那莽汉跌了一跤当真疼痛的紧见到杨过还要打他心中更是害怕。不过他听到方志兴喝止心气又鼓了起来大叫道：“这马是我拉车所用非一百两不卖！”这马其实最多也就值个十两二十两他如此嚷嚷显然是要讹两人一下。
方志兴见到这人如此犯浑也懒得和他讲价钱随手扔下两片金叶子便对杨过点了点头让他拉过马匹。依照市价来看这人买匹好马也足够了拉车也更为灵便。
杨过见此立即拉断了这马拉车的挽索拍拍马背指着远处马群奔过后所留下的烟尘说道：“你自己去罢再也没人欺侮你了。”这马看着实在瘦弱可不是适合代步的模样而且他们师徒作为武林中人又哪里需要马匹了。因此方志兴虽然说是代步他却自己做主放了这马。
那马前足人立长嘶一声向前直奔。哪知身子虚弱又挨饿久了突然疾驰便即脱力只奔出十余丈前腿一软跪倒在地。杨过见着不忍跑过去托住马腹喝一声：“起！”一下将马托了起来。
那莽汉本来还想和方志兴讲价见他如此神力心中惊骇交加只吓得连大车山柴也不敢要了爬起身来撒腿就跑直奔到半里之外这才大叫：“有强人啊！救命啊！”
杨过觉得好笑扯了些青草喂那瘦马。方志兴见此说道：“这马你放了也难以独自存活甚至多半会被人捕杀还是到前面市镇再调理一下吧！”说着让杨过牵着缰绳慢慢走到市镇买些料豆麦子喂马吃了个饱又开方抓了些药草给它调理身子。
这马主要还是饿得如今吃饱之后第二日便已精神健旺方志兴见此让杨过骑了缓缓而行他自己则运起奔马式不紧不慢的吊在后面。他的奔马氏若全力发挥并不弱于快马而且也很少消耗真气极为适合长途赶路。
这匹癞马初时脚步蹒跚。不是失蹄就是打蹶后来却越走越好。而且它被方志兴调理一番。又食料充足不但毛色发亮精力也充沛起来七八日后竟而已步履如飞甚至有时还闹着喝酒在酒后更显迅捷。杨过见此。说不出的欢喜这才知道师父所说根骨不错并非虚言对它也更是喜爱起来。
师徒二人一路向南。不一日已过了淮水即将入鄂。此地离大胜关已近路上不断有化子出没而且不少都身负武功。颇为热闹。方志兴也不嫌这些人身上肮脏。亮出英雄帖和他们一起往大胜关而去。杨过见这些人都不骑马也是下马步行和一行人有说有笑就此向前行去。