宁刘氏说着说着,到底没忍住，落下泪来。
宁十六扶住母亲，咬着牙,狠狠瞪一眼旁边的村长夫妇。
秦子游密音问楚慎行,若是没有自己拿主意,师尊会如何应对这些场景。
楚慎行没说话，青藤却从袖口冒出来,去缠秦子游手腕。
秦子游起先轻轻“呀”了声,不过无论县令、县丞,还是堂下诸人,都沉浸在自己的心事里。村长夫妇惶惶不已,宁十六母子几乎又悲又怒,县令、县丞则担心自己往后还能不能留下一条命,他们没心思关注旁边那对师徒，自然听不见秦子游这声气音。
楚慎行回答徒儿：“我不会来这县衙。”
秦子游手指绕着青藤,想：这是师尊啊。
他还是有些不适应，此刻一边捏捏藤叶，一边用神识去勾勒师尊的身影，忍不住思量起自己这样动作，师尊会有什么感觉呢？
楚慎行话锋一转，“子游,你我乘船去云梦时，你亦斩杀了那要下毒害你的船家。”
秦子游一怔，捏藤叶的动作也停下来。
他自然记得这件事。
秦子游忍不住说：“可这两件事——”怎么能一概而论呢！
说到一半,又停下。
年轻仙师记起自己曾经遇到的、死在他剑下的山匪。他不后悔从前所为，至今仍然觉得那些恶人该死。但此刻，秦子游一遍一遍问自己,无论是船家还是山匪，又与眼前甘宁村村长夫妇有何不同？
他的确可以想到一些答案。
山匪危害一方，鱼肉百姓。船家想要对他下毒，他险些喝了被放上耗儿药的粥！
秦子游在这些人身上看到了赤`裸的、毫不掩饰的恶意，相比之下，甘宁村村长“有苦衷”，不过是一个为人所害，再拿起屠刀的“可怜人”。
但是，他当时分明也可以选择将船家、将山匪带去周边县衙。
为何不去？
秦子游细思片刻，了然。
因为他从前是磊落游侠，只信心中公义。他急人所急，痛人所痛。
最重要的是，那时秦子游不过炼气期。他对渡劫、对飞升有一些畅想，却只把这当做一场瑰丽无边的梦境。不似如今，他筑基多年，无需饮眠。他知晓本方世界外仍然有大千世界，魔修肆虐。他终有一天会飞升，会与师尊一同看过世间风景。
他依旧会忧人所忧，可说到底，秦子游的心境在悄然变化。
他不再是“凡人”了。
楚慎行侧头看他，视线在徒儿手上打了个转，然后说：“兴许并非我有所变化，而是你这一路来，慢慢与从前不同。”
秦子游沉思。
他站在那里，公堂深处，逼仄角落。一缕浅淡的天光落下来，照着青年的眉眼。他抿着嘴巴不笑，就没有此前灵动鲜活的样子。衣领整整齐齐地合着，看不到肩膀上楚慎行没有消去的一点痕迹。可毕竟有一张俊秀面孔，气质沉静下来之后，隐隐有了几分旁人印象中湛然若神的仙师风度。
但他还是太年轻了，气度被撑起一刻，又淡下来，带一点惆怅的喟叹，低声说：“师尊，这么看来，你我都变化良多。”
楚慎行想一想这句话，颇赞同。
他说回前面的话题：“我兴许会让那些亲人不在的人家自己商讨要如何对待这位村长。”
秦子游：“这样也不错。”
楚慎行：“也不会给咸阳发一张折子。”
秦子游笑了下：“是我太拘泥于此。”
楚慎行看他：“不，子游，你愿意让他被秦国法规论处，这样很好。”
他们行走在红尘之外，可无论是甘宁村中人，还是这位县令，都仍然在世俗之中。
身为归元宗首席的楚慎行面上和气，可内心已经不把世俗皇权放在眼里。他要处置一个县令，那便直接处置。之后朝廷如何对待，楚慎行不在乎。他清楚地知道，凡人朝廷不会愿意为了一个普通官员，去“得罪”归元仙师。
但子游选择了另一种态度。
他略有插手，却不去干预所有结果。红尘中事，该让红尘中人去盖棺定论。
案子审了数天，城中其他百姓听到消息，在门口围观。
人越来越多的时候，楚慎行和秦子游不再出现在公堂上。可县令不敢放宽心，仍然提着一口气，抱了薄薄期待，觉得自己做好这最后一件差事，兴许可以留一条命下来。至少，也能不牵连家中太多。
宁刘氏母子之后，又有其他人也上堂，说着村长罪行累累。到第二天下午，有旁观的百姓拿着烂菜叶、臭鸡蛋过来，砸在村长夫妇身上。两人一身脏污，低头不言。
宁十六和他娘亲被带到公堂之后，暂且休息。
旁人看了宁刘氏母子，都觉得这两人此前狼狈、一张蜡黄的脸，这两天却“容光焕发”。不过他们短暂地奇怪片刻，很快又放下心思，觉得这是因为即将大仇得报，于是精神头好。
宁十六很不放心自家娘亲，像是一个护食的小狼崽，始终紧紧挡在娘亲身前。有旁人靠近，都要呲牙咧嘴。
但人有三急。他从茅厕出来，再往小花厅去。一路都急匆匆地小跑，路上经过一个园子，意外地在其中见到两位仙师。
宁十六踟蹰一下，停下脚步。
他往前。
楚慎行和秦子游正坐在亭中讲话。见宁十六过来，两人暂且停下。楚慎行抿了口茶水，听宁十六又拱手拜了拜他们，认真、正式地再谢过一回。
这是宁刘氏母子被叫到县衙之后，宁十六第一次与两位仙师正面相对。此时不比当初在甘宁村，他身上衣服虽然还是陈旧，却整洁、干净。加上体肤康健，彻底不似从前那个小乞儿，而是个年纪虽小，却落落大方的小郎君。
楚慎行看他这样，心想，子游大约会很高兴吧。
秦子游果然柔声和宁十六讲话，还问他，之后有何打算。
宁十六笑了下，说：“娘亲说了，她现在眼睛好了，又可以做绣活儿攒钱，让我读书。不过这样一来，娘亲太劳苦……”
他停顿一下，小声说：“出了这种事，日后，我和娘亲多半不能再回村子住。”
虽然村长被惩处，但甘宁村其他人仍是打断骨头连着筋的亲戚。
宁十六对此有心理准备。他另有一番计划：自己这个年纪，勉强可以被一些小店招去当学徒。起初虽辛苦，但往后，日子会越来越好的。
小少年说着这些话，眼里带一点光。
秦子游看他，问：“你还想读书吗？”
宁十六眼睛微微睁大。
秦子游说：“若是想——”
宁十六猛然点头：“自然是愿意的！”
他想考取功名！
他深恨堂上狗官。
他想，天下之大，该有不少不平事。往后，自己若能替人做主，救人于危难，该有多好。
秦子游笑了下，说：“好。再过两日，会有其他弟子来这边善后。到时候，你把这个给他。”
他想一想，从旁边摘一张叶子。宁十六只见仙师指尖莹光点点，片刻后，那叶子成了一枚折好的符，落在他手上。