在艾尔帕欣的最后几天让方鸻充分见识了什么叫做计划不及变化快。
首先是旅店附近出现了银风骑士团的士兵叫众人不得不转移。好在希尔薇德有门路托布丽安公主在下层地带一间旧兵工厂附近为他们找了一个藏身之所。
接下来是近乎多米诺骨牌一般的典型计划灾难——
设想之外的动作延误了这一天的采购工作推迟了艾缇拉与希尔薇德与下城区走私者们的谈判直接导出城计划延期。而为了赶得及时间又额外带来成本的增加。
方鸻这才明白过来计划不是想当然的事情理想状态总要面对层出不穷的意外。
而祸不单行第二天艾尔帕欣忽然迎来一场骤雨雨水涌入下水道中导致水位暴涨。结果一直拖延到第三天凌晨三人才得以与走私者们一起出城。
走私者们将他们带到约定好的地方收了尾款之后便向他们告别离开。
方鸻在雨中看那些人向他们挥挥手远去还有些意外地回过头看着毛发湿淋淋的瑞德好奇地问道：“我还担心你会和他们起冲突呢瑞德先生？”
狮人摇晃了一下硕大的脑袋抖得水花飞溅洒了一旁两人一身都是。“嘿你在干什么瑞德！”帕克气得大叫：“我上次说过了下次你再怎么干的时候最好走远点。”
“啊抱歉小不点”瑞德不以为意地答了一句才回头问方鸻道：“为什么那么说小男孩——我们的团长先生？”
“你不是玛尔兰的圣骑士吗那个……我听说艾塔黎亚的圣骑士都是嫉恶如仇？”
“那要看你如何界定正义小家伙”狮人眯起眼睛看着雨雾蒙蒙之中艾尔帕欣的方向掏出烟斗擦了擦上面的泥水答道：“我们是女神的骑士们而非伯兰迪亚的法学者——他们致力于剥离人身上的多余属性好把人们放在一个框架中；而我们呢依照内心行事。”
“内心？”
“同情心怜悯心荣誉感责任感”瑞德看着方鸻淡淡地答道：“伯兰迪亚的学士们声称秩序不会犯错而我们则往往经常犯错——正因此我们才明白凡人的局限不会傲慢与迷茫方能无愧于心无愧于玛尔兰的教诲——”
他看了看远处那些人的背影。“走私者盗贼骗子下城区有各式各样的人但也有本质并不坏的人因为有时候你并不能选择你的出身。不要带有偏见艾德要用心去听风告诉你的答案。”
“别听这大猫的”帕帕拉尔人抹干了头发上的水珠没好气地答道：“它总是神神叨叨的风根本不会告诉你任何事情最多会发出枯燥的尖啸呜呜呜——”
对于帕克的反驳狮人笑而不语。
不过方鸻也不过一提而已倒也不至于真介入两人的争论之中。
他看了看四周他们和艾缇拉约好在这里汇合照理来说他们在下水道耽搁了一晚上她们应该先到才对但这会儿四周原野上都还看不到任何驮兽高耸的背影。
这让方鸻不由略微有点担心。
不过他也没想到这一等就是好几个小时一直到临近中午‘灰岩先生’高大的身影才缓慢地出现他视野之中。
而等艾缇拉一行人来到近前方鸻上了驮兽之后才发现自己的担心变成了现实：
驮兽背上才修好的平台看起来比之前更凄惨了吊桥断裂了一座平台外面的盾牌上插满了折断的羽箭到处都是触目惊心的刀痕所有人都像是经历了一场大战。
天蓝脑袋上包着一圈有些滑稽的纱布在战斗中磕到了头脑门上起了一个大包；艾缇拉小姐右臂上被砍了一刀血染红了绷带看起来相当吓人。
但所有人中伤势最重的还是姬塔未来的博物学者小姐为了保护她的书拼命用单薄的身子挡住歹徒没让他们冲进屋子里。可也因此右胸的剑伤几近贯穿虽然在战斗之后找来治疗师保住了一条性命——可伤后的感染与高烧在这个没有抗生素的世界也只能依靠牧师的长时间护理。
队伍中没有米莱拉的牧师艾尔帕欣也找不到可能专门来照顾她的专业神职人员幸好希尔薇德有药剂师的资质贵族小姐主动担当起了看护姬塔的职责。
这次袭击来得突如其来甚至令人有些找不到头绪——
方鸻询问了一下艾缇拉这场战斗究竟是怎么一回事但后者也说不出个所以然只轻轻摇了摇头。
袭击者不是一个人而是有明显的组织但他们并没有在战场上留下太多信息——忽然出现又在守卫赶到之前离开。天蓝告诉他似乎姬塔在混乱之中看到了袭击者的身份可小姑娘现在的状况这个线索也派不上用场。
战斗是在出城之前发生的。
可他们在艾尔帕欣又有什么仇人呢？首先不可能是军方与银风骑士团他们用不上这样的手段。
