“太后似乎有意让齐相公上书，劝大家成婚立后。这几日，齐相公已开始联络朝中大臣了，照这情况，大约等正月里的事都忙完，到二月中时，他们便会联名上书了。”
“嗯。”这事是意料之中的，他并未多问，而是说起了别的事。
“东宫詹事府那位司直，叫赵彦周的，听说当年他的文章极好，不但文辞畅达，还能针砭时弊，颇有几分才能，你去替朕寻两篇他过去的文章来看看吧。”
他爱才，素来不计出身，又是听楚宁说的，对赵彦周的同情和惋惜自然又深了几分，若真是个有真才实学的，将来他也会不吝惜地提携一番。
刘康看他一?眼，一?声不响地下去。他听明白了，皇帝对东宫那位娘子，绝不是随意戏弄，而是真的将她放在心上了。
……
接下来的几日，骊山未再下雪，先前的积雪也逐渐融化。到底入春了，一?阵寒冷后，便逐渐温暖起来。
萧煜每日出入太子汤，除了往朝堂中去，还时常到居住在附近的几名官员的居所赴宴。
换作过去，他并不大愿意应这些官员的邀约，只恐与他们私下的往来过于密切，便少了威严。可今时不同往日，他身边坚定的支持者越来越少，不得不放下颜面，多多结交笼络。
这一?日傍晚，他才从津阳门出去，乘马车要往其中一?个官员的住处去赴宴，可才上了一?处僻静的山道，却被意外拦下了。
“怎么停了？”他坐在车中，不悦地问。
“殿下，前面的道被挡住了。”
车夫的话音落下，已有人过来，在车边行礼，轻声道：“叨扰了，我家娘子有要事要向太子殿下禀报，求殿下允准。”
萧煜没动，却微微蹙眉。车外的内侍冷声问：“大胆，你家娘子何人？敢拦太子殿下的车驾！”
那人没答，只奉上一?块刻了姓氏的木牌来，由内侍送到马车里。
萧煜看着木牌上的“赵”字，眼神里顿时露出不屑与鄙夷来。
原来是赵玉娥。
这样名声败坏的女子竟也敢拦他的车。
他丝毫没有下去的意思，只在车里冷冷地说了声“继续走”，意思是不必理会她。
车夫与侍从们应声，当即重新催马前行。
可这一?条路狭窄，经过赵二娘的马车时，中间几乎只隔了几寸距离。交错而过的那一瞬，车帘的另一边，赵玉娥的声音低低传来。
“殿下难道真的甘心居于人下吗？”
萧煜的脸色一僵，搁在膝上的手也猛地手巾。他怎么可能甘心？可是短短几个月的时间，他从即将到达巅峰，一?下子又落回谷底，感?受到了，除了挫败，还有更多的就是恐慌，只恐自己再也爬不起来。
他深吸一口气，在马车走远前，沉声吩咐：“停下。”
马车应声停下，他命人将车帘掀开，却并没有下去，而是等着赵玉娥一步一步走到车外，向他躬身行礼。
“殿下可愿听玉娘一?言？”
萧煜冷眼打量她，似在考虑一?般，片刻后，才招了招手，道：“上来吧。”
赵玉娥微微一笑，提着裙子踩着杌子便进了他的马车里。
她今日依旧穿了一?身艳色的衣裳，虽然未像前几回?去见萧恪之时那般大胆的裸露胸口，可稍紧的衣裙依旧将她丰腴的身段勾勒了出来。
方才在车外，月光黯淡，看不清楚，可车里明亮的烛光却将一?切照得清清楚楚。
萧煜打量着她的身形，眼底闪过一?丝异色，似不适，又似厌恶。
“好了，有什么话，赶紧说，莫误了我的时间。”
赵玉娥也不在乎他的冷淡，微笑着从容道：“玉娘今日来，是想与太子殿下做一?笔交易。不知殿下以为，我赵家手里的播州军，实力如何？”
他身上没有萧恪之那般的压迫气势，虽然冷着脸，她却并不觉得紧张，只因她知道，自己手里握着的，是他无法?拒绝的筹码。
果然，一?听“播州军”三?个字，萧煜的脸色就是一滞，心跳也跟着抖了抖。
“播州军，实力自然不容小觑，堪与圣人的甘州军匹敌。怎么，你要用这个来与我交易？”
他的手里最缺的就是兵权，这自然是他最需要的。而赵家手里的播州军，是比他先前想争取的那些都好的选择。
“是。”
赵玉娥毫不犹豫地点头，将赵家在播州面临的困境如实道来。
萧煜一?手指节屈起，一?下一?下轻叩扶手，心中飞快盘算着，问：“你们要从我这里得到什么？”
赵玉娥笑了笑，道：“我与兄长自会辅佐殿下成就大业，只盼殿下将来能保我赵家的地位。”
她这话看似直白，实则却并没说清楚，萧煜掩饰住心中涌动的情绪，沉声问：“这样的事，若我空口应承，你们又能如何？说清楚，你们到底要什么？”
“殿下可愿娶我为妻？”
赵玉娥也不与他绕弯，干脆将要求说清楚。
萧煜的脸色一下阴沉下来，冷然道：“我有正妻。”
“娶了我，我兄长的播州军便唯殿下马首是瞻，而我赵家，将来便也是外戚了，从此再没人敢轻视。如此，岂非两全其美？”
“若我没听错，你们赵家如今已是走投无路，若不投靠我，很可能会被人连根拔起，从此一?蹶不振。如此，你竟还要与我谈条件？”
赵玉娥好整以暇地笑了笑：“是，赵家走到了绝路，殿下又何尝不是？殿下若没有我兄长，又能活几日呢？我赵家若选择即刻交出一切，尚有活下来的可能，可殿下呢？”
萧恪之是天子，掌有一?切，手中更不缺效忠的人，面对他，她自然不敢求太多。可萧煜只是个岌岌可危的太子，若不是因知道他的处境艰难，却依然顶着先帝嫡子和储君的位置，她和兄长根本不屑于将主意打到他身上。
既然如此，她又怎会甘于屈居人下？
“楚氏不过是个罪臣之女，能如我一?般，给殿下带来一整个播州军吗？她的身份，已配不上殿下了。”
萧煜的脸色逐渐扭曲：“她配不上，你一?个不知廉耻的寡妇难道就配得上吗？”
“殿下不必急着下定论。玉娘今日多有叨扰，不敢再耽误殿下的正事，这便走了，请殿下好好考虑，到时再做决断也不迟。”
她笑得意味深长，说罢也不等他点头，便自行起身离开。
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