x 秦淮河花舫笙歌聚六朝金粉此时已是子夜但寻欢逐乐的公子阔少仍未散尽熊倜走到河边看到每只船上都挂着牌子上面写着名字有些船灯火仍亮里面有暄笑声有些船却已熄了灯火。\qb5c0m\\他看见有一只船停在较远之处不像别的船那样一只连着一只而且灯火仍然亮着他就走了过去。
那只船的窗户向外支着他站在岸边看了一会里面并无哗笑之声停了一会窗口忽然爬出一个小女孩的头大约也有八、九岁。这晚月色甚明熊倜站在月光下被船里的小女孩看见了秦淮河酒肉征逐很少有孩子们来那小女孩看见熊倜就关着朝他招了招手。熊倜远远看到她两只眼睛又大又亮笑起来像是有两个很深的酒窝也不觉向前走去忽然脚底一滑他惊叫了一声跌下河去那小女孩看了也吓得叫了起来。
船里的人都跑了出来那小女孩尖声叫着姐姐不一会从后舱走出一个年纪亦不太大的少女云鬓高挽貌美如花身材甚是清瘦脸上似有愁容颦眉问道：“什么事呀？”
那小女孩指着水面说：“有一个小孩掉下去了姐姐赶快叫人去救他。”
那少女探首窗外看见一个小孩的头离岸渐远慌忙叫道：“你们怎么搞的快点下去救人呀。”
船上有儿个卷着裤腿的粗汉跳下了水所幸岸近水尚不深不一会就将熊倜救了上来。那位粗汉把熊倜倒着放在膝上吐出了许多水云鬓少女和那小女孩也走了出来熊倜正自慢慢转醒此时舱内走出一个四十几许的妇人一走出来就朝那少女说：“那么晚了还站在这儿也不多穿件衣服小心着了凉。”又转头看了看熊倜朝那些二汉说：“这小孩是哪里来的弄得船上都脏死了快把他送走。”
那少女听着微一颦眉朝妇人说：“阿妈怎么这样这孩子冻得浑身发抖怎么能够送他走呢。”语言脆丽如黄驾出谷。
那妇人尚未答话熊倜突然跳了起来朝那少女及小女孩一跪哀求着说：“这位阿姨和这位姐姐救救我不要赶我走我没有家了情愿替你们做事做什么事都行。”说着说着眼泪就流了下来。
那小女孩看了不禁拉了拉她姐姐的衣角低声说着：“姐姐你不要赶他走嘛瞧他样子怪可怜的。”
少女看了熊倜一眼只见他虽是从水里捞出的衣服淋漓非常狼狈但却生得俊美已极一点都没有狼琐的样子心里也很喜欢侧脸对那妇人说：“这小孩既是无家可归我们就把他收下来吧也好替我打打杂。”
那妇人说：“姑娘你有丫头们服侍你还不够吗？这小孩来历不明怎么能收下他呢？”
那少女一甩手生气道：“不行就不行我求你做一点事都不行看下次你要是求我我也不答应你。”
那妇人连忙赔着笑道：“行行行姑娘的话我怎敢不听。”
又大声对着正站在旁边的两个丫头说：“快把这小孩带到后面去找件衣服替他换上听到了没有。”
那小女孩高兴得直笑牵着少女的衣角笑着说：“姐姐真好。”
那少女听了叹了口气似有无限心事轻轻说道：“什么还不都是为了你。”
那小女孩听了眼圈一红扑进少女的怀里两人紧紧拥抱着竟都流下泪来。
原来此二人遭遇也是异常凄惨他们的父亲原来是一个通儒虽然才高八斗但却气质清高不愿应试为异族作奴才在城郊一个名叫金家庄的小村落开设一家蒙馆靠一些微薄的束修来讨生活妻子早死膝下无子、只有两个善解人意的女儿生活自是清苦但却也很安静。
这位老先生姓朱字鸿儒本是大明后裔大女儿若兰小女儿若馨他因为没有儿子从小就把两个女儿当做男子教以诗书等到若兰十六岁那年朱老先生忽然得了重疾竟告不治临死时望着两个悲凄欲绝的女儿自是难以瞑目。