方鸻首先想到的是在旅者之憩遇上的那个‘大姐头’一行。他们倒是有动机也认得艾缇拉和天蓝但对方有没这个实力却令人怀疑。
然后他还有另一个潜在的敌人弗洛尔之裔的杰弗利特红衣队红衣队有这个实力可似乎又没这个动机。就算红衣队看到大陆联赛并认出了自己可也不认识艾缇拉与天蓝。
或者是拜龙教徒——但这个假设实在是太悚人听闻了他们甚至都还没正式开始调查呢对方就已经找上门来了这是不是有些太过分了？
方鸻想不出一个所以然只得问了一下一些细节问题。才知道袭击者的等级不低普通成员对上艾缇拉都不落下风倒是希尔薇德的女仆可以以一敌二甚至以一敌三。
方鸻不知道谢丝塔的等级是多高但他知道艾缇拉的总等级是13级其中战职等级一共有9级6级猎人与4级德鲁伊——原先是3级不过旅者之憩一战之后又提升了一级。原住民自己没有选召者系统但艾塔黎亚毕竟是一个信息态的世界天蓝几人是可以帮忙查看她的信息的。
6级猎人与4级德鲁伊投入的经验加起来也就刚好是9级巡林人。当然精灵少女还有7级厨师等级不过那个是没又战斗力的——所以能与9级的巡林人单打独斗落于下风对手的平均水准起码已经达到了了银林之矛或者杰弗利特红衣队主力团的普通成员水准。
这个水平甚至比考林—伊休里安的普通士兵还要高出一线。
拿得出手这样实力的组织在第一世界可不多见。细究之下也不过只有几个大公会而已再加上考林商盟、工匠总会等几个相同水准的势力而已。
难道说真是杰弗利特红衣队？方鸻不由有些狐疑。
整件事中唯一幸运的是艾缇拉他们是和希尔薇德在一起对方似乎没有料到贵族少女女仆的实力靠着谢丝塔一力挡住袭击者的进攻才撑到守卫赶到否则后果不堪设想。
方鸻因此专门向希尔薇德道了谢。不过让他有些意外的是希尔薇德并没因为被牵连其中而感到不满她仿佛真像她说的那样没那么娇气只是大大方方地接受了他的感谢。
而接下来的一整天这样的袭击也没有再重演。不过这并不意味着情况开始变好当天夜里雨越下越大极大地影响了队伍前进的速度。
原计划在第四天正午抵达卡里芬结果一直到半夜还没看到那座废弃城镇的影子。
所以说通常的行程长短往往是指在普通的情况下而没有把恶劣天候考虑进去——方鸻又学到了一个新的教训。想到这里他不由叹了一口气看着雨水噼里啪啦地打在窗棂上。
水花一层层漫过木质的纹理沿着窗台滑落下来流到地上又从木板的缝隙中渗了下去。
此前战斗之中留下的几处破口一直在漏雨雨丝丝丝飘进屋内打在他脸上点点凉意。昨天洛羽虽然冒雨简单地修葺了一下屋顶但显然没起什么作用。
身后床上传来轻轻的咳嗽声。
方鸻回过头去看了看蜷缩在被子里的博物学者小姐平时就有些羞怯的她此刻显得更加安静与柔弱了——紧闭着眼睛浓密的睫毛轻轻的垂着小小的脸蛋像是一张苍白的纸紧抿着嘴娇柔得像是要破碎了一般——呼吸微不可闻。
方鸻确认她的状态还算平稳之后又检查了一下天花板上有没雨水滴下来才伸手为她扯了扯被子。
房间里弥漫着一股浓重的药草气息——
姬塔在这里自然是为了方便让他和希尔薇德看护。毕竟两人都有一些药剂学知识不过希尔薇德在这方面更专业一些而他的药剂学多半是与炼金术相关。
事实上由于希尔薇德和她女仆的加入平台上原本就逼仄的空间终于变得捉襟见肘起来加之时间又太仓促没给他们改造平台的机会。因此艾缇拉只能把杂物间里面清理出了一个单独的隔间——把木桶和箱子挂到了外面负丘兽背后的绳网上在这里则用木板和布帷隔出一个独立的空间作为一主一仆临时的居所。
这样希尔薇德主仆就住在里面的房间内而方鸻一个人则仍旧在外面的的那个简易的空间内蜗居。
听起来好像有些旖旎但其实不然先不说两人为了看护姬塔三十多小时几乎没合过眼而就算忙里偷闲希尔薇德也会只和他一起研究那些设计图。
他不知道贵族少女哪来那么好的精力他自己是头都要炸了。
方鸻不由再叹了一口气用手背贴了贴姬塔发烫的额头试了一下温度之后再沾水为她换了一条毛巾。希尔薇德不久之前告诉他这个小姑娘已经算是过了危险期这也算是这天来唯一的好消息。