时间回到四十余日之前——
此时将近仲秋林间清晨的薄雾已然微凉。不久前的访客来了又去短暂的热闹过后将迷锁之内还于一片寂静。或许只有那些茂盛的巨木还能记得她们留下的足迹。
森林南侧的破旧古城同样如此。亡灵们一如既往地生活——或者说漫步于其间仿佛怀念着过往的家园和人生——虽然它们早已失去了多半的灵魂和思想仅余下保留在肉体中的少量记忆残片。如果没有外力打扰它们的‘生活’就将这样延续下去持久而安宁。
然而正在森林北侧的行宫中努力前进的八人小队却没有享受这份宁静的余裕。
贝尔一脚踹开一只手握长矛的羊首恶魔然后紧追两步锐利的弯刀一击斩落那具丑恶的头颅。在他身后另一只长得差不多的家伙被尤菲的法术短暂定身在原地又被女佣兵一剑打碎胸口再将里面搅成一团稀烂。
“这已经是第几队了！”贝隆人喘着粗气低声咕哝着“这群……什么恶魔的到底是从哪儿冒出来的？”
“所以才要抓紧时间呗？”莉莉满不在乎地耸了耸肩“趁敌人还没反应过来打它个措手不及就行了吶。”
……
她们摆脱莫里尔斯的幻境离开森林之后果然再一次在平原上看到了游荡着的恶魔——不同的是恶魔的数量比幻境中还要庞大而种类也更为繁杂。
除了漫山遍野的劣魔、怯魔和其余下级恶魔莉莉等人还发现了狂战魔的身影——它们如同一只庞大而丑陋的蛤蟆全身散发着令人作呕的恶臭粗壮的四肢中蕴含有超乎想象的蛮力。作为恶魔军团最主要的中阶战士它们最喜欢的就是深入战场将周围的一切无论敌友全部撕碎‘狂战’的命名正是由此得来。
此外像是传说中的飞龙与秃鹰的组合体全身笼罩着暗紫色烟雾的鹫魔也不断从空中掠过。它们既是恶魔的空军亦是它们主要的眼线。根据尤菲的说法它们的目光在一定范围内可以看破一切伪装和幻象甚至穿透固体的阻隔。
由化为苍鹰的艾斯卡所指引探索小队小心地绕开它们的监察范围继续向迷锁的内部前进。
莉莉建议让尤菲将幻境中所做的事情再来一次——但稍加考察后尤菲拒绝了这个听起来有些诱人的提议。
“没那么简单。”粉色的少女大致查看过几只亡灵后摇头说道“它们还保留着一些原本的记忆和本能想要达到幻境里面的程度需要更多时间调整和测试……而我们缺乏的恐怕正是时间。此外恶魔的力量比幻境中更强我们又少了亡灵卫士的帮助正面对决很难成功呢。”
“就是说必须偷偷摸摸潜进去咯？”琳点了点嘴唇“很有冒险小说里的感觉哎！”
“等一等传信的事情呢？”安珀莉问道“里面出了这么大的事情总要告诉外面的人才比较好吧？”
“就交给我吧。”艾斯卡思考了片刻如此回答道。她再次化身为猛禽一眨眼就不见了踪影。
半小时后她再一次出现在小队众人的面前变回少女的外貌擦了擦额头上的汗珠。