朱家本就贫寒如洗朱鸿儒一死根本就无法谋生朱若馨才七岁每天饭都不能吃饱饿得皮包骨头朱若兰姐妹情深看着难受已极这才落入烟花做了秦淮河畔的一个歌妓。“朱若兰丽质天生再加上本是书香世家诗词书画无一不精不到一年即艳名大噪成了秦淮群花里的魁首。朱若兰人若其名幽如空谷兰花得能稍亲芳泽的可说少之又少可是人性本贱她越是这样那些走马章台的花花公子越是趋之若骛。秦淮笙歌余粉本是筵开不夜但朱若兰却立下规矩过子夜即不再留客船上的老鸨把她当摇钱树哪能不听她的、所以熊倜晚上来的时候已是曲终人散了。朱若兰命薄如纸知道熊倜也是无家可归的孤儿同病相伶对熊倜爱护备至朱若馨年纪尚幼一向都是做别人的妹妹现在有了个比她还小的熊倜也是一天到晚忙东忙西地照料着熊倜熊倜劫后余生得此容身实不啻如登天堂。熊倜这半年来经过的忧患大多人在苦难中总是易于成长他也变得有一些九岁大的孩子所不应有的世故而且他知道自己身世极秘所以对于他视如手足的朱家姐妹也是绝口不提只说自己父母双亡又是无家可归罢了。朱若兰白天没事就教着若馨、熊倜两个孩子念书熊倜生长王府启蒙极早文字已有根基再加上聪明绝顶过目成诵往往若馨念了好几遍还不能记得的书熊倜一念就会若兰更是喜欢。有时夜深梦口熊倜想到自己的血海深仇就偷偷地取出戴梦尧给他的册子流泪于是白天他更加刻苦念书只因那册子上所载字句均甚深奥他要有更多的知识方能了解。晚上前舱有客度曲行令热闹已极熊倜星也年幼爱闹但他却绝不到前舱张望他知道他所处的地位是不允许他享有欢乐的只是一个人躲在后面念书有时若馨也来陪着他。若兰在前舱陪完酒口来自己感怀身世总是凄然落泪渐渐熊倜也知道了这是何等所在不禁也在心里为若兰难受发誓等自己长大成*人一定要把她们从火坑中救出来。这样过了一年熊倜非但将《幼学琼林》等书背得滚瓜烂熟就算是四书五经也能朗朗上口这才捡了一个月明之夜偷偷溜到岸上荒凉之处将那两本册子放在前面恭恭敬敬地拜了四拜默祷父叔在天之灵助他成功。此时月色如银秦淮烟火浩渺一片熊倜极仔细地翻开那两本册子那是用黄竣订成的封面里面的白绢上整齐地写着字和一些图式熊倜翻开第一本正是星月双剑仗以成名的”苍穹十三式“但”苍穹十三式“内尽是些腾飞刺击的精微剑式熊倜既无师傅指导又无深厚的武功根基如何能够学得他翻阅了一会不禁失望得哭了于是他再翻开第二本册子那是学武之人梦寐以求的内家初步功夫也正是星月双剑未能登峰造极的天雷行功。熊倜就照着指示练了起来。此后每日天尚未亮熊倜就偷偷爬了起来独自跑到静僻的河边迎着朝气学习吐纳之术初学时他自有不少困难但他却都以绝大毅力去克服了有时遇着难解之处竟终日厌厌偶得一解却又雀跃不已。两年的苦练他觉得自己的周身肌骨已能随着呼吸自由收缩而且气力倍增身体像是蕴藏着千百斤力量只是无法发泄而已他不知道他这些日子的苦练已到了内功中极深奥的境界正是武林中人终生想往的”三花聚顶“”五气朝元“所差只是”督“、”任“两脉尚未能打通否则就算武林高手也都不能伤他。两年多来若馨也十余几了出落得自是清丽异常熊倜本是和她们姐妹睡在一起现在一来因为人都大了些二来日为熊倜晚上要练功和她姐妹睡在一起甚是不便就搬到后舱一间角落上的小房去睡更是尽夜不息地练着调息之术。一天清晨熊倜又溜了出来到河边去练功他心里正在想着”天雷行功“里的精微之处没有注意到前面的船板一脚踏空全身将要落水他本能地往上一提气哪知却出乎意外地全身似有大力吸引向上拔高了数尺他心中一喜真气一散却又扑通掉进水里所幸秦淮河乐户不到日上三竿不会起床也没有注意到他。