饶是齐太后和齐穆见多识广,也从没见过这?样的阵仗，被无数冷冰冰的锋利刀刃指着，换做是谁都无法?镇定自若。
两人屏息沉默片刻,齐太后才紧攥着坐榻边上的扶手,冷声质问：“你如此?张扬,行事无度,难道不怕堵不住天下悠悠众口，坐不稳这?皇位吗！”
“堵不住悠悠众口？”萧恪之气定神闲地问，仿佛听到了什?么不可思议的奇谈一般打量着二人,“朕为何要费这?样的心思？应当担忧的人，是你们吧。”
说着，他朝一旁的靳江挥了挥手,示意其将早已准备好的一叠装订成册的纸奉上。
齐家二人面面相觑,惊疑不定。齐穆沉着脸接过，送到齐太后面前?，一同?翻阅浏览,越看，却越觉得胆战心惊，不知如何是好。
他们手里这?一叠书册里,清清楚楚记着这?七八年里,齐家上上下下所有入朝为官者的履历与其家眷的种种行径，其中既有吏部档案里光明正大记录的内容,也有他们曾拼命想从案卷里抹去的、见不得人的事,从强占民田、私吞税银,到欺男霸女?、欺上瞒下，几乎都没有遗漏。
“你、你这?些，都是从哪里弄来的？”齐穆越看越心惊,仿佛手里的卷册重如千斤。
这?里头不少陈年旧事，当初甚至根本没有闹大，直接便被他们让底下的官吏动手脚处理了，谁知皇帝竟然知道得一清二楚！
“这?几年，齐家站得太高了。”萧恪之取了巾帕来，一面拂去刀刃上的木屑，一面慢条斯理道，“站得太高，就会?忘了朝底下看看。有那么多因为齐家，还有其他世家大族的存在而怀才不遇，无法?得到晋升的寒门官员在，你们总视若无睹、肆意打压，他们自然无法?忍耐。”
这?些寒门官员大多有真才实?干，因而官位虽不高，却多是真正的理事者，因而平日能接触到、搜集到的事比齐家这?样高高在上的要多得多。这?几年，萧恪之正是暗中取得这?些人的拥趸，才能掌握足够的消息，一步步积蓄力量，一举登顶。
齐穆死死瞪着他，已是说不出半句话，倒是齐太后，忽然冷静下来，低声道：“六郎，难道你真以为用这?些罪名，就能将齐家击垮吗？数百年绵延不绝的大族，说起来，可是比大凉一朝延续的时间?都久了。”
“太后多虑了。朕从没想过用这?些击垮谁，否则，也不会?等到今日才拿出来。”萧恪之双手背在身后，举目望向殿门外广阔的天际，悠悠道，“不过，人言可畏。齐家是外戚，有多少世家大族虎视眈眈？朕若在朝中提起这?些陈年旧事，太后以为，他们会?如何？”
齐太后闻言，沉默不语。
他们会?如何？他们会?抓住机会?，试图将齐家从如今的高位上拉下来，好从中分一杯羹。
如此?，虽不至于让已延续数百年的大家族连根拔起，却很可能让他们从此?一蹶不振。
“你是从什?么时候开始准备的？”她原本的怒气被一点点击垮，化?作无力的细沙，匆匆溜走。
汇集成这?样详尽的卷册，显然不是一朝一夕就能做到的。她在长安苦心经营多年，原以为已将一切都牢牢掌握在手中，却没料到，在早已被她忽视的西?北甘州，她这?个毫不起眼的庶子竟然一直在筹谋着要夺权篡位！
“八年了。”萧恪之慢慢转过身来，明媚的阳光照在他背后，将他的身影衬得越发高大，“只是你们身在长安，一直不曾注意到罢了。”
不知怎的，齐穆忽然想起一件事，不禁瞪大双目，问：“当初有人向我提议，可先让秦王回长安，取代?太子，难道也是——”
“不错。”萧恪之露出一丝笑意，看得齐穆心里越来越凉，“也是朕安排的。”
齐穆猛地一僵，随后身子一软，差点从榻上滑下来。
事到如今，他们似乎已没有任何把?握了，自己的一举一动，原来早就在对方的算计中。
“是我小看了你。”齐太后慢慢闭上疲惫的双眼，双手轻轻合十，无力地叹气，“你想要什?么，直说吧。”
“太后放心，朕不喜欢无谓的争斗，齐家只要安分些，朕总还用得上。”他说着，终于将长刀重新交给?靳江，朝齐沉香的方向点点下巴，“别妄想将朕当先帝一般随意摆布。”
这?话，是在暗示，莫再打算将齐家女?嫁给?他了。
齐太后和齐穆都没说话，一直默默立在一旁的齐沉香捏了捏衣角，却终于忍不住了，轻声道：“六娘也不想嫁给?陛下。”
这?个念头在她心中盘桓已久，只是每每想说，都被姑母和父亲堵了回去。
今日见皇帝如此?强势，将姑母和父亲打击得毫无招架之力，她便知这?桩婚事定成不了了。
松一口气的同?时，也不免有几分失落。
到底出身贵族，从没有被人如此?拒绝的时候，她这?才忍不住将心里话说出来，好似这?样就能证明什?么一般。
萧恪之闻言，挑眉朝她望了一眼，眼神里没有嘲讽，却有一丝惊讶：“如此?更?好，也不误你的姻缘。”
齐太后却只在心里默默摇头。
“让下面的人收敛些吧，朝廷要的，是有真本事的官员，那些尸位素餐，一心谋私利的，就别留下了。”萧恪之继续慢慢说着，手上却捧起茶盏，亲自替齐太后斟了一杯茶，“若能扫好自家的屋子，大凉的朝廷，自然还有齐家的容身之处。”
他的话看似轻，实?则却是让齐家自断臂膀，让出原来已据为己有的大半利益，做世家中的表率——齐家都未曾有怨言，其他大族自然也不会?掀起什?么麻烦来。
“好了，朕给?你们些时间?，太子成婚前?，若没让朕满意——外头这?些刀枪，可都不长眼。”
说罢，他也不等二人应答，干脆起身，大步离开，将数百全?副武装的千牛卫侍卫也一并带走，只留下整齐的脚步声与铮铮的刀枪铠甲碰撞声久久不散。
……