这片汉人称为风蚀谷的地方畏兀儿人称它为“雅丹魔鬼城”。
“雅丹”是畏兀儿人的语言意思是“陡峭的土丘”这土丘是被风噼出来的无数个土丘又聚成了一座大城。
夜深鬼叫森森。
一个小小的身影从地上爬起来走到德苏阿木身边拉了拉他。
“阿塔。”
德苏阿木马上就睁开眼迅速坐起发现跑到身边的人是他的女儿才松了一口气。
周围躺着的是他们的族人因为疲惫都睡得很沉。只有很远的地方有人站在土丘上放哨。
“阿木依害怕吗？”
“嗯。”
阿木依打扮得像一个男孩只是脸上与身上都包着布条只露出一双眼睛怯怯地点了点头。
德苏阿木伸手把有些松散的布条重新裹好道：“不要让那些蒙人看到也不要说话知道吗？”
“知道我看别人都睡着了才敢和阿塔说话。”
“不要怕我会保护好你我雪莲一样的女儿。”
又有风吹过呜咽声响起。
阿木依听着这可怕的呜咽声愈发害怕问道：“为什么鬼一直在哭啊？”
德苏阿木于是说起了关于这个魔鬼城的传说。
“这里曾经是一座美轮美奂的城池人们过着安定祥和的生活可随着他们越来越富足就开始迷沉享乐为了争抢财富而打斗、流血就像是……”
德苏阿木叹息一声看了一眼不远处另外一千蒙军的驻地心想就像是拥有了无数财富的黄金家族。
“阿塔像什么？”
“没什么。”德苏阿木道“我说到哪里了？哦于是天神化身为一个乞丐告戒他们再不悔改就会像他一样变为乞丐。但不仅没能劝服他们反而被辱骂、嘲笑、欺凌。天神一怒之下把这里变成废墟所有人压在这些石丘下面日日夜夜哀嚎。”
阿木依道：“好可怜啊。”
“可怜吗？”德苏阿木道：“如果有人为了争夺财富抢掠我们部族的畜牲、粮草甚至害死了你的母亲如果天神也惩罚他们阿木依觉得可怜吗？”
女孩摇了摇头声音低落下来。
“阿塔我好想阿娜啊。”
德苏阿木点点头也想念死去的妻子……
父女俩这样小声说话时用的是畏兀儿语。
也许德苏阿木吐露了一丝对阿里不哥与其军队的不满但没有关系既然不会有天神那么这点不满改变不了什么。
服从于强者是这片土地永远的规矩。
……
德苏阿木的寨子被烧毁之后他的部族便成了阿里不哥的一个千人队。
男人跨上马就能成为战士女人与孩子随军行进负责后勤。
但他们更主要的作用是作为向导带领阿里不哥的主力去往玉门关。
这条路顺着库尔勒河穿过了沙漠的边缘从南边绕过了别失八里、高昌城。
两万怯薛军当中有一部分是随军的奥鲁还带着他们抢掳而来的财富驱赶着马匹、骆驼、牛羊……速度不算慢但也不算快。
别的不说马匹便有将近十万匹构成了非常壮观的行军场景像是一个大部落正在迁徙。
合丹的探马发现了他们。
更大的可能是合丹身边有人猜到了阿里不哥的行军路线。
其实不难猜的西域虽然广阔行军路线却只有几条……沿和田河或者塔里木河去于阗；沿绿洲经过别失八里与高昌城去玉门关或库尔勒河。
阿里不哥还未行军到罗布泊探马已在周围几个方向都发现了忽必烈的兵马调动迹象。他派小股兵力分别突围试探各方敌兵的虚实。
德苏阿木便是第一支先锋队。
因为阿里不哥并不信任他的忠诚还派了另一个千人队与他同行千夫长名叫脱里发。
脱里发把自己的奥鲁留在主力队伍中却允许德苏阿木携带着所有部众。
他们的目的有两个一是试探通往玉门关的道路上是否有忽必烈的兵马阻截；二是看看是否有直接奇袭玉门关的可能。
但要如何攻破玉门关也没提这一带十分荒凉便是连箭头饲料也不好找。
两千人向东走了近五百里遭遇了三千畏兀儿人却是高昌王火赤哈儿的兵马。
双方交锋了一轮天色渐暗德苏阿木带着脱里发退进了这个风蚀谷……
这种情况下他渐渐起了别的心思。
他不在乎谁能成为大汗阿里不哥还是忽必烈对他而言都不重要。他只想带着部族好好地生活下去。
而且他是畏兀儿人而堵截在风蚀谷外面的正是高昌回鹘王、畏兀儿人的都护火赤哈儿。
德苏阿木决定只要火赤哈儿能够击败脱里发他就要带着部族投降……
天光渐亮。
德苏阿木低头看了看趴在他膝盖上睡着了的女儿唤醒了她。
“还是躲回护卫队里不要出声。”
阿木依不敢说话乖巧地点了点头便跑开了。
德苏阿木则开始召集战士们备战。
但高昌王火赤哈儿没有着急发动攻势而是分散兵力守着离开风蚀谷的各个方向显然是打算将他们围困起来。
脱里发也不打算给德苏阿木叛投的机会。
“德苏阿木我们不能被围困在这里。火赤哈儿这条忽必烈的猎狗他一定还有援兵我们得要尽快突围出去。你对地势熟悉就由你来当先锋吧。”
德苏阿木还来不及回答只见脱里发的怯薛军过来将他的部民包围起来。
脱里发道：“打仗的时候把多余的马匹和女人孩子都留在后面吧？这个石谷就很安全。”
德苏阿木的战士只有脱里发的一半其余都是女人、孩子战士也没有足够的盔甲。
弱者没有主宰命运的机会。
“你来寻找突围的方向我会保护他们离开。”脱里发又道。
有那么一瞬间德苏阿木的眼神里闪过无奈、愤怒之色之后却表现得很顺从。
“好。”他应道：“我来当先锋带领我们突围。”
脱里发拍了拍他的肩凑到他耳边低声道：“别起小心思如果敢背叛第一个死的会是你。”
“我是尊贵的大汗最忠诚的部下。”德苏阿木应道。
他转身面对自己的部众喊道：“都不要惊慌勇士们随我突围蒙古勇士会保护我们的女人和孩子……”
德苏阿木就这样召集了疲惫不堪的战士他们有五百骑选择了南面向风蚀谷外行去。
之所以选择南面因为这是顺风的风向如果打仗时风沙大作逆风的方向是更加吃亏的。
没有了选择余地的牧民们策马而奔。