森林沉静如画大地光洁如银。‘泰丝’挂在树梢是个缺了上半的微凸半圆柔和光芒穿过云层将巨杉的影子印入脚下。莉莉仰起头雪花落在脸颊与鼻尖带来转瞬即逝的凉意。
一切宛若梦幻。
但她不想要这个。她用力闭上眼睛双手掩住耳朵努力回想那些令她记忆深刻的场所。许久之后她带着一丝期望缓缓睁开眼帘可目光所及之处仍是一成不变的积雪。
“呐告诉咱呗。如果咱是在做梦要怎样才能够醒来？”
“天知道。”高傲的话语从身旁传来带着明显的不屑“我听说过装睡还没见过假装做梦的。”他哼了一声“你比我想象的还要软弱九月‘大人’。”
用这种口气和她说话的自然是她的‘同母兄长’莱恩……但那已经不可能发生。金穗城一战莱恩被教会的‘准圣殿骑士’雪莉重伤丧失了视觉、言语以及变化能力。她为此询问过许多人而无论费米尔、爱丽儿、‘母亲’希萨、还是最擅长生命法术的英格丽都无法治愈对方的伤势。
她别过脸熟悉的健壮身躯烟消云散。她又听到沉重的脚步声以及清脆响亮的少年嗓音。
“你在这里啊和说好的一样！”声音带着满满的期待与兴奋“我都饿死了九月姐有好吃的么？”
很多很多呐她无声地蠕动嘴唇。可是又有什么用？就算她准备了堆成山的美味那名最喜欢黏着她的少年也已经永远无法再吃到一口了——
而她明白这还只是开始。
莉莉相信费米尔的承诺然而战争的走向和后果任何人都无法完全左右。决战已然临近她很可能与曾经的同伴交手杀掉他们……或者被他们所杀。她认为自己做足了准备前不久的重逢以后却经常梦到那些人的脸他们倒在血泊中的景象及至死亡那一刻的话语。
现在回头还来得及一个声音说。离开费米尔加入联军去到佣兵团的同伴身边。可她真的能那样做么？抛下目前拥有的全部投入另一个无法确定的未来？
如果尤菲在这里就好了莉莉心想。至少可以问她一句若凭借直觉怎样才是最好的选择——
“九月姐你脸色不大对劲。是饿了么？”她仿佛看到少年担忧的目光和他努力组织语言的样子“吃些甜点或者喝点热乎的——疲劳和烦心事就通通不见了！”
她低声答应从怀里取出半块酥饼掰下一点放进嘴里。黄油与面粉的香气砂糖的甘甜以及些许咸味微妙地组合成一体缓缓在她的舌尖融化开来。她又想到安珀莉‘未来’和白离结婚的那名艾尔纳女性。如果少年没有死去两百年后的大陆上还存在着同样喜欢他愿意照顾和陪伴他一生的对象么？
“你想的太多了九月‘大人’。”莱恩满是讽刺的声音将她扯出回忆“我直说了吧。你最先认识他不假但跟随费米尔是我自己的判断。就算你如今反悔我也会继续走下去看看他能够创造出什么来。”
她再次合上眼睑。“汝觉得……咱该怎么做？”
“找个人谈谈。用不着了解你在想什么愿意听你说话就行。”莱恩甩了甩尾巴昂起脑袋用眼角瞟她“我猜你不打算去见母亲大人卡亚和哈伦又只知道跟你吵架。”他翻了个白眼“哈罗恩村的那个小丫头呢？一介凡人而已你总不至于害怕去找她吧？”
她不清楚莱恩从何处得知对方然而这个主意……或许不坏。无论现实还是梦境她的确想要再见对方一面——哪怕之前两人不欢而散。
“多谢莱恩……咱知道了呐。”
“你软弱的样子让我想笑可总是这样就无趣了。”黑发的青年转身远去尾巴扫开积雪留下笔直的痕迹“照顾好你自己吧九月‘大人’。”
等她睁开双眼莱恩早已不见踪影最常黏着她的少年也是。莉莉感到一丝空落却稍有些轻松——大概一个人独处总比面对少年的目光容易许多。
她看了眼天空用以确定方向然后走向东南角的村落。此时刚值午夜还有得是时间。她默数着迈过的步伐尽量将莱恩和白离的身影以及不久后的会面从脑海抛开。
月亮升上天顶一点点向东侧坠落。雪不知何时停息云层散开露出其后的蝎狮座——冬季森林中最显眼的星座之一。利欧告诉过她艾尔纳人认为蝎狮代表背叛改称其为「诺格索斯」——传说中的青铜龙王之名。
那都是过去的事了却有些应景。她背离了过去的同伴也许有朝一日此刻她相信的某些事物……也将背弃她。
到达村落时天色刚刚泛白。这方原野经受过英格丽的祝福无论冬夏始终绿意盎然。莉莉循着记忆穿过被灌木环绕的广场敲响覆盖着紫藤萝的古旧木门。
门开了。熟悉的女性站在门后看向她神情一瞬有些惊喜随即黯淡下去。她向后退开让出通向屋内的路。
“……九月大人。”
“露薇尔。”莉莉别转视线对着地面“汝觉得咱正在做梦呗？”
从任何意义上这个问题都显得没头没脑。然而女性只是沉默了一阵子就给出回答。
“或许吧。”她轻声说“我一直怀疑也许我现在……是在梦中。”
“为什么呐？”
“我以为……九月大人你不会再回来了。”她的声音细弱而缓慢目光却始终没有离开莉莉仿佛想要确认什么“白离大人说上次你回来以后跟「他们」吵得很凶离开的时候……还十分生气。我知道外面的世界更加广阔比起这里有趣得多。”她忽然停顿下来“而且……”
“而且什么？”莉莉双手抱胸不解地看向她“汝尽管说咱又不会吃了汝呗？”
“对于九月大人你一百年只是短暂的时光。而对于我们已经是一整个人生。也许等我做了母亲子女又有了子女你还会回来将旅行的故事讲给我听。”露薇尔闭上双眼用手盖住胸口“在我的想象中那已经足够幸福了。”
女性不再言语空气忽然变得沉静。莉莉困惑地眨着眼睛话语唤起了她的某些记忆——它们本应发生在近期却仿佛被尘封于久远时空之外直至如今才重归脑海。那段回忆里对方等待了她两百余年之久然而重逢后的一晚远比眼下……乃至不久前的那段旅行更让她怀念起从前。
她一把抓住女性的手牵着她离开屋子来到广场中心的巨杉下方。村落的居民通常随日出而起此时树下只有她们两个。莉莉盘膝坐下抬头望向曾经的友人。
“愿意听咱讲一个故事么？关于咱……三十几年前离开之后的事情呐。”
露薇尔安静地看着她目光如记忆中一般柔和。仿佛心中的某处被人轻触莉莉忽然觉得那层由数十年所构筑的壁障在更为久远的光阴之后正逐渐冰消雪融。
“九月大人。”她的友人坐下来将手搭在她的膝盖上“我听着呢。”
于是莉莉开始叙述。从负气离开故乡的一刻直至回归历史上的此时。比起讲给希萨母亲的那一次她略过大部分在艾尔大陆之外的经历而更细致地提及埋葬利欧以后作为九月和莉莉经历的故事。
记忆随着言语愈发清晰一个个人物从符号化作影像染上颜色然后从她面前经过。那是将身为婴儿的她养大的乔纳森；传授她各类技艺与学识的菲斯特；教导她剑术又因身处帝国而向她挥剑的巴拉克；创造出阿尔冯斯赋予他人类外表和心志的凡卡；亦敌亦友追寻着力量却从未动摇的吉尔……