但是他却知道自己已能练习”苍穹十三式“了。岁月倏然瞬又三年熊倜已是十四岁了他削竹为剑学剑已有三年”苍穹十三式“已能自由运用”天雷行功“却未见进步他除了觉得自己运气时体内雷响较前稍大之外但每每练到紧要关头体内真气总不能融而为一心里懊恼已极。若馨也已十五了江南春早十五岁的女孩已经长得像个大人了渐渐地她对熊倜形迹上变得生疏起来可是在内心的情感上却对他更是关怀。这天清晨熊倜又到了岸边练功当他正在运气将体内真气通到剑尖上发出时忽觉肩上有人一拍他一惊之下本能地反手一剑剑势上挑虽是竹剑但在熊倜手里运用已可斩敌伤人。熊倜剑方刺出忽觉右助一软浑身真力俱失千里的剑也同时失去竟似他将剑交给别人一样他尚未有任何动作眼前一花多了一条人影冲着他冷冷他说：“你的剑法是谁教给你的？”。
熊倜大惊之下定睛一看只见眼前站着一个似人似鬼的怪物通体纯白非但衣履是白的就连头发、眉毛也全是白的脸色更是苍白得没有一丝血色像是刚从坟墓里跑出来的。
熊倜强煞也是个十四岁的孩子见了这种形同鬼魅的角色吓得转身就跑哪知他人刚纵出浑身又是一软又仿佛是有什么东西在他身上点了一下叭地一声落到地上跌得臀部隐隐作痛。
那人根本未见走动人却移了过来还是冷冷他说：“你的剑法是谁教给你的？”
那人问过之后即动也不动地站在那里脸上没有一丝表情熊倜伏在地上调息了一会猛地腰、腿、时一齐用力人像弹簧般弹了起来往前一窜就是三、四丈他满以为这次定可逃出了哪知他脚尖刚一沾地那怪人却又正正地站在他面前他毫不考虑双臂一振人往上直拔上去哪知怪人也同时随地拔起完全同样快慢他拔到哪里那怪入也拔到哪里只要熊倜往前看那怪人冷而苍白的面孔总是赫然在他眼前。
熊倜不禁急了连人带头向那怪入撞去那怪人却不躲闪眼看即可撞上哪知那怪人却随着他的来势向后飘了开去熊倜力量用完他也眼着停止仍是保持着刚刚的距离。
熊倜东奔西窜却始终逃不过那怪人他想到自己苦练五年第一次碰到的人反但打不到他竞连逃都逃不出去这样怎能谈到报仇雪恨不禁坐到地上哭了起来。
那怪人本是坚冰般的面孔看见熊倜哭了起来却开始起了变化接着浑身扭动像不安已极却极力忍耐着的样子。
熊倜哭了一会想起戴梦尧临死前对他讲的话哭得更伤心那怪人似乎忍耐不住也坐到地上跟着熊倜哭了起来而且哭得比熊倜还要伤心。
原来那怪人本是孤儿出生后就被抛在居庸关外的八达岭上却被产在深山里的一种异种猴子捡了去喂以猴奶那怪人长大后跟猴子一样满山乱跑遍体长着粗毛吱吱喳喳他说着猴语有一天被一个游山的剑客发现把他带了回去用药水把他遍体的毛皮去了干净授以武技而且还替他起了个名字叫做侯生。
那剑客在八达岭一耽十年传得侯生一身本领侯生本就生有异禀内外功夫学起来比别人事半功倍出师后即常到关内游侠不论黑白两道只要惹他不顺眼他就把人家弄死而且行踪飘忽轻功高得出奇无人能奈得他何。
后来他年纪大了渐渐懒得走动就娶了个太太在八达岭隐居起来星月双剑的师傅那时在青龙桥隐居两人都是武技高强性情孤僻的老头一谈之下竟是非常投缘。
侯生内外功俱都已臻绝顶几乎已是不坏之身可是却最怕听见人哭只要有人一哭他也会跟着哭了起来而且哭的时候武功俱失和常人完全一样只是江湖人士从未有在他面前哭过的故也无人知道他的短处。
可是侯生晚年娶的这位太大却最好哭她一哭侯生也跟着哭起来要是别人不停他也不能停止后来他太太发现这个毛病没事就拿哭来要胁他弄得他实在不能忍耐竟逃了出去。
