既然醉了,就想要和情郎亲近。
按说以如今的?天寒，摄政王理?智尚存，便不会任由小皇帝胡来。
但小皇帝先来亲他,再坐在他腿上磨磨蹭蹭——摄政王自忖不是圣人，如何忍得？
最初的?时候，他还抱有些?“要让子游记得教训。这种天气,在外间胡闹,总对身体不好”的?念头。但到往后，他看着笑盈盈地抱着自己、一遍一遍要自己亲他的?小皇帝，楚慎行的?心还是软了下去。
他的?思绪转成：罢了罢了。
就这样吧。
他陪小皇帝“乱来”了一阵儿,再把小皇帝重新裹严实，抱回步辇、抱进福宁殿。
往后，听到暗卫来报。
再到知晓顾章所言、把这当做“功课”交给小皇帝。
两人下过一局棋,用了午膳,再去演武场上。
秦子游如今已经能在楚慎行手下撑上一盏茶工夫。他也知晓，这当中,多?少有先生放水的?成分。只是对比从前状况，秦子游已经颇为满足。
他听着铿锵相撞的?兵器声,大脑飞速转动。
顾章欲匡扶设计。在看到摄政王“欺辱”天子之后，并不站在摄政王身侧，而?是选择天子?——
此人确有忠心。
其中固然有顾章知晓女儿多半已经被摄政王发觉、他们一家不得不卷入这场权力争斗的?原因?,但在“威压”之下,他仍有如此决议,便显得更为可贵。
若布置得当，此人往后该有大用。
一个下午，小皇帝已经有了决断。
元宵之前，尚未开玺,顾章奉天子密诏入宫。
临去之前，顾章握着妻女的?手，看了许久，才说：“若到了宫门下匙的?时候，我还没有回来——你们收拾好细软，可懂？”
顾夫人：“老爷！”
顾春风：“爹！”
妻女嗓音凄婉，顾春风甚至说：“爹，不如此刻便走？”
顾章面容一厉：“这是什么话？”
顾春风自知失言。只是想到父亲不知要面临什么，到底心下惶惶然。
面对妻女的?忧虑什么，顾章闭了闭眼睛，狠狠心，还是离去了。
他想了很久，一面心惊，自己这些?天已经足够谨慎，只参加了几场文官的?小聚，也未透出明确心思。一面胆颤，觉得虽是“天子密旨”，可自己实际见到的，定然是摄政王。至多，是被摄政王挟制，不得不出言“劝慰”自己的?天子。
他一路沉默地入宫，心里转过百千种念头，嘴巴里都有苦涩。
这样到了紫宸殿偏殿，进了门，先跪在地上，见过天子、摄政王。
这么拜过之后，听小皇帝说：“起。来人，给顾大人赐座。”
顾章心脏“怦怦”直跳。
小皇帝分明只说了短短一句话，将?将?十个字。可这十个字，却在顾章心头转了千八百遍，总想要多?从中琢磨出些滋味儿来。
这偏殿里烧着地龙，不一会儿，顾章额头、后背、手心，已经全部是汗。
他喉咙发干发涩。这当中，小皇帝又似笑了声，要人给顾大人看茶。
等到抿了茶，坐上座。小皇帝客客气气，问起一些?寻常话：这个年，顾大人过得如何？若未记错，顾大人家中是有一个女儿吧？可有定亲？没有啊，那有无?中意的对象？
听到这里，顾章反应过来，急急说：“有！”
小皇帝又笑了一声。
按说臣子不可直视天颜。可这时候，顾章心一横，到底看了一眼小皇帝的?面色。
他一怔。
小皇帝与他所想不同。
此前讲话时，便是从容洒脱。如今看神色，一样是一派安然，好像只是随意地与臣子拉一拉家常。
顾章喉结滚动一下，冒出一个模模糊糊地念头。
或许……陛下那么问，并不是准备让春娘入宫？
他心思转到这里，但往后答话，依然谨慎。
难道摄政王并未察觉春娘的?裙摆？
可既然在这个时候叫自己入宫，总不可能真的?只是说家常话。
