如果说战前的徐州父老尚对护民军的实力有那么一点点怀疑的话那么当看到不可一世的御营骑军落荒而逃他们就彻底倒向了护民军。
当然了商人对军人有着天然的畏惧让这些徐州世家和护民军谈条件他们还是不敢的。所以他们把目标对准了刚刚进城的李八少。
李八少不是一个人来的徐州。而是和大批应天商人一起来的徐州。既然黄纵岳飞都想拿下徐州以便给护民军找一个能攻能守的根据地李八少就决定利用商业的力量靠利润把两地商人紧紧地捆绑到一起。李八少深知这些世家大的心理。他们可能也讲道义但更多的是以利为先。护民军可以利用良好的军纪获取徐州百姓之心但想要获得徐州这些世家的支持仅靠还给他们被抄家的金银珠宝是不够的还要让他们看到发展的前景。
李八少本是和岳飞张宪一起到的砀山因为要安抚砀山商绅李八少滞留了一天随后又骑着快马赶到徐州。进入徐州城的时候李八少脸色很差毕竟是一个六十多岁的老人了长途劳顿很难恢复过来。
但李八少依然拿出了十二分的热情当夜就和徐州的大商家大士绅进了一次关于合作的长谈。结果第二天一早徐州城的百姓就得知了一个好消息。在徐州士绅的大力邀请下护民军以后会长驻徐州保护徐州百姓。
因为知府大人及一干官员皆被祝行在刘复等人所杀徐州城又推举出了一个代知府石不遇。此人是个进士曾在东南沿海做过一任县令因为得罪了东南王朱缅撤职回乡。
他也是徐州世家石家的外房子弟在徐州城名声甚好。祝刘为乱时也曾请此人入幕结果石不遇果断地拒绝了二人的邀请结果被关进监狱差一点点被折磨死。
石不遇本已不抱生还之望。但却没想到自己不但被李八少和岳飞二人亲自从监狱请出来并且徐州百姓士绅还推举他当了徐州代知府。
石不遇当即感动得热泪盈眶握着岳飞的手说“士为知已者死。我石不遇决不敢有负徐州百姓不敢有负护民军。”
岳飞笑道“只要石大人不负徐州百姓也就不负我们护民军了。”
石不遇不再说话只是更紧地握住了岳飞的手。
正当岳飞准备迎战张俊的下一波大军李八少准备继续和徐州城的士绅谈生意的时候率军到达淮北的张俊却改变了自己的进攻方向。
御营骑军逃到淮北的时候正好张俊和刘宝也刚刚到达。望着丢盔弃甲的二千骑军张俊还以为自己看花了眼。直到逃回来的御营将士跪在张俊面前张俊才确认自己这支御营骑军竟然败在了五千应天团练之手。这让信心满满准备先剿徐州再灭应天的张俊真的没奈何了。
北宋自建国就丢了养马之地。所以战马急缺。御营虽为赵构嫡系但每营也不过只有三千骑兵。此刻逃到沛县的御营骑军不过二千人也就是说一战损失了三分之一的骑军。这怎么能不让张俊心痛呢？
当御营将士说到张铁锤先是战吉倩不下两军冲锋时又被岳飞一合生擒不由得让张俊有了一丝恐惧。张铁锤跟了他几年一向骁勇无双锤下从无活口。没想到竟然在护民军面前不堪一击。
张俊从来都不是无畏猛士此刻见护民军没有他想象的那么好对付祝行在等人又被护民军斩杀张俊顿时失去了战斗的兴趣。
反正他太了解自己的主子了。畏战怯战从来都不是什么罪名。只要事事顺着主子的兴趣就是此刻撤军回建康顶多也就是罚俸三月。
不过就在张俊打退堂鼓的时候大将刘宝却给张俊出了一个主意。
刘宝用手指着北方说道“大人此刻护民军精锐全在徐州咱们何不率兵直取应天府?据我推算估计此刻应天府空虚无比只要我们九千大军攻进去应天府还不是手到擒来吗？”
张俊眼前一亮拍着刘宝的肩膀说“围魏救赵好主意！”转而又用不确定的语气说道“可是据我们收到的线报应天府团练可是有一万五千名啊。就算徐州来了五千应天府本地岂不是还有一万精兵不可小视啊。”
刘宝轻蔑地说道“一个地方团练使会操练什么队伍？我觉得他为了打败祝行在肯定把最精锐的大军都领了出来。留在应天的估计都是手持木棍锄头的乡民在大人御营大军的雷霆之怒面前岂堪一击。只要我们拿下了应天府岳飞必急急回军。到时我愿亲率大军在路上截杀一举灭杀此人。应天徐州之乱岂不都被大人所平吗?”
张俊被刘宝的这番推算折服了哈哈大笑信誓旦旦地对刘宝说“只要我能拿下应天府刘将军当居首功。”
刘宝连忙说道“要赖大人神勇我们方可竟此奇功。”
两人商议已定果真避开徐州掉头杀入应天府永城县。这一着虽然是出其不意但他们低估了应天府的军事力量。也低估了永城守将的能力。
永城县驻有五百护民军守城将领名叫寇成本是吉倩山寨头目。手中一杆大枪也素有骁勇之名。护民军扩军之后被岳飞提为步兵都头驻防永城县。
担任都头以来寇成兢兢业业不敢有丝毫懈怠。捕盗逐寇做得条条有理。一个月时间永城县治安局面大为好转。这日寇成正领着几十个骑军在城外巡逻忽见南方烟尘四起马蹄声声。