他跑到星月双剑的师父那里住了好几个月想到关内一游星月双剑的师父就托他照顾徒弟这时刚好星月双剑带着熊倜及格尔沁同逃他就跟在后面保护后来在南京城郊陆飞白口发狂言他一怒之下冷冷他说句“好大的口气”就不管走了他却不知道星月双剑都遭了毒手。
他一个人各处游玩了好几年再口到江南却听得人说星月双剑已经死了怎么死的却人言人殊他这才一急觉得自己对不起星月双剑的师傅。
他也知道星月双剑是带着两个孩子同走的现在星月双剑已死他就想找着两个孩子来补偿自己的歉疚哪知找了许久也无法找着。
这天清晨他正到莫愁湖去看雾偶然走到秦淮河边看见有人正用“苍穹十三式”里的功夫飞渡秦淮“苍穹十三式”武林中会的人可说绝无仅有他才“咦”了一声跟了过去他看刮熊倜是个十几岁的孩子心想也许就是他要我的人这才跑过去问他个性奇僻喜怒无常看见熊倜想走就逼着熊倜哪知道熊倜却哭了起来。
熊倜哭了一会发现侯生也在哭而且哭的样子很滑稽不觉扑哧笑了一声侯生听他笑也不哭了熊倜觉得很好玩就问道：“喂怎么我哭你也哭我不哭你也不哭了。”
侯生两眼一瞪冲熊倜说：“怎么你哭得我就哭不得呀。”
熊倜见他白发白髯已是个老头子但说起话来却像个小孩一样不由哈哈大笑起来。
侯生看到他笑就站了起来拍拍白衣服上的尘士想了一会问道：“星月双剑是你什么人？熊倜笑声顿住惊异地看了侯生一眼没有答话侯生看了看他觉得他年纪虽幼但是两眼神光饱满肤如坚玉内功已有根坚遂起了怜才之念侯生飘忽江湖辣手毒心人称毒心神魔数十年来从未对人生出如此好感也确是异数。停了一会侯生把语声放得和缓说道：“你不要怕只管说出来我不会害你的。”
熊倜见他脸上已再没有冷酷之色突然对他也起了亲切之感这五年来除了朱家姐妹之外别人对他都是冷眼相待侯生虽是行踪诡异令他害怕但是现在他语气却在严厉中露出关切熊倜想到他最敬爱的叔叔也是这种样子不禁又哭了起来。
侯生见熊倜一哭急得只是顿脚但他血液里有了八达岭异种猿猴的天性只要看见人哭自己也不能控制地哭了起来。
熊倜本是聪明绝顶之人见他如此心里明白了几分突然福二心灵止住了哭说道：“这位伯伯我不哭了只因为我想起死去的叔叔所以才忍不住哭了起来。”
侯生道：“戴梦尧是你的师傅？”
“是的。”
侯生道：“你把戴梦尧教你的天雷行功练一遍给我看。”
侯生看着他练脸上竟有喜色此时突然跑了过去不知怎的将手一伸将熊倜倒提了起来在他身上一阵乱拍熊倜只觉浑身舒服丝毫没有痛苦之感。
他拍打了约有盏茶时候才将熊倜放了下去两手扳住熊倜的肩膀叫熊倜张开嘴来他也把嘴一张对着熊倜吹出一股气来只见有一条宛如实质的气体投入熊倜的嘴中。
那气体一入熊倜口中熊倜只觉浑身一冷有一股寒气在他体内运转过了一会侯生额上已然见汗熊倜觉得那股寒气渐渐变得火热烫得他浑身又酸又痛侯生的两双手像铁箍似的扳住他动也动不了。
又过了一会侯生将手一松却扑地坐到地上累得气喘不已。
熊倜四肢一松浑身觉得从未有过的舒泰看见侯生已在对面瞑目调息便也坐了下来试着稍一运气真气即灌达四肢融而为一不禁大喜。
此时天已大亮阳光升起照得秦淮河水粼粼金光侯生站起来对熊倜说：“我已为你打通‘督任’两脉此后你练功已无阻碍等到你练得体内轻雷不再响时可到居庸关来你也不必找我我自会找你的。”说完身形并未见动人已不见。
熊倜站了起来心里高兴得无法形容自思道：“这人怎地如此奇怪像是和我戴叔叔是朋友我起先还以为他是鬼呢。”
