现在的“七穆”已经是公子们的儿子了。当时的执政是贤臣子展一代名臣子产位列第四子大叔位列第五。
此时郑国的形势正在由混乱走向稳定。但七大家族之间的矛盾依然十分尖锐。在这次宴会赵武邀请郑国的七位重臣一一赋诗（就是吟唱《诗三百》中的篇章）明志一是增进宴会气氛更是要借以考察“七穆”的为人。结果子展（罕氏）、子西（驷氏）、子产（国氏）、子大叔（游氏）、印段（印氏）、公孙段（丰氏）六人得到赵武的当场夸奖。
宴会结束赵武继续前行转向了周王室的领地。新王周景王派卿士刘定公在颖（在今河南省登封县东）慰劳刘定公一见面首先向赵武告丧——周王的冢宰、赵武的岳父单靖公辞世了现在周王的管家（宰相）是刘定公。
周景王是新继位的先周灵王在赵武与楚国交战中途辞世赵武曾经因为吊丧问题犹豫着回不回国但现在一切问题已经解决了：他取得了罕见的胜利楚王国第一次俯首称臣愿意去掉“王”的尊号准备向周王室纳贡称臣。带着这样的胜利回国让赵武更加无可指责了因为不管怎么说他替王室增加了声望也增加了贡赋来源所以先王的葬礼他没有参加就成了为国事操劳误了钟点——都是无关紧要的小节了。
周王室现在很困窘了局促在狭小的领地上几乎没有什么收入来源以前依靠单靖公在虎牢城做一些转手倒卖的活儿挣一点小钱如今单靖公去世了虽然王室新增加了楚国的贡赋但刘定公还是希望重新拉上赵氏的线继续做一些转手贸易。
洛水河边赵武恭敬地献上楚国战俘同时将与楚国达成的协议内容转告给周王。这份协议虽然是晋楚之间的协议但其中牵扯到楚国的臣服、去王号所以周王室也能在其中获益。因此周王室上下非常感谢赵武。刘定公为此举行了盛大的酒宴在洛水河边款待赵武——春秋人认为洛水是神圣的唯有大的祭祀活动才在水边举行欢宴。所以刘定公举行的宴会粗粗一看非常简陋只是在洛水边铺上几张席子摆上酒宴就算是典礼了但这个典礼在春秋时代却是最高级别的接待规格。
刚刚登位的周景王很年幼而日薄西山的周王室这次成了整个华夏唯一的“王”更加自矜自己的身份他没有像周灵王一样亲自出面接待赵武而是按照春秋礼法派自己的宰相接见——就这样已经是超常待遇了。
赵武的国君是周王的封君；周王的丞相其级别应该等同于各国国君。刘定公是公爵是对王位有继承权的王室公爵由他出面接待晋平公都已经是超常待遇了更何况他接待的是晋平公的丞相赵武。
乐声响起……其实这一刻周景王离酒宴场所并不远他的仪仗远远的停留在一处小山丘上从小山丘可以望见河边的宴会场所。
山丘上王旗高展赵武早已经看到了但按照礼仪他必须装作没看到。
刘定公在钟鼎乐声中代表周王接受赵武的献俘刘定公身边的侍者在这项仪式结束后马上奔向了王旗所在的小山丘向周王汇报献俘的数目以便周王做出合适的赏赐……稍后赵武宣读与楚国的盟约每宣读一句使者便跑上小山丘将协议内容告诉周王。
使者穿梭往来在场的人都知道是怎么回事但大家都装作不知道——这情景也许用拉姆斯菲尔德解释对伊拉克战争的那句话最好说明他的话是：“我们知道我们已经知道一些。我们还知道我们有些并不知道；也就是说我们知道有些事情我们还不知道。但是还有一些我们并不知道我们不知道。这些我们不知道的我们不知道。”
远处山上周景王看到赵武态度恭敬一举一动非常符合礼仪要求他情不自禁说了父亲当初夸奖韩起的话：“这个人言词恭敬在这个末世还能知道尊卑上下赵氏将来一定会昌盛。”
