x 向末日跋涉。
那位出生自长青山脉的游侠经常这么说在每天日落前扎营的时候他总会望着那道从天边横贯过来的深红如此感叹用他自己的话形容这是一种「相当浪漫的说法」——是在末***近的时候这个世界上最大的勇敢和最极致的浪漫。
然而勇敢和浪漫都无法阻挡死亡的脚步游侠倒在了十字路口前的最后一公里一只恶毒的箭矢贯穿了他的胸膛最讽刺的死法——用弓的高手死在弓箭之下。
通灵师解决掉了偷袭的人那是两具已经破烂不堪的尸体他们就埋伏在路上在队伍靠近的时候便发动了阴险的攻击没有呼吸和心跳的亡灵特性躲过了游侠的侦察风向则遮掩了他们身上散发出来的臭气造就了又一次不幸的意外就像这一路上的每一次离别。
披甲的战士来到扎营地边缘在一截干枯的树桩上坐了下来抬起头静静地眺望着黄昏。
那道令人不安的深红自天空横贯而过如一道即将将世界撕裂的血痕般坠入太阳落下的方向深红中仿佛有血液涌动又仿佛隐藏着、酝酿着无数超乎凡人心智的鬼魅幻影冷酷地注视着这个正在迅速步入败亡的世界。
脚步声从旁边传了过来通灵师在旁边席地坐下与战士一同静静地眺望着黄昏中的那抹血痕。
沉默持续了一段时间战士的头盔中传来低沉的声音：「白天的那两个袭击者」
「是那对猎人姐弟最初死去的「通灵师的声音从他的黑布兜帽中传来听上去像死人一样阴沉「他们追了上来死人不需要休息所以比我们的速度快。」
「我们亲手把他们安葬在王国之门外面的森林里你还执行了安魂仪式——被你安抚过的死人为什么还会爬起来？」
「这一路上爬起来的东西多了看到天边那道深红了吗？红光最初落下的方向它已经比先知做出预言时扩大了整整一倍那是一道伤口剖开了我们的世界我们脚下的土地和头顶的天空都在因这道伤口而朽亡而且腐烂的越来越快。
「生与死之间的转换过程开始渐渐与我了解的不一样了。」
通灵师静静地说着就像平日里一样缺乏感情波动言语中只有冰冷悲哀的「陈述事实」。
并不是所有人都能接受他这种说话方式如果持盾骑士还在的话这时候肯定已经开始长篇大论的说教和劝勉了。
然而战士回头看了一眼唯有圣殿骑士孤零零的身影坐在篝火边火光的阴影中则蜷缩着火焰术士那矮小瘦弱的身影营地中除此之外再无其他人。那位总是跟通灵师针锋相对又爱说教队友的持盾骑士已经不在了——他倒在砂岩堡外的荒野上死因至今不明。
「之后可能还会有别人＇追上来＇「通灵师似乎也因此刻的安静而很不习惯在沉默了几秒钟后他生硬地转移着话题「其中大概率是以前队伍里的人。」
「为什么？就因为今天白天那对猎人姐弟追上来了？」
「因为他们还记得要向末日跋涉的使命——却已经不再记得我们这些人「通灵师低声说道「在那道红光的影响扩大之前我们并没有妥善地处理他们的尸体。」
战士沉默了一会：「要怎么处理才算妥善？」
「焚烧用恶魂之火彻底烧尽然后再砸碎所有比较大块的骨头如果可以的话把头骨浸泡在酸液里深埋起来。」
「好我知道了。」
第二天通灵师死了。
他被发现倒在营地边缘心脏被黑暗中的某种力量窃走胸口只留下一个骇人的空洞然而诡异的是
他在死前却留着一抹古怪的微笑就好像是因为能够提前摆脱这沉重的使命而感觉庆幸。
战士和圣殿骑士、火焰术士一起为通灵师举行了「葬礼」——他们用恶魂之火彻底烧尽了通灵师的尸体砸碎了能找到的所有残骨然后把他的头骨碎片泡在装满了酸液的陶罐里埋在扎营的地方。
现在还剩下三人。
当焚烧骸骨的黑烟升腾起来的时候战士再一次眺望着远方那道仿佛正在切割整个世界的深红火焰术士来到他旁边在很长时间的沉默之后这个瘦小的女人终于问出了那个始终没人敢提出的问题。
「我们还要往前吗？」
战士回过头看着这个拥有一头红发的格罗斯卡女人。
他还记得刚出发时她的模样——那时候她充满自信眼神中带着活力言语中带着骄傲作为被王国选中被先知指定的「命运天选之人」她比所有人都坚信自己的力量和注定伟大的命运。
然而现在她却问出了这个问题。
「我们当然要往前＂战士闷声闷气地说道厚重的面甲挡住了他的表情唯能听出他的语气仍旧坚定「我们要拯救我们的王国阻挡那正在蔓延的末日。」
「向末日跋涉真的就能阻挡末日本身吗？那道深红的尽头真的存在一个等着被我们打败的敌人？只要打败了它问题就解决了？就像先知说的那样？」
「先知没有出过错。」战士执拗地说着。
片刻的对峙之后火焰术士点了点头：「我明白了。」三天后当队伍越过一片无名树林的时候这个格罗斯卡女人倒在了河边的一片空地上。
没有敌人没有陷阱她被自己的火焰焚烧——失控的魔法能量突然从她体内涌出来就像无数活着的恶灵一样瞬间把她撕碎、焚烧成了灰烬她的尖叫很短痛苦的时间或许只有一瞬。
好消息是那失控的火焰焚烧的很彻底不需要额外处理她的尸体——从那些灰烬中甚至找不到一片超过指甲盖的骨片。
现在队伍中只剩下两个人了。
那个比之前死去的魔法师还要沉默寡言而且随着旅途的持续变得越来越沉默的圣殿骑士以及永远披挂着厚重甲胄的战士自己。
在彻底进入荒蛮地带之后他们仍旧在按着笔直的方向前进不必担心迷路因为那道末日深红永远在指引他们前进的方向。
这场跋涉会持续多久？它的终点到底在哪？那里又会有什么东西在等待着那些向末日跋涉的人直面他们自己的命运？
在不断跋涉的战士眼中红光照耀下的世界每天都在变得比之前更古怪一点。
太阳升起和落下的时间发生了很大的变化而且每天都在向着某个方向偏移一点现在落日已经不再位于正西而是向北方偏移了肉眼可见的角度。
天空在逐渐被染上一种诡异的紫红色云层深处偶尔可以看到诡异的光影浮现有时候那些光影中甚至仿佛有活物穿行。
远方的群山看上去似乎开始歪曲曾经笔直的峭壁现在看起来就像受潮的木板一样渐渐弯曲、卷皱下来而更远处的地平线则在向上升起就如整片大地都在发生轻微形变。
亦或者是观察者自己的双眼出了问题。
而伴随着这许多肉眼可见的奇特现象肉眼不可见的变化也在发生--
天地间的魔法能量在发生诡异变化曾经很难感知到的魔力现在活跃的就像奔腾的水流一样魔法师曾抱怨文明世界之外的空气中很难汇聚奥术能量但现在清晨的风中似乎都裹挟着浓郁的魔力——这些能量会在金属甲