转念又想道：“呀！我连他姓名都不知道连谢也没有谢过他真是该死下次见到他……”他正想到这里忽然白影一晃侯生又站到他的面前熊倜不禁大喜正想跪下侯生把手一拦从背后撤出一把形式奇古的长剑伸手抽了出来只觉寒气沁人他把剑套往熊倜手上一递口里说道：“记着。”就虚空刺了几个剑式像是毫无连贯却又剑剑奇诡熊倜都记了下来。
侯生把剑一收也往熊倜那一递说道：“此剑我已用它不着你可拿去只是此剑在江湖上太扎眼轻易不可显露。”他想了一想又说道：“此后你如找着你的妹妹可把我刚刚教你的剑招教给她除此之外你都不能教给任何人知道吗？”
熊倜赶紧跪了下去低头说道：“弟子知道。”等到他再抬头侯生已不见了。
熊倜手里拿着那把古剑喜爱已极他仔细看了许久只是剑把上用丝缕成“倚天”两字随手一挥剑尾竟有寒芒知是一把宝剑就站在当地将侯生教他的剑招按着方位练了起来总是觉得招招仿佛不能连贯运用起来缓慢已极但他知道侯生武功深不可测教他的剑招必也是武林绝学所以牢牢记在心里。
熊倜静悄悄地回到船上船上人尚高卧他回到他那间仅可容膝的小房舱将剑收了起来才出去漱洗他想到今天的奇遇心里就高兴他想：“要是戴叔叔他们还在看见我这样子也一定会为我高兴今天那位伯伯说我还有个妹妹我真该死这么多年来我竟把她忘了。现在不知她怎么样了我真奇怪为什么以前竟从未想起过她呢呀！我还记得她那么小整天只会哭现在她该也长大了些吧我真希望以后能找着她把我全部会的武功都交给她让她也可以跟我一起去报仇。”
他想着想着脸上露出了笑容此时忽然若馨也跑了过来看见熊倜就将脚步一缓低低他说：“你好早呀！”
熊倜看到她来了就转头跑开嘴里说道：“小姐姐早。”
转瞬又是两年熊倜早将“天雷行功”练至无声境界“苍穹十三式”他更练得熟之又熟只是侯生教给他的怪异剑招他尚未能完全领悟他本早想走了但当他看到朱家姐妹时他仿佛觉得有一条无形的线在系着他使他不能离去。
等到熊倜十六岁那年他长得完全已像个大人了聪明人本就多半早熟何况他自幼练武身材又高脸上虽仍有童稚之气但已无法再在秦淮河的花舫上呆下去他想了许久本想就此偷偷溜走免得难受但想到若兰七年来的恩情实是不忍。
终于在一天夜里船上的人都睡了他俏悄地跑进朱家姐妹住的那间舱房将若兰叫到船舷旁。
夜已很深河边寒意甚重若兰不知有什么事便跟着熊倜走了出来问道：“弟弟你有什么事呀？”
熊倜呆呆地望着她只见也满脸俱是关切之容这七年来她终日忧郁更是清瘦可怜而且月移人换在芸芸金粉中她也没有以前那么红了熊倜想到就要离开她心里一酸眼角流下泪来。
若兰见熊倜哭了就跑到熊倜跟前这时熊倜已比她高了很多她抬头望着熊倜面孔轻轻伸手替熊倜擦了擦眼泪关切他说：“弟弟你哭什么是不是又受了谁的委屈。”
熊倜更是难受回过头去只见秦淮河水平伏如镜倒映着天上的点点星光微风吹来仿佛置身广寒深处。
若兰只觉得寒意渐重轻轻地靠近熊倜她第一次感觉到他已不再是个孩子了。
熊倜低下头来茫然说道：“姐姐我要走了。”话未说完眼泪籁籁落下。
若兰听了一惊问道：“你要到哪里去？”
熊倜道：“姐姐我要离开你们到很远很远的地方因为那里有很多事情等着我做但是我一定会很快回来的我一定要将姐姐接出去。”
若兰幽幽他说：“我早就知道你要走的但你为什么走得那么快反正姐姐也活不了多少年了你难道不能再等一等吗？”说着说着已是泪如雨下。