从山谷中向上方仰望艾矛堡时这座荒废的古堡的外墙变得异常高耸。灰白的墙体矗立在铅灰色的峭壁上四周草木森森坍塌的砖石让城楼形成诡异的形状黑洞洞的窗口下面爬满铁锈色的藤萝一层一层无声述说着衰败的历史。
方鸻找到一条小道通往山崖上。他让奎苏将手下的人手分为两个小组分别由大猫人与谢丝塔看护在山谷之中进行搜索。剩下的人则与他一起前往上面城堡之中一探究竟。
众人约定好他们手中都有几发信号弹不同颜色的信号弹代表着不同的信息。假如有任意一支队伍遇上难以对付的敌人则用红色信号弹召集其他人向其所在方向靠拢。
虽然队伍之间也有通讯手段瑞德身边也有箱子留下但信号弹是为了预防突发情况。比如没有时间使用通讯频道或者山谷之中的以太乱流干扰了通讯。
沿着山道爬上半山还没抵达城堡众人便有了发现。奎苏女士发现一侧山坡下面有几棵折断的冷杉每一棵都有一人合抱粗细。姬塔眼尖更看到其中一根树桩上似乎卡着一件发光的金属物件“那里有什么东西！”她指着那个地方对其他人说道。
方鸻拉下风镜放出发条妖精。金色的铜球绕着树林飞了两圈他才看清楚是一把卡在树桩上的长剑——后面的灌木丛中似乎还有什么东西在闪光。
他才回过头。“爱丽莎小姐能去下面看看吗？”
“叫我爱丽莎队长。”爱丽莎说完也不多话抓着树干便滑了下去。她三两下下到山涧中扯下那把剑正准备绕到后面灌木丛中。
“小心一些。”方鸻看着那下面雪地中郁郁葱葱的草木总觉得安静得有些不正常下意识提醒了一句。
“知道了队长。”
爱丽莎心中有些好笑这个队长可比孤白之野担心他们多了。但有人关心的感觉还是蛮不错的。
她准备检查一下后面的灌木丛可正是这个时候灌木丛中竟伸出一只灰色的‘手’来抓住她的足踝用力向下一扯。
爱丽莎全然没有发觉措不及防之下一下滑进灌木丛中。姬塔见状忍不住惊叫一声。方鸻也下意识打开一道幽蓝的光门。
但变故途生灌木丛中忽然传来一声低沉的嘶叫声一阵抖动之后双胞胎的姐姐一下从里面挣了出来。众人这才看清卷在她足踝上的根本不是什么‘手’而是一条灰白的藤蔓。
爱丽莎扯下那条藤蔓往地上一丢才向上面摇了摇头表示自己无碍。
但她还是受了点轻伤检查了一下自己的足踝才慢腾腾地站起来。少女一手握剑又从灌木丛中捡起一件东西才从下面爬了上来。
“怎么回事？”方鸻搭了一把手将爱丽莎拉上来同时问她。
“是杀人藤。”爱丽莎无奈笑了一下这次丢脸可丢大了。“还好只是幼体等级不高对付普通人还行。我也没想到冬天会有这东西。”
她看了方鸻一眼但对方只严肃地说了一句：“下次小心一些你把姬塔吓坏了。”
爱丽莎松了一口气。她回头去看博物学者小姐后者小脸卡白看着她道：“吓死我了爱丽莎小姐我还以为你出事了。”
“谢谢姬塔。”
姬塔也是松了一口气的样子。
“不过冬天怎么会有杀人藤？”方鸻也有些奇怪。杀人藤是一种特殊的植物类怪物这类怪物与它们的几类亚种平日伪装成枯萎的藤萝或者树木的气生根待猎物经过时就伸出触须将其卷入其中通过倒刺注入毒液将猎物麻痹之后一点点消化。
它们多出现在春夏之交秋冬之后会通过‘逆生长’钻回地下类似于冬眠一样。等待冰雪消融之后才重新回到地表上年复一年年年如此。
与大多数一年生草本植物不同大多数长寿的杀人藤可以有十年以上的寿命它们虽然名叫杀人藤但其主要猎物并非人类。它们猎杀人类主要是为了汲取星辉之中的以太魔力。
不过冬天出现杀人藤的确也有够奇怪的。
爱丽莎这才将手中的东西交给方鸻。
方鸻接过剑扫了一眼剑身很宽十字护手笼柄上镶着一枚赤红石看似是一把很常见的制式剑应当是冒险者的东西。
不过冒险者的东西怎么会出现在这个地方？