百般心思积在顾章心头，顾章苦苦支撑。
小皇帝看在眼中，望一眼旁边的摄政王。
摄政王低头喝茶。
——自己的?功课，你得自己做。
这样的态度透出来，小皇帝轻轻叹了口气，话锋一转，说：“顾章啊，你家中安然，朕却有颇多?苦恼。”
顾章一凛。
作为臣子，这种时候应该、必须说：“臣愿为陛下分忧。”
他的?心提到嗓子?眼儿里，想到一大堆小皇帝会有的?开场。但往下，小皇帝话锋急转，却是说起浙江总督被弹劾一事。
其间转变，让顾章险些跟不上小皇帝的?话头。
好在此事不说闹得纷纷扬扬，至今为止，也的?确是满朝皆知。
顾章快速在心里过了一遍已知消息。
虽然浙江总督的自白折子?只有天子与摄政王两人看过，但旁人有心打听，总能听闻一二?动静。
顾章此前便知晓，通判家死过一个长辈。阴差阳错，被此人记到浙江总督头上。
到现在，小皇帝吩咐人，将?那封自白折子?递到顾章手上。
顾章原先还晕晕乎乎。可读着折子?，他忽而一个激灵。
女儿此前提及，天子与摄政王所议之事中，有一则“江南贪污案”。
顾春风把这话重复给顾章时，顾章听过，并未细想。
其中原因?颇多?。其一，前些?年里，江南是出过贪污之事，只是犯案之人早已受到惩处。其二，女儿一直都说，她那会儿十足紧张。顾章便考虑，也许女儿心焦之下，听错了天子与摄政王所论话音。
他不曾想到，天子与摄政王论及的，的?确是今日之事。更不曾想到，自己会看到当下这封折子?。
顾章的?思绪被割成两半。
一半站在寻常朝臣的角度，心想：这么说来，陛下并不相信，浙江总督在这折子?中所言。只是上面所写之事，按说并无?破绽——难道陛下还有其他证据？
一半站在知晓天家阴私的?角度，冷汗涔涔：春娘那日听陛下、王爷说起此案，我便看到这封折子?。这是偶然吗？还是摄政王对我的?警告？
他想着这些?，豆大的汗水从额角滚落，落在折子?上。
“哒”的?一声，惊醒了顾章。
顾章收敛心思。
既然陛下、王爷无人直言，他便只做不知。
他正琢磨自己要如何开口，但小皇帝先说：“户部侍郎在浙江查证此事之时，朕另外派人，去了一趟甘肃。”
顾章喉结滚动一下，“陛下，莫非此人查出浙江总督之言实属假话？”
小皇帝摇头，说：“非也。这封折子?上写的?，确是实话。可早些年，此人在甘肃为官时，倒是说了不少假话。”
顾章听到这里，抽了一口冷气。
“陛下何意？”
小皇帝意味深长，说：“今日，朕不只宣你入宫。”
顾章屏息静气。
小皇帝说，要他与待会儿赶来的户部侍郎等人赴甘肃，彻查历年来甘肃官员以旱情之名?，向朝廷索赈之事。
小皇帝还说：“顾章，朕深信你。”
秦子游欲一石二鸟。
钦差队伍，他已经差不多?和先生商量好。当下，只是要在其中插一个顾章。
钦差去往甘肃，便是奉天子之令、做天子耳目。在这之中，顾章则要令领一份隐秘差事：记下钦差一路言行，回京之后，禀于天子?。
小皇帝不小觑财帛之威。
他当年治水，就遇到一群敢贿赂钦差的?官员。如今这一行人去了甘肃，会如何应对，尚难以想见。
作为一国之君，秦子游自然不希望自己对臣子们毫无?信任、只有怀疑。
但倘若臣子们真的?清白廉洁，又何必设通判之位？又有多?少通判，干脆与贪污之人同流合污？
还是着人盯着为妙。
哪怕没有顾章女儿那档事儿，顾章都会是一个不错的?人选。
到如今，更是无需考虑。
这些?话，不必给顾章明说。
等到后面的人渐渐来了，顾章坐在边角，听小皇帝重新说一遍此前事。
