x 与邬忧聚了一次后戌甲便在山上歇了两日。按惯例还得些日子休息戌甲便盘算着再下山看看。不想惊府那边却来催戌甲立刻再去一趟戌甲先觉着有些奇怪跟着隐隐觉着似有些不对劲儿。只是去的路上一直想不出哪里不对便索性不去多想。
到了干事长的屋子外正欲抬手敲门却没来由地停了一下。戌甲此时心中已有七八分确定自己要么被事牵扯要么被人盯上。下此判断并无任何理由全凭感觉。多年以来凡有不吉之事横亘在前却又避无可避之时戌甲总是隐隐有感。故而这一下戌甲先一皱眉跟着反倒释然了。左右是该来的必来且看看来的是何人何事再说。
敲开了门戌甲走到干事长桌前问何事？干事长抬起头看了戌甲一眼又低头看向身前的一沓子夹册。顿了一顿这才缓缓说道：“临时有一差事要派与你务必办好。”
说完抽出一夹册摊开其中一页在桌面上。戌甲目光移至夹册将页面上所写看了一遍。心中有些疑惑便问道：“仅此事而已？”
干事长嗯了一声答道：“仅此事而已。”
戌甲抬眼瞟了瞟干事长犹豫了片刻还是又问道：“这般着急便只为此事而无有别事？”
干事长往后靠了靠身子抬起头看向戌甲两手分搭在桌上手指哒哒地敲着桌面颇为不屑地笑了一声反问道：“派你别差你办得好么？”
听干事长这般讥讽戌甲非但不恼反是心中更添疑惑渐感有些不安。可也不好当面细问更不知该如何问。又看了一遍夹册记下所写内容戌甲便拱手退出屋子。轻声带上屋门戌甲站在门外皱眉沉吟了一会儿仍是想不出究竟哪里不对。便摇了摇头不再去多想。出了惊府院门回去收拾了行李当日便下山去了。
两日之后到了办差地方。说来这次派差与往日也无甚不同还是察探山下一处地方有无异常动静。只是时下还算太平山下各处要紧地方定期派差察探即可并无急探之必要。更不消说此次派差之地乃是一座繁荣大城纵是弃了山下大半地方不管不问山上也不会少看此城一眼。
心中虽觉着奇怪差事还是不好耽误。戌甲一身路人装扮花了两日工夫在大城内转了一遍。而后在山上给出的察探地中选了几处一日一处换着察探。换了一遍之后按着戌甲一贯看法皆无甚异常动静。想着又要因此受一顿干事长的冷嘲热讽戌甲心思道：“左右是无事可报也就无须盯着了。且放开心情四处去听听看看好赖不白来一趟。”
大城就是大城比之寻常州城着实气派些。远看去高楼林立车水马龙。近看去则字号密布光彩满目。戌甲挑了一片耐心地每家字号问了问果真是只要银子够使便什么都买得到。漫说那些死物了纵是俩肩膀扛着一脑袋的活物只要出手阔绰莫管是公的或母的本山的或外山的但凡看上眼的都能买回家去。只是活物存放久了容易自生出些乱子。且终究是图个新鲜时日久了反倒免不了碍眼。所以好些人便是买得起也不愿买。卖的人倒也通情达理不愿买亦可租。这便有了年租与月租这般中长租或日租与夜租这般短租甚或钟点租这般极短租。真是花样多多买得舒心卖得畅快。
城中转了一圈又胡乱转到了城外就见到另一番光景了。没了那么些光的、亮的、吵的、闹的所见之人也大多不见笑容只满脸的漠然杂糅着疲惫。这些于戌甲而言并不陌生当年出了学堂之后头一遭下山办差去的那处地方便与这城外之地相类。不过到底是大城所在之地片片工房也建得格外高大些。
戌甲依旧是一身路人穿着扮作外地来此务工之人沿路去到各片工房旁佯装找寻能干的活儿看看动静如何。连看了几片却也未见着什么异常动静无非就是听到些诸如工时长、工钱少之类的抱怨声。当年头一遭下山便听到过之后这么些年在山下各处也都听到过已然习惯了。戌甲也是山下出生山下长大自然知道活多钱少有多委屈难受。可但凡到过之地处处皆是如此自己区区一个求仙人又能奈之如何？不过是摇摇头跟着骂几句罢了。
日渐西沉各片工房外的人群先后散去。戌甲自是不好继续再明着这般看下去便跟着几位聊得上话之人一道去吃晚饭。几人之中有人已来了些日子于周遭环境熟悉些直领着几人往稍远处一旧巷而去。
进了旧巷戌甲又看见熟悉的景象。相比城内此处自有一副天地、一番气象凡吃穿用度、人际往来等诸般皆异于城内似是另居一人间。几人来到一处排挡占住一张桌子数着碎银点了几样吃食。而后自然是一面一齐等着饭菜上桌一面说笑着各奉谈资。
一人拾起筷子一面轻敲着桌面一面叹道：“若是今年还寻不着中意的活儿干明年索性就不出来了。虽家居偏乡僻壤好赖官府给修了通往州城的路来回跑点小营生倒也不是不行。”
此言一出立时便有赞同附和者。只是另有见识者却出言反对。戌甲觉着意外便出声请其细论一番。见其余几人亦面露好奇之色此人便先反问道：“官府为何给咱们这些穷鬼修路还盖了钱庄？”
众人自是摇头不知此人接着说道：“我向人请教过说是修了路才好诱青壮出去农林牧渔才好运走。盖了钱庄穷鬼们手里的那点散碎银子便能拢到一起。再拿到别处去生利然后从中割一点出来勾着穷鬼们不把银子抽回去。”
一听这话邻座一人脑筋活泛立刻接下话来问道：“真这样了如咱们那儿的小地方没了劳力没了物产也没了银子。待老人死绝那岂不是成了无人之地就等着让外山人给占去了？”
不待刚才那人答话便另有一人插话道：“占去又如何你当那些神仙大人物在乎么？大不了割了地偏安别处嘛又没碍着湖光山色、歌舞升平了。”
此插话之人掰断手中竹筷将断筷朝桌上一扔继续说道：“上面自以为粉饰得真切其实穷鬼们早就看出来名堂富贵们就是拼命往自家捞好处谁还管你那些？山上的捞仙贝山下的捞金银。”
听了这话在座众人皆是一阵沉默。还是刚才那活泛之人想起什么来又说道：“最近听到传言说是有些个大人物觉着不能再这般张口提效率闭口讲集中了。得搞些分布留点冗余不要一把吃干抹净。就当做效率积存等要救命时再开出来。”
众人还在琢磨话中意思那掰断竹筷之人冷哼了一声说道：“说了有什么用？效率与集中便是仙贝和金银去搞分布和留冗余就是断了人家的财路。早些把自家的粮仓装满够吃几代就成谁还去管别家的儿孙会不会饿着？再说了咱们这般穷鬼们早晚是要断子绝孙。到那时纵是山塌种灭也与我等无关了。”
此番牢骚话一出却把几人逗笑了。有人便笑道：“你瞧着这也不顺眼那也不顺眼只因你还在用新独立山人的眼光来看若是换作旧独立山人那一切本该就是这幅光景。若你真是心中不忿倒也去坐坐那黄金椅一番发号施令替我等穷鬼抻抻臂。”
桌旁立时起了一阵笑声被这般一起哄掰断竹筷之人有些气充面胀好半天才憋出话来道：“反正来去还是旧的那一套谁去不是照样弄？黄金椅人家坐得偏我等就坐不得了么？”