陈国是小国我们郑国不敢劳动诸侯让霸主国操心只请求晋国能够允许我们攻击陈国以报复陈国的破坏。”
赵武把目光转向大法官士瑕士瑕皱着眉头问：“楚国入侵郑国应该是前几年的事情吧郑国为什么早不说晚不说偏偏在这个时候说现在天下大旱各国都在应付灾荒哪有余力出战呢？”
士瑕不愿意让郑国出战不是担心郑国的国力因为战争而受到损失他没那么好心去关心郑国人。但是如果郑国出战了那么他们就不用向晋国支付征税或者减少支付的份额——人国内正发动对外战争你总不好意思继续勒索郑国吧？
然而晋国确实需要勒索诸侯国以支撑自己度过荒年所以郑国想借对外战争逃避对霸主国应尽的义务士瑕不能容忍。
子产微笑着回答：“早不说：因为我们郑国才侍奉伯国不久不敢希图获得霸主国的照顾；至于晚不说——楚国日日强大如果这次我们错过了机会恐怕今后再也没有机会惩罚楚国庇护下的陈国了。”
子产还没有说的意思是：郑国这几年被折腾惨了国力在摇摆不定的投靠当中被迫同时向楚国与晋国进贡以至于国家已经衰落到亡国的边缘。而同样在这几年晋国坚定盟友宋国获得了晋国赠送的偪阳鲁国也在征讨齐国当中也获得了大片土地。
春秋时代各国格局是：一等强国为齐国和秦国。二等强国之首为郑国下来才是轮到宋国鲁国卫国。现在齐国被肢解鲁国、宋国国力跃居于齐国之上；卫国失去四分之三领土沦落为四流国家。而老牌二等强国郑国也沦落到二等国家的垫尾国力既比不上宋、也比不上鲁国。再这样下去等到楚国恢复了力量位于晋楚交锋前线的郑国国力将继续滑落直至亡国。
一代名臣子产不允许出现这种现象他甚至等不到晋国出兵帮助郑国也要独立承担攻击陈国的任务——赵武虽然不如范匄贪婪但这场战争如果他要插手恐怕郑国连残羹剩炙都轮不到沾手。如此一来郑国如何扩张领土？如何赶超宋国鲁国？
所以子产才要在这微妙的时刻才要在齐国刚刚屈服郑国免除了征战义务但晋国却因为灾荒无力出战的情况下抢先攻击陈国以便独立享受战争的成果。
士瑕摇头继续拒绝：“我们的盟约是‘大毋侵小’今年一是大灾荒使得各国没有军粮；另外我们也正在着手建立各种规章——盟约泛泛的说‘大毋侵小’却没有具体的衡量标准与实施细则我们准备确立这份细则以便规范列国之间的关系。”
子产摇头昂然说：“往昔虞阏父做周的陶正为我们的先王（周武王）效劳。我们先王褒奖他能制作器具、有利于日用同时考虑到他是圣人（虞舜）的后代就把长女大姬许配于他的儿子胡公并把他封在陈地使他成为“三恪”（恪：敬。周人封黄帝、尧、舜后人为诸侯称为三恪）之一。所以陈国国君是我们姬姓女儿所生至今仍仰赖周室的恩德。
桓公去世（在前707年）后陈国内乱蔡国人想立蔡女所生的公子我们的先君庄公拥护五父并立之为君却被蔡人杀死。我们又与蔡人一起拥立了厉公一直到庄公、宣公陈国的国君都是我们拥立的。
夏氏之乱（夏征舒杀陈灵公在前598年）成公流离失所又是我们郑国帮助他回国即位——上述事实都是贵国国君所了解的。
现在陈国忘记周王的大德投靠了蛮夷楚国丢弃我们的大恩抛弃我们这些姻亲依靠楚国人多势众居然来欺凌敝国他们‘欲壑难填’。这样的人我们怎能不惩罚？如果这样的事我们都能忍下今后还有谁尊重郑国？
而且陈国靠近敝国也就意味着陈国靠近王室土地万一敝国遮挡不住陈国就能直接攻击到王野敝国非常害怕因为国家弱小而令‘大姬（大君姬姓指周天王）’蒙受耻辱——请一定容许我们讨伐陈国！”
子产把周天王都搬出来了说明郑国扩张的坚定决心。
在这个变革的时代各国不进则退郑国要维持自己二等强国的地位就必须不停的扩张。如果郑国错过了这个机会等晋国缓过手来那么郑国必将沦落成永远的跟班只能跟在晋国后面捡一点晋国吃剩下的残渣剩饭子产绝不愿意郑国沦落到那个地步。
然而晋国绝不能允许郑国攻击陈国。