那些人并不惊讶，看样子也知道用这种普通的子弹起不到多大效果，只是试探泥巴巨人的攻击性。
对比研究所的其他怪物，尼克行动缓慢又寡言，偏向防守而非进攻，并且不属于动植物的类别，没有天敌，基于自身属性又不容易被消灭。
眼看着泥巴巨人掩护女人往后撤离，众人又拿出强化散弹枪和激光枪。
又是一轮进攻，尼克防守严密，没让战火波及到简晓栀分毫。
寸头男人怒意质问：“你为什么要与怪物为伍！”
简晓栀都懒得看他：“那我为什么要和你们为伍？”
寸头男人被她这种理直气壮的语气堵得一噎，“你可是人类！”
简晓栀：“是又怎样？”
寸头男人用眼神示意旁边的两人，他们分别从背包里拿出冷冻枪。
冷冻枪只有一发弹药，落在尼克身上的时候，同样被他身上的泥沙包裹吞掉，但这一次，他的身体固化，结出蓝白色的冰晶。
他的动作越来越慢，几乎要被定格住。
“尼克，你再撑一下，我回研究所叫人。”
形势明显不利，简晓栀边往研究所的方向跑，边对他说。
尼克点头，动作还没复原就被冻结固定。
没有泥巴巨人的保护，简晓栀完全暴露在他们的视线里。
她已经跑得足够地远，眼看背影即将消失。
寸头男人换上普通的枪，眯起眼睛，对准简晓栀的小腿——命令只说要将人活着带回去。
“砰——”
子弹出枪，划破空气之后，瞬间没入肉|体。
简晓栀眼眸骤缩，看见鲜血从男人掌心滴落，这一刻，周围静得好似只剩下这滴血的声音。
空气中弥漫浅淡的血腥味。
锻渊似乎刚从研究所赶来，手上连做实验的白手套都没来得及脱，那颗子弹被他伸手挡住。
掌心几乎要被贯穿，他轻笑了声，将子弹扔在地上。
黄金属的子弹带着血迹，在地上滚了一圈，停在简晓栀的鞋边。
她眼睫轻颤了下，愣怔地抬头看他。
这个平时不太正经，懒散傲慢又时常发疯的男人，此刻挡在她的面前，身形颀长高大，白色衣角被风吹得扬起。
简晓栀很难形容这瞬间的感受，虽然不怕死，但在枪声响起的瞬间，心脏不受控制地收紧，而现在缓过来，就像海绵似的汲取很多莫名的情绪。
“你的手……”
简晓栀本来想问他的情况，但距离太近，她能看到他受伤的掌心露出银白色的细管。
锻渊的银枪已经上好装着新制药粉的子弹，但这个药对人类皮肤和呼吸道的破坏性极强，简晓栀在这个范围内多少会受到影响。
他往后瞥了一眼，取出弹夹，卸掉新药子弹，换上普通的银色子弹。
接下来，局面全然调转。
……
空气中的血腥味更为浓重，异化花草贪婪地吮吸枝叶上的血滴。
其他人，锻渊倒是一枪一个，利落解决。
还剩下那个寸头男人之时，锻渊像是来了兴致，眼眸渐渐变成茶红色。
锻渊先两枪打碎男人的膝盖，让他在地上痛苦爬行，眼睁睁看着手下身死，恐惧一层层叠加。
然后打穿他的脚踝、手腕和手肘。
尖锐到嘶哑的惨叫声令人背脊发寒。
锻渊却是笑了，愉快至极地弯起唇角。
“这么怕啊？”
语调轻浮又恶劣。
锻渊一步步走近，时间在他脚下显得如此漫长。
地上那具身体因为承受剧痛而痉挛蜷缩，青筋凸起。
“求、求求……给个痛快……”
寸头男人接下来的话被塞入口中的枪堵塞掉。
枪身撬开牙关，枪口抵入喉咙。
前几分钟还凶神恶煞的男人，此时抖若筛糠。
“这话我听了几百遍，”锻渊拨动扳机，“腻了。”
“唔……唔……”寸头男人面部扭曲，眼睛瞪得很大，红血丝布满眼球。
这倒取悦了锻渊。
“砰”他念出这个音，开了枪。
而这一击只是虚晃一枪，寸头男人彻底崩溃，躺在地上像具没有生气的尸体，眼神也变得涣散，眼泪肆流。
“哦？没子弹了，”锻渊重新上了一发子弹，“急什么。”
他是故意的。
简晓栀在远处看见这一幕，才明白锻渊喜欢把人逼到恐惧的顶峰再步入死亡是什么意思。
一切结束。
回去的路上，简晓栀闷头往前走。
锻渊没处理伤口，血已经止住，他用另一只手提起简晓栀和他对视，“小不点儿，被那群东西吓到了？”
简晓栀摇摇头。
锻渊浅茶色的眸子半垂：“被我吓到了？”
简晓栀很小幅度地动了动脑袋，很难说这是点头还是摇头。
锻渊表情不变，唇线却一点点抿直。
静默片刻。
他轻笑一声，松开手，没什么情绪地说：“是啊，我多可怕。”