十年后。
新帝登基的第?一次选秀正如火如荼的进行着。
当今后宫空虚,除了皇后伊尔根觉罗氏和淑妃安氏，再没有其他的妃嫔了，而新帝正值壮年,如今却尚无子嗣,引得无数名门秀女心潮暗涌,想要?凭借自身的美?貌才情，到这紫禁城里来争一争。
坤宁宫内,弘晖却难得的跟皇后起了争执,两个人相对而站,互相瞪着眼睛,谁也不肯让步。
“今年后宫说什?么都得进几?个人了，”皇后气鼓鼓的道，“省的一天到晚外面流言蜚语不断,倒像是我多容不下?人一样。”
弘晖也哼着道：“选那么多人进来干嘛,是非多不说，这宫里有太皇太妃们?和太妃们?在,哪有那么多地方装人？”
皇后急道：“那也不能一直不进人啊，皇上一直没有子嗣,总要?试一试才好，说不准是我跟淑妃身子弱呢？”
弘晖却摇了摇头道：“这都是命中注定的，能有茉雅奇已?经是上天恩赐了,没儿子就没儿子吧,反正还有弘昭呢,这次选秀你?给弘昭多选几?个好生养的,到时候咱们?想要?儿子，就去?他府里挑！”
皇后对弘晖当初的事情是有些了解的，可她总抱有一丝希望,万一就有了呢？可如今成婚十年了，她跟淑妃都没有一点?动?静，其实皇后心里也已?经放弃了，只是不希望外面非议弘晖，顾着他的面子罢了。
“总也得选几?个进来，场面上也好看些，不是么？”皇后有些沮丧的道。
弘晖却摇头：“我既然不想要?她们?，又何苦选进来耽误了她们?一生呢？这紫禁城里的苦命人够多了。”
这紫禁城里的苦命人确实很多，有些人一辈子都不曾侍奉君王，却要?在这深宫之中蹉跎一生，比如说储秀宫的苏太嫔，她便是年少进宫，可是十余年来，从为曾得幸，如今虽然还是大好年华，却每日过着青灯古佛的清冷日子。
储秀宫中，宫女环儿拿着食盒轻轻走?进门，苏太嫔正跪在佛前念诵着经文，她双目紧闭，一脸的平静，衣裳素雅也没带什?么首饰，也许是因为常年礼佛不问世事的缘故，她看起来分外的年轻，这宫中十几?年的岁月，似乎并没有在她的脸上留下?痕迹。
“主子，用膳吧。”环儿将食盒里面的饭菜端了出来，是简单的清粥小菜，倒不是御膳房敷衍，而是苏太嫔只爱这些。
苏太嫔放下?手中的念珠，缓缓站了起来，她随意用了一些，便打发环儿拿出去?吃，屋子里只剩下?她一个人。
她将手伸进怀中，拿出一个手帕，轻轻打开，里面包着的是一个扳指，通体碧绿，十分的精美?。
苏太嫔用手摩挲着那扳指，扳指因为她长?年累月的抚摸而光泽油润，摸着摸着，她的眼前似乎浮现?出那人的身影，不由得嘴角边缓缓露出一抹微笑。
“主子，”环儿突然进来，吓得苏太嫔赶紧将扳指重新揣进怀中，“宁太妃派人来说，想请您去?御花园的亭子里坐坐，说是花房最近养出了些绿菊，甚是稀奇，想与您一同赏一赏。”
苏太嫔拍了拍胸口，确认手帕和扳指已?经收好，方才起身道：“知道了，我现?在就过去?。”
本届的秀女们?依旧住在离御花园很近的北五所，这次复选的秀女人数众多，整个北五所住的满满当当的，此时正是饭后时分，御花园中也有秀女们?三三两两的出来散步。
苏太嫔跟环儿往御花园里走?去?，没走?出多远，一阵冷风吹来，激得苏太嫔咳嗽了几?声，环儿忙道：“主子您先在这儿等等，我回去?取件披风来。”
苏太嫔点?了点?头，环儿离开后，她一人沿着小路慢慢逛着。
刚刚入秋，御花园正是繁花盛放的时节，花房精心培育的稀有品种?也很多，苏太嫔向来是个爱花之人，顺着花丛看着看着便入了神，她瞧见前面花圃中有一盆环儿所说的绿菊，便径直走?了过去?，也没注意到迎面有几?个秀女走?了过来。
要?是平常，自有环儿上前驱赶，可此时苏太嫔却是孤身一人，她衣着朴素，也没带什?么首饰，完全看不出太嫔的身份。
那几?个秀女都是满族大姓出身，一向自恃甚高，当中一人更是弘晖的表妹，自觉此次必能入宫为妃，向来不把其他女子看在眼里，如今遇到一个没注意到她不知让路的苏太嫔，顿时心生不悦，停下?脚步皱眉看着一心看花没察觉到她们?，径直走?过来的苏太嫔。
