x 天还没亮三人盥洗完毕收好了行囊。客栈准备的早点是粥和面饼甜的里面有红糖馅儿咸的裹了葱花各有风味。面饼除了吃的份还有打包路上用的。赶路辛苦这些酒肆客栈的服务都很周到。
叶晨吃完正在擦嘴只听有人从楼上下来。虞喆居然主动搭讪了虞喆起身一揖到：“两位姑娘真早人生何处不相逢昨日多承款待在此谢过下次相见不如由在下做东还请两位不要嫌弃。”
前边那位浅笑：“先生客气了其实还要多谢你这位朋友昨日替我们解了对歌之围。”后边那位也跟着盈盈一拜：“是呀是呀昨天那些渔人缠着我们唱了一条街要被他们缠个不休才是不妙。”
叶崇回了半个笑收拾着桌上的面饼。叶晨则附和着十分灿烂的一笑指着虞喆道：“好啦好啦下次就他请那个来而…什么非礼也他这人就爱非礼。”
叶晨有意打趣众人一阵笑罢寒暄了几句三人出门正要牵马那姑娘已跟到门口：“几位是去中霄吗小女子的家就在万言斋左近看三位仪表不凡若真是有缘三位大事办完还请莅临寒舍美酒相待共论天下事如何？”
此语一出也不知是对方眼光犀利还是专业查户口的。突尤中虞喆应了声“多谢”。叶晨心中草泥马奔过看来自己一行太不小心了对方倒是洒脱自然。
此时不便多言但既然对方明言相邀自然不能落了面子坦然回到：“姑娘好本事届时我等如有搅扰还请见谅。”言语中颇有闹事的冲动。正所谓强龙不压地头蛇人家可是楼上用早点的主。再一想此行目的还真是中霄看起来此女颇有些能量现下还没摸清对方来路如真能交个朋友在中霄办事定然会多些助力。谁料初次接触就不太和谐叶晨恨得牙痒痒要是兰儿在就好了。
几人明语暗话来来去去对方好像也有些不高兴了哪还像是亲朋热情相邀面上一个礼敬有加言辞和逊背后犹如道上结了梁子一般本来还打算问一声名号干脆也省了。都是“告辞”、“公子请便”的调。叶晨等人若是真在中霄与这女子相遇天知道会发生所谓的款待还是明枪暗箭的血拼。
一路北往三人心中都在纠结此事想来昨日下午叶晨和虞喆留在酒肆破绽太多被人翻看了包袱。其实一想就明白了掌柜的都肯听人安排奉上了镇店之宝对方要了解下闯楼找麻烦的人还真不是什么难事。对方若真是歹人叶晨一行此次免不了又招些麻烦只有小心为上。
过了柏江地界官道多了几条岔路往西数百里通往的是南霄城此城号称天龙第一繁华也可算是简国经济力量的一些体现。叶崇的左臂便是除夕前在此城与离生门血战而废。虞喆此行身负彖国国运出发前也没有任何要经南霄北上的意思。三人沿着柏江道继续沿西北而去风雨无阻赶路又行了数日。
这一日抵达中霄城已近黄昏街市人流如梭熙熙攘攘一派繁华气象。
过了城门没走百步叶晨被人拉住回头一看都是相视一笑 “好久不见。”
“老魏还是那么结实。”
“小叶从来都这么精神。”
自叶晨从楼萨出发起魏翔与叶晨两队人一前一后彼此都很清楚对方的存在但一路未曾相见。今日到达目的终于可以一聚一个熊抱拍拍兄弟的背便是千言万语。
魏翔行事细密叶晨此行省了不少心除了沿途对虞喆的暗中护卫此次会盟所准备的各色礼品、财物也已顺利抵达。其实最早到的是魏翔安排的山岳营三人前几日便已入城城中道路和关键的去处大体已有计较。
此时则由魏翔引路一行前往驿馆。沿途市口居然可以看到商贩们晚间经营前的准备夜市这种东西对于彖国来说霞城基本没什么规模可言其他地方就更不用提了。天色只微微擦黑一些招牌硬、字号老的楼台已点亮了楼前灯笼中的火烛转到哪条街都感觉亮堂堂、暖融融的。
