章五十猫
步绛玄拿出的这条斗篷是带毛领的。他手指将斗篷系带一挑,利落地打出一个结，闻灯脖颈便被这圈蓬松柔软的绒毛裹住了。
做完这件事，他从闻灯身前退开一步。这时候,北苍望羲瞪大眼睛,一声惊吼：“步绛玄，你其实早就能入神心空明境了吧！”
闻灯一怔,抬目看向步绛玄，这人却轻敛着眸,神情没有半分变化。
“我天,真是比不过你。”北苍望羲语气端的是复杂。他上上下下仔仔细细打量了步绛玄一圈,垂下手中弯刀，转向闻灯,道：“你要找的人来了,我先行一步。”
“谢谢。”闻灯朝北苍望羲一拱手。
“不客气。”北苍望羲抬手摆了摆,紧接着想到一个关键，问：“这次你带血旺了吗？”
闻灯自然带了。此行雪渊,他将各大菜系带了个全，更何况是自己喜欢的血旺？他不吝啬地从刀鞘里取出一个瓦罐,放到北苍望羲手中,说：“鸭血粉丝汤。”
北苍望羲一连说了三句“甚妙”，收下瓦罐，又瞟一眼步绛玄，消失在这苍茫夜色中。
剑光消失,风雪重临,步绛玄转身走到乌鹏的尸首旁，他手中长剑起起落落，不消片刻,便将乌鹏各部位分离出来。
“酷哥你真棒！”闻灯小跑上前，一番挑挑拣拣，非常满意这一回的收获。
步绛玄注视着他的动作，又看一眼风雪，道：“时辰不早，该休息了。”
眼下已是后半夜，闻灯觉得他的提议很合理，伸手一指，道：“前面有个适合扎营的地方，我们去那里。”
闻灯将步绛玄带到那片能挡风的石堆后。
先前北苍望羲剥的那一堆柑橘皮已被雪埋住，唯余零星几点细微痕迹。步绛玄面无表情瞥了一眼，屈指一弹，落下一道法术，将橘皮毁尽，然后取出帐篷、软垫等物。
闻灯同步绛玄一道搭营。他深知这人不会将罗汉榻、躺椅等“享乐之物”带到雪渊上来，故而出发之前，特地在空间法器里准备了两份。
不多时，帐篷搭建完毕，闻灯一左一右摆出两张罗汉榻，再于帐篷中央放上一个圆桌。
火符飘在上方，将帐篷里的两道身影照亮。步绛玄的影子依旧不同寻常，是细而长的一道，有自主意识，在地上弯弯扭扭拐了几下，抬起“脑袋”，凑到闻灯身旁。
步三岁开始活动了。
闻灯歪在右边的罗汉榻上，伸出手指，将它戳了戳、捏了捏，倏尔想起什么，抬起头，好奇道：“酷哥，你为何要压制境界？”
步绛玄坐到了桌后，正取出一册书，打算翻开，闻得此言，眉梢轻轻挑了一下，将眼皮撩起，看了过来。
对视一瞬，闻灯脑海中闪过天影一族境界越高越容易疯的传闻。这不算隐秘，却是一种禁忌。闻灯立刻收敛神情，满带歉意地说：“我随口一问，你别放在心上。”
步绛玄敛下眸。
放在桌上的书未曾翻动，过了片刻，他道：“就是如你想的那般。”紧接着又说：“明日往东走。”
闻灯对他的安排没有异议，只是问：“东面境界高一些的妖兽会更多？”
步绛玄轻轻抿了下唇：“不一定。”
话语微顿，说出自己的目的：“我要去摘枯寒草。”
“枯寒草？药材？做什么用的？”闻灯再度感到好奇。他脑袋转得很快，又和步绛玄相处许久，能够读懂他的某些心情和情绪，转瞬想到一种可能性，试探性道：“也是治你那病的？”
步绛玄没有反驳。闻灯见他如此，将背坐直，神情变得严肃：“采摘它可需要什么条件？可有什么限制？它周围可有什么妖兽看守？”
“枯寒草生长在阎池中，采摘并无限制，周围亦无太大危险。”步绛玄回答说道，继而话锋一转，“不过通往阎池的路甚是崎岖。到时你不必和我一道过去，在外面寻找妖兽、进行猎杀便好。”
闻灯听完步绛玄的描述，赞同点头，采这类没有危险的药，委实没必要两个人一起去。
他捏住步三岁伸出的两条细长的“手”，将它们打了个结，缠到一块儿，慢条斯理说了个“但是”。
“——但是我们在雪原上分开了，想再找到对方颇有些难度，我们是不是该确定一个联络的方法？比如法器，符咒……”
话到末尾，闻灯垂眸思索起来。他身上依旧披着斗篷，侧脸及下颌被细白蓬松的绒毛拥簇着，低敛的眼睫时而轻闪，乖巧得简直过分。步绛玄透过火符落下的光芒望定闻灯，道：“我记得你有一块日暖生烟石。”
“是。”闻灯道。
步绛玄：“可用它来制作。”
闻灯当即取出那石头，交到步绛玄手里。
这块日暖生烟石的大小，同寻常鹅卵石无异，霜白色，石身上有几道稍微深一些的纹路。步绛玄将桌上的书收起，另外摆出几样材料，和一套刀具。
他做的第一件事，是将日暖生烟石分成两半。闻灯抱膝坐在踏上，注视着这人的动作，渐渐的，眼皮变沉变重，不断向下耷拉，面上出现明显的困倦之情。
“困了便睡。”步绛玄低声道。
闻灯摇头。他身体是疲倦的，但总觉得还有某件事没做，打心底不愿就这样睡了，半睁着眼，视线停在步绛玄的手指上。过了会儿，他问：“你都不好奇我在流雪飞霞里遇见了什么？”