一直巴结着乌拉那拉氏的秀女高氏看到乌拉那拉氏脸色不好，心里了然，故意往前几?步，迎上的苏太嫔，苏太嫔毫无准备，直接被她给撞倒在地，才惊觉面前有人。
“你?是哪宫的宫女，怎么走?路不长?眼睛往人身上撞呢？”高氏故意语带挑刺的道。
苏太嫔看了看自己被路上石子擦伤的手掌，心中叹了口气，她一时图轻便穿着太简单了些，却不想被这群秀女给当成宫女了。
苏太嫔不想与这些年轻的姑娘计较，自己站了起来，忍着脚腕的疼痛道：“这前面就是宫门了，几?位姑娘不该往这儿来，还是早些回去?吧。”
那高氏却不依不饶：“问你?哪个宫的呢，怎么不敢说？你?差点?撞了乌拉那拉氏姐姐，还不赔罪？”
乌拉那拉氏，苏太嫔思索了一下?，才想起这一脸骄傲的女子应当是皇上的表妹了，她虽然与世无争，但?也知道，这位以后应该会是宫里的主子了。
她不想惹事，低头道：“是我没注意有人过来，几?位姑娘莫怪。”
“你?这宫女，问你?哪一宫的，怎么你?就那么不能见人，半天不敢说出来？”高氏却依旧不肯放过她。
苏太嫔不想再跟这几?个秀女争执了，她转身便要?离开，却被高氏一把拉住，高氏正好抓在了她手臂擦伤的地方，剧痛之下?，苏太嫔下?意识的推开高氏，那高氏看她还敢反抗，顿时火起，上来便拉扯苏太嫔的衣服，推搡之间，苏太嫔再次倒在地上，她的衣裳被高氏扯开，怀里的手帕掉落在地上。
“高妹妹这是要?做什?么？”就在高氏还想上来拉扯的时候，一道柔和的女声制止了她。
所有秀女都向后看去?，却是一个端庄大气的少女缓步而来，她的样貌算不得娇媚，却自有一番气度，几?步走?过来，大家闺秀的风范尽显。
“富察云佩，你?想要?多管闲事吗？”乌拉那拉氏挡住了富察氏的路。
富察氏不紧不慢的道：“这里是紫禁城，你?我都是参选的秀女，即便妹妹你?出身高贵，但?毕竟还未经殿选，在这儿为难一个宫女，未免有失大家风范，若是让有心人看到传扬出去?，就不怕影响几?位妹妹的前程么？”
她此话一出，在场的几?个秀女都犹豫了，如今在场的，基本都会有个好去?处，谁也不想因为一个宫女影响到自己的命运，就连乌拉那拉氏也不愿闹大，哼了一声，也不管眼巴巴看着他的高氏，转身便离开了。
高氏见乌拉那拉氏走?了，心里一急就想跟上去?，却没注意到刚刚从苏太嫔怀里掉下?来的手帕，一脚便踩了上去?，却正好踩到了那扳指。
她穿的是花盆底的鞋，本来就不稳当，这一踩之下?直接脚底一滑，整个人摔倒在地上。
旁边的秀女见状赶紧过来搀扶，高氏却在苏太嫔捡起手帕前一把将那手帕抢过来，随手一挥，其中包着的扳指直接跌落在地上。
苏太嫔连忙去?捡，却被高氏手疾眼快的捡了起来，她冷笑着高高举起去?扳指，对富察氏道：“富察姐姐这么护着这宫女，却不想她是个贼啊。”
苏太嫔急道：“这是我的东西，不是偷来了。”
高氏嗤笑：“你?当我没见过好东西？这通体碧绿的翡翠是你?这等宫女能有的？这是你?从哪里偷的，还不从实招来！”
苏太嫔心中本就有顾忌，此刻更不敢说破自己的身份，可她向来瘦弱，又怎么能抢得过身材高挑的高氏？追了几?步，便被高氏推了一把，又坐回地上。
就在高氏得意洋洋的想要?找人去?告状的时候，却听?到身后传来一个太监的声音：“都围在这儿干什?么呢？皇上皇后驾到，还不都让开。”
众秀女心里一惊，纷纷退到路两旁跪好，却将还跌坐在路中间的苏太嫔给露了出来。
皇后看了一眼身边的宫女，那宫女快步上前，将苏太嫔扶了起来，苏太嫔低头福了福道：“给皇上皇后请安。”
“太嫔娘娘不必多礼，”皇后笑着走?过来，“您怎么跟这些秀女玩闹在一起了？”
她这话一出，跪在地上的高氏顿时脸色发白，她没想到自己以为的宫女竟然是太嫔，身子不由得晃了晃。