在叶晨的认知中此地若无庞大的中产阶级群体这些灯红酒绿的楼堂馆所如何能获取生存的养分。而对于中产阶级群体而言下面肯定是不能回避次中产阶级的存在的。自己先前对简国的了解果然有一叶障目之嫌简国的经济力量中的商业力量看来都被其政治和军事力量的盛名给掩盖掉了。
叶晨从魏翔处得知虞卿兰昨日便到了一起到来的除了叶晨的朝思暮想还有一些军器和十几位从近阳一路押运物资到来的水影营队员。才到驿馆早有官吏迎迓将一行人引入堂去上了糕点茶水。虞喆道明来意递交了国书官吏尊礼接收客气了几句即去宫中禀报。对于虞喆等人的到来看得出简国这里早有准备。
对外的礼见完了彖国内部的礼也同样要操作操作免得被人笑话。叶晨没有父母在堂师傅便是老爹一般的存在再怎么说叶崇也是被号称的天龙第一大侠熟归熟虞卿兰怎敢有半分轻慢。众人一番见礼即公且私彼此问候招呼也是真心关切。
主角既然到了随行的龙尉和弟子规成员也进驻了驿馆里里外外都喧嚣了许多。耽搁了一阵之后驿馆的饭食准备好了去宫中禀报的官吏也回来了招呼得还算周到。回来的官吏在宴前也向众人隐约的宣示了一下吃饭只是外交活动的开始。听这位的意思估计要不了多久两国将会展开正式的接触和对话。
明面上这种造访是国家之间迎来送往的一些礼节实际上可有可无。对方的真正目的肯定是一探虚实现在简国当朝的可是胡忠贤。北铁一役明显已经重新诠释了彖、季两国的真正实力。做为主人此次请人吃饭确实没有要让宾客之间互相干架的意愿。
几人用餐时间也很紧迫趁着对方服侍的间隙虞卿兰支开了旁人悄悄的向叶晨道：“你要找的东西有线索了。”叶晨心中悲喜交加喜的是彖国抵抗冉国需要助力有了这个筹码才有可能启动这个助力。悲的是这个筹码最后还要自己去获得而且只能成功不能失败。
饭后一行人连走走的时间都没有就应驿馆官吏拜请往主厅奉茶估计胡某人的使者就要驾临了。胡某人身上负有锦浩宫的血债叶晨寻机探问了叶崇的意思。叶崇不冷不热说到：“你们谈你们的国事不必管我。我答应过陵塔的事迟早会办。”说道这里犹豫了一下又正色看着叶晨到：“赵家闺女可是发过誓的你若准备杀了姓胡的我帮你掠阵你若不肯什么时候此贼被个匹夫杀了你可对不住为师。”
叶晨想起北融小院时自己给赵怡放血治病后赵怡兄妹两发的毒誓什么当牛做马云云。看叶崇的意思赵怡的嫁娶居然就这么着落在自己身上了一时心情烦乱了几分。与彖国相比锦浩宫的事轻重缓急立现。总之姓胡的父子再不是人会盟前后是杀不得的不但不能杀反而还要护着点免得叶老怪哪根筋扭一下那厮随时都可能一命呜呼了。
堂上气氛怪异众人都没了言语此次会盟的成果如何就看今天谈得够不够场面了。只听门外喊了句“礼部侍郎刘大人到。”
该来的终于来了一行四人均着朝服。带队的叫刘杰五十来岁上下红光满面散发着一脸的笑意朝服虽然宽大却还是掩不住那肥硕的身形花白的胡须梳得很是麻溜叶晨所感那就是‘如丝般顺滑’。其余的三位一个也是侍郎姓白。另外两个品阶低些侍读叶晨差点又忍不住热情吐槽。众人纷纷见礼寒暄而坐。
彖国这边虞喆为太子之尊自然是此次会盟的首脑与刘杰并坐上首。虞卿兰纵横列国多年可算此行会盟的顾问坐在右侧首席下面一席坐的是白侍郎。左侧的首席叶崇坐得四平八稳。叶崇那张方几上另一副茶盏是一位侍读的叶晨的茶盏放下首的一张方几同样有一位侍读陪聊。若是两国谈判人是要分边儿的泾渭分明。如此落座大家心中都明了先开个茶话会彼此摸摸底待回复了上峰才好正式的谈或者说正式的权衡和划分利益。