“遇见了什么。”步绛玄手上动作一顿，继而顺着这人的话，道出这样一句。
“乐谱。”闻灯弯起眼，将从流雪飞霞里带出的那个木盒放到桌上，拉长语调说道，“据说是周烈帝时期那位国相留下的。”
听他这般说，步绛玄放下手里的东西，打开这个盒子，取出里面的古旧书册，开始细看。看着看着，他眉头微微蹙了一下，闻灯捕捉到，脑袋往前凑了凑：“有什么不对？”
“这些乐曲，并非运转演奏者体内自有灵力，而是用来调动天地间灵力。”步绛玄抬眼看向他。
“的确如此。”闻灯道。
步绛玄继续往后翻了几页，又道：“这和你先前的情况很像，想来与你也极契合，但以你现在的境界，还无法奏完一曲。”
“……的确如此。”闻灯重复了上一句话，不过语气染上些微复杂。
“切莫急于求成。待到神心空明上境，再开始练它们，否则有害无益。”步绛玄一听他的语气，便明白了这人先前已然试过，话语异常严肃。
闻灯“嗯嗯”两声表示知晓，他才将这些乐谱放进盒中、推还回去。
“作下这些曲子的国相，你对他可有了解？顾东亭说他是幽族人，但幽族已经灭族了。”闻灯说起自己好奇的部分。
“你应该清楚，周烈帝是一统大陆的第一人，也是数千年里唯一一人，而这样的霸业之所以能够完成，国相功不可没。”步绛玄略加思忖，对闻灯说道。
这一语，便将那位国相推到了极高的位置上，但闻灯想起的，却是流雪飞霞里那一盘他瞎解开的棋局。他摇头晃脑又问：“烈帝在位一千年，是因为他到了寂灭境巅峰，那国相呢？国相活了多久？”
步绛玄：“他在烈帝将天河十二书从归渊带出来之前，便请辞离去、归隐山野，之后的事，无人再知晓。”
“哦？”闻灯眼睛稍微睁大了些，“这样说起来，他并未在朝中待太久，可你为何一下就明白我说的周烈帝时期的国相是哪一位了？”
“烈帝时期，仅有那一位国相。”步绛玄答道。
闻灯听得一愣。都说一朝天子一朝臣，但如烈帝这般，旧臣辞官后，却不挑选新人补上的，倒是头一回听说。
“为何？”闻灯问。
步绛玄拿起半块日暖生烟石，再将刻刀握住，一番斟酌比对，往石上下刀、雕刻咒文。
“问烈帝去。”他说得不咸不淡。
闻灯捞了个靠枕到怀里，百思不得其解：“也没听说后来不再设国相一职，烈帝他老人家如此行事，奇怪奇怪。”
步绛玄一向不探寻他人心思和行为，握着刻刀，在日暖生烟石上轻轻一挑，落下一笔，说起其他：“在烈帝用天河十二书开创修行时代之前，这世上并非没有术法存在。那时候，术法被称为‘巫术’、‘方术’，或者‘幽术’。”
“幽术？幽族的幽？”闻灯发现了重点。
“没错。”
“想来那位国相一定会。”闻灯做出判断，俄顷寻思出不对劲的地方，道：“等等，你的意思是烈帝把天河十二书带出来之前，已有人开始修行了？”
“并非如此。那些年月里，掌握法术的人和寻常人并无本质区别，一样有着生老病死。”步绛玄解释说道。
闻灯懂了，轻声道：“哦，原来是低魔世界啊……”
“幽族被灭族，是在这位国相离开朝野后不久发生的事情，其中缘由为何，正史野史都不曾详述，大概是被当年的人刻意抹去了。你若感兴趣，回到神京城后，可去昭明寺看看。”
稍过一阵，步绛玄又道，但闻灯没有接话，回应他的，是均匀绵长的呼吸声。
步绛玄偏首，发现这人睡着了，仍是抱膝的姿势，靠在罗汉榻边缘，脑袋埋进斗篷的毛领中。被闻灯唤作“步三岁”的影子团成了一个球，靠在这人身侧，压住那片摊开的衣摆。
他的目光落到闻灯脸上，定定凝视几许，放下刻刀和日暖生烟石，绕过圆桌，来到榻前。他半扶着闻灯手臂，半是将人抱起，帮这人更换位置和姿势，让他舒适地躺到榻上。
闻灯做了一个梦。
梦中的他回到神京城，走在那条不太熟悉的中轴主道上。
时节似乎是三四月，满城的桃花都开了，纷纷扬扬逐风飞舞。城中很是热闹，各式各样的支摊小铺沿街摆开，货架上物品琳琅满目，行人川流不息，叫卖声、吆喝声、讨价还价声此起彼伏。
但这些没能让闻灯停下脚步，他在这人流中，在这如织如潮络绎不绝的人流中，拂开迎面来的飞花，一步一步朝前。
神京城中轴大道的尽头，是重兵把守的禁区。朱门深深，宫墙高耸，从远处抬头遥看，能看见的唯有被天光照耀着的、流光溢彩的琉璃瓦片。
——那是皇宫，周国的最中心。
可我去皇宫做什么？闻灯心中生出疑惑，而生出疑惑，便驻足，不再朝着那个方向走。
他转身回看，可在这一刻，熙熙攘攘的神京城突然从面前消失了。
过耳的是宛如嘶吼的风声，过眼的是火符散发出的光芒，帐篷顶上积了一夜雪，被压得向下凹陷。闻灯见到这一幕，一下子清醒过来。
他噌的坐起身，问：“什么时辰了？”
“巳正。”坐在圆桌后的人回答说道。