邓肯慢慢点了点头：“大湮灭带来了致命的混乱与冲突而这种混乱与冲突至今仍然扎根在万物的本质中……第三次长夜未能解决这种底层冲突而只是延迟了它的发作现在看来这种‘延迟’已经抵达极限‘黄昏’的降临确实已不可避免了。”
“现在问题的关键是‘黄昏’降临之后到底会发生什么所谓的‘第四次长夜’又将以怎样的形式发生并结束”莫里斯的语气中不无忧虑“一个显而易见的事实是不管怎样我们现在的‘深海时代’都会在这个过程中发生天翻地覆的变化而无垠海上的城邦……或许会像前两次长夜一样荡然无存。”
他突然停了下来几秒钟的沉默之后摇了摇头：“甚至更糟。”
邓肯却没有说话在话题延伸到那即将到来的“黄昏”之后他脑海中却不由自主地浮现出了自己在亚空间中所看到的那一幕。
远古诸王环绕在创世而死的苍白巨人周围在昏暗的末日中为一位古神送葬。
如果每一次“长夜”都要对应一次“黄昏”那么他在巨人独眼中所看到的那一幕倒影便是黄昏时的景象。
他又想到了那片弥漫的星光以及星光深处的一声轰鸣。
在沉默了不知多久之后他终于轻声开口：“或许真的只有‘诸王’能解答我的疑问了。”
莫里斯诧异地抬起头：“您说什么？”
邓肯摇了摇头没有回答莫里斯的疑问而是在片刻思索之后转移了话题：“从目前掌握的情报来看不管是湮灭教徒还是太阳子嗣他们都在为即将到来的‘黄昏’做着准备那些湮灭教徒最常提到的一个词汇是‘新的位置’——在深海时代之后的下一个时代中他们要提前占据一个位置。”
“这可能对应着第三次长夜中‘被抛弃的族群’这一概念”莫里斯立刻点头说道“根据您最近找到的证据并非所有的‘族群’都能在创世纪之后共存第三次长夜中有许多族群被排除到了庇护所之外黑太阳或许只是其中之一——更多被放弃的族群很可能连一点信息都没能幸存下来……”
他在这里略作停顿似乎陷入思考随后才继续说道：“而根据‘万物的基础是冲突和毁灭’这一前提以及‘诸神在世界的余烬上构筑下一个时代’这一条件即将到来的第四次长夜或许意味着要在深海时代的余烬中构筑下一个时代一个最可能的结果是……”
莫里斯有些迟疑而邓肯却已经将他没说完的话说了出来：“下一个时代是一个比深海时代更加狭窄逼仄拥挤的‘庇护所’。”
客厅中陷入了短暂的安静唯有爱丽丝在纸上唰唰勾画的轻响还在持续——人偶并不关心那些她听不懂的问题她只是沉浸在自己的“创作中”仍旧兴致勃勃。
过了一两分钟莫里斯终于慢慢放下手中的棱镜。
“会有更多的‘族群’被放弃更多的文明造物变成下一个时代的‘亵渎原型’被摧毁被放逐不被允许留在现实维度甚至不被允许留在历史记录里我们在这个时代珍视的许多东西会成为下个时代的污染与禁忌就像在上个时代被放弃的太阳遗民们……”
邓肯轻轻点了点头：“所以那些邪教徒在做着准备好在下一个更加狭窄的‘世界’提前为自己占据一片生息地或者哪怕只是一个不会被轻易抹消的‘名额’窃取古神的力量或残骸是他们想到的办法——当然这是否有效是值得商榷的。”
“可是再然后呢？会不会有第五次长夜第六次长夜？这种循环或许会一直进行下去甚至会越来越快直到某个极限到来而在这个过程中……‘庇护所’会越来越狭小越来越局促……”
莫里斯的思维发散着到最后已经是如同自言自语般描述着从他那晦暗悲观的推理中计算出来的结局。
余烬可以重燃但重燃终有其极限不断缩小的火光永远只能容纳比上一次更少的取暖者直到柴薪耗尽万物在冰冷中永寂。
在下一个时代或许不会再有无垠海文明的最后生息地可能只是一座城市再往后可能只有一个小镇一个街区一栋房屋一小块漂浮在虚无中的石头“文明”最后一缕浑浑噩噩的理智缠绕在石块上在茫然痴愚中回忆着往昔文明的余晖并在最后一次灵智消退的梦呓中死去。
那将是万物真正的终结。
(本章完)