两人在亚罗士打的一间旅馆住下，方刚再给马科斯打电话，仍然是空号，看来没戏了。半个月后稳定下来，方刚就跟登盛出发前往哥打巴鲁。到地方之后，登盛多方托人，终于找到一个在边境站卡工作的人。这人记性不太好，三年多前发生的事已经记不太清楚，还是他打听了同事，才问出当年那次蛇头持假证件过境的事件经过。那名蛇头还真开着车逃掉了，这种事每年都有两三次，所以也不奇怪，更没人记得。
蛇头跑掉了，马科斯又死活联系不上，方刚很郁闷，想回菲律宾去找马科斯，可自己在马尼拉已经成为被通缉者，回去风险太大，而且路途遥远、地形复杂，没有可靠的熟人很难跨越三个国家，只得先放弃。
方刚和登盛开着车，沿公路再次来到哥打巴鲁的那个边境站卡，旧地重返，让他心情很复杂。登盛远远看到前面就是站卡，问：“在哪里停？”
“掉头！”方刚让登盛把车停在路边，“如果我是当年那个家伙，开车逃跑时肯定要至少开出十几公里再停，而且还得是比较隐蔽的地方。”登盛依言调转车头，方刚看着窗外，在心中设想如果自己是当年那个蛇头，开车从站卡逃出来，会走哪条路线、在哪里停车。
大概开出七八公里，前面出现岔路，登盛问：“左还是右？”
方刚没了主意，问登盛：“如果你开车逃，走哪边？”登盛想了想，指着右侧的路说要是我就走那边，因为那条路比较窄，树木茂盛，看上去不太好追。方刚说那就开过去，汽车驶入右路，这条路不知道通向哪里，当年方刚跟蛇头来的时候走的是左侧那条主路，现在跟登盛来找的时候也是，而这条小路越来越难行。
再拐两个弯，方刚忽然把车叫停，这里林木极为茂盛，而路也慢慢往左拐着，右侧有道土沟。登盛说：“要是我开车逃到这里，差不多就可以停下来歇歇了。你看，后面的路是直的，就算有人追上来也能远远就听到引擎声，而这里树大叶茂，从远处根本看不见有车，所以他们也不见得就敢往里开。”
“那好，”方刚下了车，“我们就在这附近找找，也许当年那个蛇头就把骨灰盒扔到路边了。”
登盛问道：“当年骨灰盒用什么装的？”方刚说是个黑色的尼龙背包，除了那个骨灰盒之外还有几件换洗衣物。两人就在附近开始地毯式搜索，以方刚的猜测，那个蛇头就算要把东西丢弃，恐怕也不会扔到太隐蔽的地方，毕竟是扔对他来说无用的东西，而不是藏东西，要么直接扔到路边，最多也就是路边的坑沟或者树林中。只是一个骨灰盒而已，或者连背包一起扔掉。这地方全是密林，又偏僻，如果那蛇头把东西扔进沟里，有杂草挡着，就算有汽车和旅游者经过，只要他不到沟里便便，就不可能发现。
于是，两人就在附近来回找，根本就没有，再开车在前后五公里的范围内，每隔五百米停下，去路边搜索。足足忙活了两三个小时，什么线索都没找到。
“真他妈奇怪！”方刚生气地骂，“就一个破背包，里面什么值钱的东西都没有，几件旧衣服和骨灰盒，难道他还能开车拉回家收藏起来？”
登盛说：“收藏肯定不会，但很有可能因为开车逃跑的时候紧张，所以半路没顾得上扔这个背包，回到自己住处的时候再处理。”
方刚想了想：“这家伙的住处可不在马来西亚，他应该也是菲律宾人，当初带着我从马尼拉一路偷渡到这里，根本就没住什么正经地方，要么是渔船，要么哨站工作人员提供的汽车，要么是东马到西马的渡轮，要么是火车。”