更何况自古以来没有哪个国家会欢迎一支装备精良的盗贼团进入自己的领土。
不过，那名盗贼首领并不担心这个，他们一行人在距离要塞五百米的地方转向，紧接着七十人的骑兵队集体冲入一处隐秘的岩石下，他们仿佛穿过岩石一般，接连消失在地平线上。那正是当初要塞建成时所留下的三条地下通道之一。
大约半个小时后，这支盗贼团自要塞内的暗门一一走出，而迎接他们的正是律贝克要塞的第二负责人威德尔卿。
这位年轻贵族的脸上洋溢着亲切的微笑，红色的秀发在脑后盘了起来，清秀的眉目让人觉得比起在这座要塞任职他更合适当一名艺术家。
“欢迎各位回来，在下在此恭迎多时了。”
他上前一步，向那名盗贼首领微微行礼。
“哎呀、哎呀，每次都有劳参谋大人迎接我们，这实在是让人受宠若惊。”
盗贼团中的那名人类男子代替自己的上司站了出来，他动作娴熟地向威德尔卿还礼，那动作没有一丝错谬。
“看来这次出行，古国的各位也收获颇丰啊。”
“哪里哪里，这全赖贵国王太子仗义，我们才可以稍解本国的燃眉之急。”
“呵呵，殿下不过是开了方便之门，若没有贵国的浮士德公从中穿针引线，此事只怕也难以成行。”
“威德尔卿客气了。”
“那么，作为例行公事，接下来还容我检阅一下此次的战利品清单与报告书。”
“那是自然！请便、请便，清单与报告书在此。”
看着虚情假意互相殷勤的两人，五名兽人队领骑露出不耐烦的神色。
【说什么迎接我们，不就是在监视吗？切，虚伪的家伙！】
【少说两句，这可是在人家的地头。】
【就是，你没看见这家伙背后的帝国正规军吗？三百人的重甲骑士，就是用撵的，也能把你这条小命给踏平了！】
【都给老夫闭嘴！】
说话间，威德尔卿已经从男子的手上接过清单并看了起来，他漫不经心地在单子上扫了两眼，然后就很随便地还了回去，看得出他并没有认真检查。接着他的视线在另一份报告书上停了下来。
他看似随意的向那名盗贼首领问道：“哦呀，这可真是意外？按报告书上所写，中队长大人这次的出行似乎并不顺利呀？”
“对方实力强劲，是我的能力不足。”
“您谦虚了，信州骑虽然名声不彰，但是阁下的实力却远在贵国绝大部分将军之上，您的祖先因为恩情而与罗兹海姆的法穆鲁侯订下契约，自此代代作为信州总督的心腹、影子，为其鞠躬尽瘁死而后已。不知我说的对吗？金眼魔狼·卡西欧大人。”
“……参谋阁下调查得还真清楚。”
“哈哈，哪里哪里，作为律贝克要塞的第二负责人在一些情报上总是要多加留心的。不过我倒是好奇，是什么样的人能让金眼影魔栽了跟头？”
那名被称为卡西欧的兽人沉默了起来，不管是年轻贵族那近乎调侃的语调还是其擅自调查自己背景的行为，都让自己有些不悦，但碍于对方的身份以及两国的关系，他仍然回答道：“是一名留着长发的东方青年，使用的是霍什叶派的暗杀术。”
“……哦，是这样啊。”
威德尔用手指在腰间的剑柄上敲击了几下，这个动作是他思考时的习惯。不过他并没有因此停下对话，这位风度翩翩的贵族带着亲切的微笑向卡西欧说道：“不说这些扫兴的话了，卡西欧大人一路劳苦，既然回到这里那就请好好休息吧。”
“参谋阁下客气了。”
威德尔向身后的重骑士们挥了挥手，在轰隆的脚步声中，他们让开了一条整齐的道路，盗贼团的盗贼们解下装备向要塞的休息区走去。
那几名领骑的兽人勾肩搭背，一副吊儿郎当的模样，作为这支骑兵队的核心，他们并不是罗兹海姆正规在籍的军人，而是卡西欧的结义兄弟，他们都是因为仰慕金眼魔狼的武勇及义气而自愿跟随卡西欧的兽人。这支见不得光的部队正是信州总督法穆鲁侯的影子部队。
卡西欧缓缓走在队伍的最后，在他经过与威德尔擦身而过之际，只听这位参谋官用已不可闻的声音问道：“听闻贵国现在有超过三个州省爆发瘟疫，而靠近边境的汀州更是水患严重，中队长大人难道没有疑问过吗，罗兹海姆立国三百余年，其国库居然无法承担一次灾害，反而要靠这种荒唐到可笑的劫掠行为来‘筹集’资金。”
“作为军人，军议阁的方针没有我置喙的余地，况且我只是一个影子。”
“是吗……但是容我提醒一句，按照王太子与贵国军议阁的协议，本次‘借道’的时限还剩下三个月。三个月后，不管诸位有没有‘筹集’到足够的金钱数额，本要塞都将停止借道，还请您注意。”
“我明白了。”
两人在三百名重骑士的方阵中凝目对视，片刻后，威德尔再度露出笑容。
“对了，最后奉送您一个消息，法穆鲁侯将于三个月后晋升为军议阁的第三将军。”
“……”
卡西欧沉默了，眼前的贵族青年看似弱不禁风，但周身却散发出一股莫名危险的气息，那微笑的神情下仿佛隐藏着深不见底的黑潭，这感觉并非是因为对方的武艺深不可测，而是像有什么阴谋正在酝酿。他知道眼前的人不仅仅是这个要塞的第二负责人，更是帝国那位苛烈的王太子——雷德蒙殿下的首席书记官。
他微微向威德尔点头告别，踏出的步伐依然稳健，但脑子里却在陷入沉思。
罗兹海姆立国三百年，其存在甚至见证了卡兰帝国的建立与兴起，若说国库没有积蓄那是自欺欺人，不如说国库的富饶足以让古国度过这次危机。但可笑的是这些财富其实并不是属于这个国家的，而是属于军议阁的。
没错！虽然是国库，却并不属于国家。
腐烂的制度有时候比洪水猛兽还要可怕。
但这些并不是自己该关心的，自己只是一名军人、一个影子，从出生开始自己就必须遵守祖先与先代法穆鲁侯订下的契约。
军人就该服从命令、影子就不该有自己的思想。
这些卡西欧是明白的，但是却无法释怀，既然作为古国的军人为何要去做这强盗般的龌蹉勾当，虽然身为影子，但这样就可以无视主人的恶行吗？
他摇摇头甩去这多余的想法，却没有注意到背后威德尔卿那饱含深意的眼神。