折子?在诸臣之间传阅。顾章方才滴到上面的汗渍已经干涸，纸上多?出一点氤氲的墨痕。
顾章又一次拿到折子?，方后知后觉。
他眼皮一跳，神色却还算从容。佯装第一次看到折子?，叹惋、遗憾皆备。等到再把折子?传给下一个人，他侧头，看着旁边几个同僚，几人一起叹气。
而?后是小皇帝说起去甘肃之人查到之事，诸人神色又有不同。
如此一个下午过去，宫门即将下匙，一群人领了命令，要出宫。
唯有摄政王，不但留在紫宸殿中。天子还笑盈盈看去，说：“上次御膳房做了一味羊肉丝，先生仿佛甚是欢喜。今日晚膳，便也加上此菜。”
摄政王听了，抬眼看天子。
他说：“谢陛下恩典。”
天子便叹：“先生总要言‘谢’，倒显得生份了。”
末尾两句出来时，顾章等人已行至屋外，只能隐约听出一点话音。
顾章心思稍动，总觉得有什么地方不同。但当下时候，他还要与其他官员应酬交集，不好分心。
一直到出了宫、坐上自家的?马车，顾章总算有心思多?想。
他细细琢磨今日小皇帝的?一言一语，再想到摄政王。
整个下午，摄政王说话的?次数其实不多?。大多是天子?问起，摄政王才要言语一二?。
而?这样“问起”，也总是一些?杂七杂八的地方。顾章左看右看，细细思量，心头到底冒出一个古怪念头。
倘若摄政王真的?如自己所想，挟制小皇帝，逼迫他雌伏于身下——那这两人，会是今天这样的相处方式吗？
顾章略有茫然。
想了一路，马车停在府前。
顾章脚步虚浮地下马车、回家。进了门，对上妻女忧切的?目光。
顾夫人试探着叫：“老爷。今日陛下传你入宫，所为，可是此前——”
顾章摇头。
顾夫人一怔。
顾章说：“是朝堂之事。过上几日，我便要启程，去甘肃查案。”
顾夫人听着，抽了口冷气，嗓音压得更低：“甘肃？”
顾章说：“与咱们家无关。”
顾夫人确认：“当真无?关？”
顾章笑一下，说：“陛下信我，这总是好事。”
顾夫人端详丈夫，觉得一日不见，丈夫便有十分不同。
至于顾章。
用了晚膳之后，他把自己关在书房之中，慢慢静思。
还在面前铺开一张纸，按照年份，把这些?年中，朝堂上的?大事一一写过。
他记起大江决堤，天子“抱病”三个月。待到钦差回京，终于“病愈”；
他记起晋王一脉，一位柳将军暴病身亡；
记起前年一年，摄政王极少在宫中夜宿。到了去年，却有不同。
顾章的?手开始发抖。
不对。
他重理?思路。
自摄政王归京至今，六年下来，那些以天子?之名?颁布的?新策。
顾章扪心自问：我——不只是我，这满朝臣子，为何觉得摄政王权势滔天？
他慢慢沉默。
往前六年，小皇帝的?确年幼、克欺。
而?顾章先入为主，觉得摄政王长留京中，定有野心。
如此一来，无?论摄政王做什么，都是“错”。
可如果，错的?是他们呢？
在紫宸殿时，天子说深信他。顾章听了，不曾多想。
他只有一个女儿，于是不能生出多少野心。这原是满朝堂都知晓的?事情，天子在要查贪腐之事时提及，不算出乎意料。
但当下，顾章的?心一点点沉下，浑身发冷。
他想到了新年夜时，自己对妻女说的?话。
……
……
钦差去一趟甘肃，再回来，又到了春夏之交。
五月初，被关了整整半年的浙江通判被从牢中放出，官复原职。
取而?代之的?，是半甘肃官场下狱。如浙江总督这样曾在甘肃任职、如今却早已调至旁处的?人，一样被追查、发落。
一时之间，官场人人自危。
天子再与摄政王下棋。