“太嫔受伤了？”弘晖皱眉看向苏太嫔手上的伤口，“快叫太医来看看。”
苏太嫔依旧低着头：“我没有大碍，不过是摔了一跤，多谢皇上关?心。”
弘晖环视了一下?四周，一眼就发现?高氏不对劲，他对着皇后使了一个眼色，皇后会意问道：“可是有秀女冲撞了太嫔？”
苏太嫔摇了摇头，并没有说话，可是高氏却撑不住了，颤抖着辩解：“臣，臣女实在不知太嫔身份，不，不小心撞到了太嫔，还请太嫔恕罪。”
说罢，她跪在地上，将手里拿着的手帕和扳指高高举起：“太嫔娘娘的东西，臣女帮您捡起来了。”
苏太嫔顿时心里一慌，她倏然看向弘晖，弘晖却定定的看着那扳指，半晌后转头看向苏太嫔，眼神中带上了奇异的神色。
皇后的宫女上期接过高氏手中的东西，交给苏太嫔，苏太嫔紧紧抓在手中，一言不发。
皇后对着秀女们?道：“秀女们?都下?去?吧，以后不要?再到这边来玩了。”
众秀女齐声应是，站起来退下?，都回北五所去?了，只留下?弘晖、皇后和苏太嫔僵在原地。
皇后深吸一口气，道：“去?慈宁宫说话吧。”
弘晖还未登基的时候，太皇太后便薨逝了，当时的皇太后如今的太皇太后并没有搬进慈宁宫，而是去?了畅春园常住，如今的慈宁宫里，住着刚从圆明园回来等着挑儿媳妇的兰清漪。
弘晖带着人过来的时候，兰清漪正坐在慈宁宫花园里的躺椅上，优哉游哉的喝茶，流萤和灵鹊早已?经出宫嫁人，乌苏里嬷嬷也去?了畅春园养老，如今她身边伺候的，是一对才十五六岁的宫女，一个叫雅乐一个叫雅歌，是一对双胞胎姐妹。
弘晖和皇后给兰清漪请了安，苏太嫔却是面如死灰的跪在地上，她本应该慌乱的心里此刻却异常的平静，多年孤寂的日子，她全靠着心里那一份慰藉支撑着，如今，虽死无悔。
“这是怎么了？”兰清漪眯着眼睛问道，“苏妹妹起来坐吧，他们?是小辈，不用管他们?。”
苏太嫔却是岿然不动?。
皇后犹豫了一下?，还是将那扳指交到了兰清漪手中，道：“这是在苏太嫔私藏之物，臣妾不知该如何处置，还请皇额娘示下?。”
兰清漪将那扳指拿在手里把玩着，这扳指是弘晖当年的心爱之物，是四爷赐给他的，却不知如何会落到苏太嫔的手中。
兰清漪在心中微微叹了一口气，要?不怎么说这选秀制度害人呢，四爷将人挑进来，却从未幸过，好端端的姑娘一辈子就这么冷清的过了，心里有些旁的念想，也是正常的。
而且看弘晖和苏太嫔的神色，他们?之间定然是什?么都没发生过的，事到如今，又何必深究。
看着苏太嫔视死如归的表情，兰清漪突然笑了，道：“这是你?汗阿玛的东西，怕是以前赏给苏妹妹的吧，这有什?么好处置的，不过是个念想之物罢了。”
以为自己死定了的苏太嫔没想到兰清漪会这么说，她知道这是兰清漪要?放过她了，心中提着的一口气突然松下?来，顿时软倒。
“你?们?将苏太嫔先送回去?吧，我瞧着她身上有伤，叫太医去?瞧瞧。”兰清漪对身边的雅乐雅歌道。
雅乐雅歌上前将苏太嫔扶了起来，苏太嫔感激的看着兰清漪，却没有说话，兰清漪对着她点?了点?头，她方才跟着雅乐雅歌一起离开。
兰清漪招呼着皇后坐在她身边，解释道：“我信得过弘晖，他们?定然没有什?么逾矩的事情，既然如此，皇后也不必嗔心，这扳指你?收好便是。”
皇后有些涩然的道：“是臣妾太小题大做了。”
“不怪你?，”兰清漪拍了拍她的手，“不说这个了，秀女那边皇后可都看过了？”
弘晖接口道：“正想与皇额娘商议，这次后宫就不进人了吧，倒是弘昭那边可以多选几?个，最好一次将福晋侧福晋格格们?都配齐，来年能多生几?个孩子。”
兰清漪一头黑线，弘晖这是想要?孩子想疯魔了，终于忍不住对弘昭下?手了吗？
“我是无所谓的，等你?选好了，将人叫来给我瞧瞧便是，不过弘昭乐不乐意，皇上得自己去?问他，那小子你?是知道的，要?是他不乐意，成了亲也不会有孩子的。”兰清漪笑眯眯的将锅甩给自己儿子，反正是给他选妻妾，让他自己去?跟弘晖斗智斗勇吧。