赤红的绯光在云群之上流曳，仿佛要将整个月亮都映照成血色。
红莲的女王挽起白色的长发，在夜空中翩然飞翔，今夜的安利夏牧也是一如既往的灯火辉煌，从空中俯视而下，整座王都就如同一颗闪耀在北方平原的璀璨明珠，那些灯火与天上的星辰交相呼应，若仔细观察就可以发现王都的六个城区正好对应北天的诸方星域。
百年前，有一位人类在这里建立了这个国度，在这片土地上充满着新鲜的活力，即使是自己这样活过无数岁月的存在，也似乎被这吹息感染，冰冷的血液中感受到一丝生机勃勃的脉动。
红宝石般的炼狱之瞳倒映出城市的灯火，梦幻般的贵妇人泛起一丝笑意，仿佛映入眼帘的不是城市本身，而是一名惹人怜爱的孩童。
穿越层层云群，她在青萤丘陵的一个山头落下地面，面前是一名带着银色面具的萧瑟男子，那人恭敬地弯腰行礼，再普通不过的身形却透露出一丝诡谲与妖异。
“晚上好，御使大人。今夜的您美丽依然如同夜空中的中升之月，令人既神往又难以企及。七十二柱·中央情报院·枢密使巴巴托斯，在此恭候多时了。”
男子殷勤而周到，而女王却仅仅只是抬手。
“免礼，睿智而狡猾的八之柱。想来汝也并非仅仅是想赞美余之容颜就来谒见之辈，直言来意吧。”
“哈哈，这话可真是严厉，难道在御使大人眼中，在下就如此不解风情吗？”
“若汝准备在此继续浪费口舌，那就休怪余将汝直接遣返回境。”
“哎呀！这可真是失礼了，万请御使大人息怒，在下这就为您递上圣女大人的传言。”
“嗯，看在圣女之面，便饶恕汝此回。”
“多谢御使大人，那么，嗯咳——”
银色面具的男子装模作样地清了清嗓子，尽管这个举动会使得对面那对如炼狱的眼瞳更加冰冷，但巴巴托斯卿并不害怕，因为他知道眼前之人绝不会因此而杀他。
血族，还真是一群忠于誓言的种族。
明明就属于黑夜阵营，要这许多信义做什么？
心中满是好笑与愉悦，但表面上却丝毫看不出任何异样，不是因为覆盖在脸上的面具，而是因为巴巴托斯这个男人本身就是谎言与虚饰的结合体。
既是剧本的编剧者，也是事件的观测者，掌握了尤弥尔神教八成情报的八之柱，其存在本身就是一个难以测度的变数。
只听他学着女性的语调，一本正经地说道：“御使大人敬启：数日不见，久疏问候，想必御使大人仍旧身体安康。王都之行，仰赖贵使甚多，本不欲再劳烦女王陛下，然终局在前，【神策王遗产】之解封已臻至最后关头，为求万无一失，小女子唯有厚颜向御使大人求援，还望陛下念在与创教主之过往情谊，出手援助一二。”
“以上便是圣女大人的传言。”
“嗯，那么，圣女希望余做什么？”
“解封行动迫在眉睫，蒙塔诺卿也已动身赶往水晶矿坑的最深层，但是这世上没有不透风的墙，尽管激进派的诸位大人已经设下许多障眼法，但也没有把握保证到时稳健派的那群人不会出现在水晶矿坑，根据我们的情报，至少可以确定王都内那位得了渡难宗【怒海行空】真传的老亲王已经瞄出了一丝苗头，所以我们圣女大人的请求是让御使大人牵制住王都内所有的潜藏变数。”
“老图那德卿、还有那个隐居在绿茵侧城的【天秤的裁决手】吗？”
“请再加上冒险公会那名【夜魔杀手】。”
“巴巴托斯卿，汝可知道白菊亭的支部长乃是第五位阶的魔武战士。”
“正是如此才要麻烦同为第五位阶魔法师的真祖陛下出手，而且在新月的夜晚，不正是陛下的领域吗？”
“哈，汝所言太过轻易了。”
“过谦了过谦了，以御使大人的实力，这是正当评价，毕竟就连那头霞楼炎蜃都无法挡住御使大人的一击，区区两三名四、五武境的武者自然不在话下。”
“巴巴托斯卿。”
“是，在下在这里。”
“汝可知，若非汝身为尤弥尔神教教徒，此时已经身首异处？”
“……哈哈！失言，真是失言了，在下这张嘴巴一向欠奉，平日里嘲讽的言语说惯了，一时难以禁止，言语间委实是太过失礼，还请女王陛下赎罪。”
深深弯下细腰，巴巴托斯卿一改平时的语调，毕恭毕敬地谢罪。
在他的眼前，那名白发赤瞳的女王并没有太大的情绪波动，高贵而冷肃的言语中一如平常，可眼眸中却透露出一股不悦，就是这份不悦让一向轻佻的巴巴托斯卿不得不认真起来，他可不想在青萤丘陵被侵蚀成一堆白骨，从此和那些坟墓下的枯骨作伴。
对于巴巴托斯卿的请罪，红莲的女王只是微微颔首。
“恕汝无罪，但不可再有下回。”
“是，遵命。”
“圣女所请之事余已然明了，回去告诉圣女，在下一个新月之夜，余会帮她牵制住那三人。”
“多谢御使大人应允。”
“但汝等该明白，这是最后的约定。”
“是，此事过后，本教便与御史大人再无关联。”
“嗯，届时圣女不论，汝等七十二柱使徒皆为令余不快的存在，这王都是余的暂栖之地，余决不允许有不快之物在余眼底下活动。”
“在下明白御史大人的意思。”
后退一步，巴巴托斯卿三度伏首行礼，再没有任何回答，前方响起清风旋空的声音，等他再次抬起头来，眼前已经不见了那位红莲女王的踪影，空荡荡的青萤丘陵山顶只剩下了违反季节性的萤火虫在四处零星飞舞。
在一片繁华盛茂的月季花大道，灯火通明如同白昼，路上尽是穿戴名贵的男女，有人一掷千金只为博取美人一笑，有人挥金如土，只为一瞬的豪赌刺激，也有人当街撒下金币，为的不过是展现自己的豪气。
这里是荒唐的繁华大道、梦幻如蜃楼的温柔乡。
人们的欲望在这里释放，此处乃是北方平原最著名的销金窟。
红豆杉别馆、樱雨屋、迷迭香之亭、美人鱼磨坊，除了某个挂着儒家名言招牌的药材铺，这条大道上尽是高级娼妇馆、高级赌坊以及高级酒吧。
就在这条大道的尽头，一个街尾号的商铺罕见地没有营业，一片黑暗的店铺内，一名中年男人被双手反绑着捆在那里，在他身边是一群同样遭到拘禁的伙计。
他流着眼泪，恐惧地看着眼前的一个男人。