周景王这话说对了他比他父亲要聪明。
战国时代当王号变得不值钱的时候周灵王曾夸奖的韩氏后代也是最先称王的那一批人但列国中唯独赵氏不愿意称王赵武灵王终身以君自称他要求自己的国民只称呼自己为“君”并说“无其实焉敢有其名？”——“名副其实”这个成语就来自于此。而“赵武灵王”这个称号是后人加给他的……
细究起来这位赵武灵王其实也是一个“被代表”的可怜人他本人虽然终生自称“赵武灵公”但后人“代表”了他自己改称他为“赵武灵王”。而与此同时周灵王曾经称赞过的韩氏却急吼吼的当先称王。
使者奔下山丘将周景王的夸奖悄悄告诉刘定公刘定公对着滔滔的江水举杯突然想到了大禹感慨说：“禹的功绩真是太伟大了他的美德真的是流传久远！没有他现在的我们大约只能象鱼一样生活在水里了吧？我和您现在得以头戴礼帽、身穿礼服治理民众、管理天下诸侯也都是全靠当年大禹的力量……您何不远继大禹的功德广泛地造福于万民呢？”
太恐怖了在宋国人那赵武跟周武王相比；在郑国人拿赵武跟管仲比较现在刘定公这是拿赵武跟大禹相比赞扬赵武在这个春秋末世重新确立了这个世界的规则。
真实的历史上刚参加完第二次“弭兵大会”的赵武对自己的行为充满了失望连带着产生了一种自我憎恶的情绪他懒洋洋的、冷淡的回答：“我只是履行自己的职责惟恐获罪罢了哪还能想那么长远的事？我们偷食苟安早上都不去想晚上的事至于大禹……您说的也太长远了。”
现在的历史赵武也感觉到刘定公说的话太遥远了虽然他用“白马之誓”摧毁奴隶制用“租庸制”替代“井田制”颁布军功授爵制让武士们有了一个公正的竞争环境；他压服楚国使得整个华夏统一在一面旗帜之下这些确实是一种确立新规则的行为但远远谈不上比拟大禹。
赵武离席冷冷的说：“我只是履行自己的职责唯恐获罪罢了。这个世界从来都没有救世主一切要靠我们自己我的努力只是尽了自己的本分想竭力让自己生活的安稳一些不会因恐惧而睡不着觉怎敢去考虑大禹的功业。”
赵武说这话的时候想起了他与鲁国叔孙豹的对答当时他说的中心意思是：强盛不是由别人恩赐的必须自己去努力争取才行。周王室衰弱到这个程度纯属自己的原因。原本在“马太效应”下周王国应该强者恒强利用华夏文明的先进与强势迅速将楚王国吸纳进入华夏集团但不公正的制度与环境让“马太效应”失效了。
如今楚国虽然臣服周王室虽然多了一份贡赋但如果自己不振作起来光想着依靠别人恩赐来帮助周王室获得意外收入以及天上掉落的馅饼那么王室最终的衰落依然不可避免、不可阻止——现在“马太效应”已在别人那里了。
刘定公很失望他用大禹来夸奖赵武是期望赵武能再接再厉重新确立周王室王权的至高无上。但赵武冷淡的推辞。这下子刘定公说不下去了他举杯借酒遮面匆匆结束了这场宴席。
侍从本打算将赵武的话汇报给山丘上的周景王但刘定公有气无力的摆了摆手阻止侍者的行为。等赵武告辞离开刘定公失望的叹了口气自言自语：“王室不振礼仪崩塌这个世界我到哪里寻找乐土？”
刘定公的喃喃自语中赵武的仪仗登上了河边的船船离开了岸向河对岸驶去。船上随行的晋国大臣面无表情说实话这时在场的大臣们已经觉得自己的国家为王室做得够多的了赵武的拒绝也算是合情合理。
黄河北岸叔向领着执政府的官吏迎接了赵武……