形势已经容不得他从容应对——事实证明他对讨虏军进军速度的估计同样有误。
讨虏军攻下蛤蜊港等地之后几乎未做任何停歇既未“休整数日”也没有“大掠三日”居然马不停蹄第二天便沿河而上直奔淮安而来。
然而淮安府的兵力并不多仓猝之间也来不及再向庐州的洪大人求援眼下成建制的除了他自己的“漕标”营只有河防水师营以及一个新兵编练营了。
即便加上从杭州等地逃来的军将官员们的亲兵家丁……七拼八凑全加起来府城周边也才不到六千人。
相比之下明贼的兵力虽也只有数千战船也不过百但其中好几艘巍峨大船上面都安有“巨炮”显然在河面上让水师营去正面迎战必败无疑。
于是“火攻”这个主意便成为了清军将帅的共识。
计议定当后陈锦便命人连夜四出搜集民间商船和渔船并吩咐张天禄备足干柴、桐油和火药一早便开至云梯关上游交由那个叫范师载的守关千总调度。
得知火攻船队终于出发了陈锦不由得轻吁一口气淮安能否守住成败便在此一举了！
水师营的船队依照他的命令一分为二。
云梯关的那几条破船尾随火攻船队一旦火攻船将明贼舰队冲垮就趁机顺流掩杀下去扩大战果。
而河防营主力的四十多条船则全部在安东城前的江面上列阵一旦火攻船不能破敌便作为最后的江面防线。
“制台大人这些水师船留在江面亦是无用”
总兵张天禄低声进谏道“若是火攻船不能破敌这些船便如土鸡瓦犬一般不堪一击……何不全军压上趁着火攻船的势头顺流一搏或有几分胜机……”
按理来说陈锦如今的职务是漕运总督部属应该尊称他为“漕台大人”可张天禄是他的老部下仍依之前的习惯称呼他。
张天禄知道这样显得更亲热一些同时也在众人面前显示自己的与众不同。
陈锦闻言只捻须微笑并不言语。
张天禄不明白他的意思只好呐呐退到一旁。
只有陈锦的中军参将才知道其中的奥妙——这些船是为了给总督大人逃命争取时间的。
一旦明贼兵临城下他立刻弃城而走上船退往淮安。
然而备下的划子虽然预备了三班精壮的桨手轮流替换终究是溯流上行行动不免缓慢若无水师战船阻挡那么一下怕是跑不了多远便要被明贼活捉了去。
其实就连中军参将都不知道的是万不得已时陈锦甚至打算直接弃城北逃只不过节节抵抗的架子还是要摆出来的……
……
“发现敌船！”
前面数里就是云梯关都能隐隐望见城头了“钦州号”上的瞭望哨却大声报告。
其实就是他不报告舰长姜大栓也已经在望远镜中看到了上游拐弯处出现的桅杆。
“还真出来打了！”
他喃喃自语如同每次要进入战斗前那样身子顿时紧张起来。