冒险者的装备不会平白无故地遗落要么是主动丢弃要么是死亡之后的掉落。但如果是冒险者与冒险者之间的战斗结束后多半会打扫战场不太可能留下魔导器。
“下面之前经历了一场战斗？”他问道。
爱丽莎点了点头。
方鸻看着那些折断冷杉木有一些都横飞了出去。在他们这个等级的战斗可造不成这个效果除非是魔法的力量。他又问：“有魔法的痕迹吗？”
“没有。”爱丽莎答道。
“纯物理的破坏”方鸻皱了一下眉头：“要做到这个程度可不容易——”
“除非是个大家伙。”洛羽估算了一下：“至少有三到四米高这个样子。”
“两层楼高”奎苏女士接过他们的话。她是个老伐木工人对于树林的疏密十分敏感一眼就能通过树木的倒伏分辨穿过其间的生物的大致形态。“大约两到两点五米宽孔武有力。”
方鸻回过头去问她道：“那么在这一带符合这一标准的生物大致有哪些？”
“一般来说是老年恐熊”奎苏女士想了一下：“伊休里安巨鹿或者矮巨人。”
方鸻默默估算了一下。他心想冒险者应该不会无缘无故对一头巨鹿发起攻击。通过矮巨人他倒是想到了另一件事但并未这个猜测说出口毕竟没有任何证据。
他又打开系统检查了一下。这把剑攻击44-61属性插件增加力量与敏捷还互带一个主动激发的护盾护盾值220点。虽不算什么极品但品质也相当不错了。
这也证明了之前的看法——
这场战斗看来只有一方是冒险者因为只有野兽与怪物才不会对这些魔导器感兴趣。而且冒险者应当不敌撤退了甚至没来得及打扫战场否则他们不会留下这些东西。
剑需求5级夜莺等级7级战士等级可以估算其主人等级至少在九级以上。当然这是下限而非上限。
另一件东西是一只怀表也是魔导器这种小型魔导器主要是用来扩张魔导炉插件位的。上面有两个通用插件接口胡乱地插了两个+5+7的次级敏捷插件。
这东西就比较直观了它需要11级角色等级。方鸻估算了一下这个——或者这些选召者的等级大约也应当在十级左右。
由此可见战斗的一方面并不是先前爱丽莎遇上的那条杀人藤幼生体杀人藤才不过五级根本不是这个等级的冒险者的对手。退一步说杀人藤也闹不出这个动静来。
不过在这样的战场上出现杀人藤幼体的确是够奇怪的。
众人再检查了一遍下面山涧而雪地里灌木丛中除了先前被爱丽莎杀死的杀人藤幼体之外再无别的什么东西也没找到与奎苏女士儿子有关的物什留下。
爱丽莎认为这场战斗的冒险者可能与先前发现的选召者宿营地有关。她没什么理由只是一种直觉而已。不过方鸻也认同这种看法。
这个地方的外来者本来就不多不大可能接二连三地出现新的冒险者。而这场战斗留下的痕迹还很新充其量不过是一两天之前发生的事情不大可能是奎苏女士儿子所在的那个队伍留下的痕迹。何况现场也没发现相关的线索。
众人只能沿着痕迹一路向上。
撞折的树木应当是从下面山谷中一路往上的那庞然大物似乎最后也去了上面城堡之中。
方鸻将剑收起来作为战利品。又把怀表交给爱丽莎使用不过他们现在已是一个正式的团队这些东西的分配等回去之后也要经过大家的同意给予真正需要的人。眼下不过只是让它先提前发挥一点作用而已。
他们沿着倒伏的草木走了一段路之后发现来到了艾矛堡的西面。坍塌的护城墙也正好位于这个方向崩落的瓦砾形成一道斜坡淹没了原本的山体。
方鸻抬起头来看着那个缺口。“看起来它进入了城堡里面。”洛羽在一旁说道。
“小心一些。”方鸻提醒了一句。
他放出几只发条妖精同时召唤出一具能天使跟在自己身旁。其他人也皆拔出武器沿着瓦砾形成斜坡之上向护城墙的缺口走去。
众人越过缺口看到后面的庭院之内静悄悄的空无一物。只有几株光秃秃的怪树满庭积雪稀疏生长着一些杂草。