按理说叶崇完全没有必要参加这种会面但他却留在了堂上难道要与那侍读拆解几招？这老怪关键时候还是挺给面子的。魏翔属于侍卫立于虞喆身旁。从进入驿馆已属于外交的正式场合魏翔在饭后已换上了弟子规的制服一身迷彩和口袋精致的袖标看起来不但精神还颇显威武没少吸引简国这几个官员的眼神。众人时而群聊时而私议仿若已是熟悉的朋友一般。
不知不觉地对于列国最近发生的一些事件厅上已交流开来。刘杰先说了一点先王的生平虞喆则提了永安郡的民生。之后刘杰开始探问北铁之事虞喆说得是声泪俱下。这些说辞已演练过无数遍轻车熟路。说完已起身拜谢天地大德确是发自肺腑的虔诚祷谢。
虞喆如此施展刘杰只得顺着虞喆的茬儿说道：“太子所言本官感同身受彖国此胜真乃北铁一地百姓之福。只是贵国北……”
虞喆还在躬身拜谢天地虞卿兰与白侍郎说得投机却突然转来到：“北铁一郡民生现下最是安泰。”
刘杰的脸皱了一下又开始说“北”字刚出口叶晨又到：“北融公子虞森淼能吃能睡能跑能跳谢先生挂怀。”
刘杰哪有心思挂怀虞森淼日常若非季国鸡飞狗跳简国与彖国之间历来没多大问题。其实这些打断刘杰说话的人正是想知道季国是如何对简国描述这北铁一役的顺便了解一下季国的态度。需知季国虽然被拖得难受彖国大部分地方也都是转入战时状态的。刘杰说了两次“北”都被这小俩口打断真正想问的无非就是“北进季国”一事。
虞喆念完口中祷词回座问到：“先生可是从季国那边听到些什么？”明人不说暗话虞喆此问刘杰已经知道虞喆是个大大的暗人。
此次季国出兵会盟本有着一石二鸟的算计被叶晨一乱算计已然全部落空。丢了北铁一郡不说又折了一支精锐。当前最大的麻烦是完全没料到彖国居然集结了相当规模的作战力量北上季国几乎一半的领土都在战祸威胁之下从上到下人心惶惶。按这个势头下去一月之内国都怀德都要受到波及现在已是国力大损只有彖国撤兵才算解了燃眉之急。
而简国方面君王暴毙新君登位朝堂内外各方力量都蠢蠢欲动才努力策动这次会盟以稳定国家局势。怎知孱弱的彖国突然崛起于一夕之间把季国打得落花流水一般。本是请个帮手来助威震慑一下各方力量怎知自己反而要先为这个还没帮什么忙的帮手解围。简国意料之外的是自己原来看不起的角色反而可能成为强大的助力。
按叶晨的意愿北融府和山水阁的敌后工作已是倾尽所能朝廷也不遗余力的做出各种高难度动作。就当前时间点来看已可算成果斐然。季国南面不但狼烟四起各种谣言也纷纷流散于列国甚至怀德朝堂之上都出现了简国串通彖国蚕食季国的奏议。所以季国朝廷对于会盟之事已有些耿耿于怀。使得简、季两国外交压力暴涨。会盟之前所有的参与者都要向各方有一个完整的交待否则此次会盟将会演变为列国血战的序幕。
此次彖国不请自来虞喆是做了充分准备的现在已是时候把主要态度向对方表明一些。“先前递交的国书想必先生已阅。‘简’以仁义治国历来不曾与宵小为伍共欺于彖彖国上下铭感。此番贵国遭人暗算我彖国意全力相报愿与贵国同心同德共渡难关乃是贵国奉行的‘仁’。我彖国虽然弱小但我国君上笃信简国之盛皆因庙堂不乏明君贤臣故不畏虎狼环伺不惧周旋之艰亦要与贵国结下秦晋之好乃是为‘义’昭昭之心贵国处之断然不难。”