自从去岁算起,瓦剌带着‘先皇’，已经在?宣府、大同附近做过?几次尝试性?攻击，叫门当然是没有人应的?了,这两座天下坚城，不知花了多少人的?心血修建，哪有那?么容易打下来。即使有了个小花招，也先也根本无法在?攻城战中占到上风。
不知不觉间,瓦剌带人假冒先皇的?事情，在?朝野中也失去了被传唱的?价值,人们有更多更新鲜的?事情需要关?注,除了和瓦剌短兵相接的?河北防线以外,新年的?生产,市面上的?粮米价钱……哪样不比远在?蛮夷之地的?一个冒牌货值得人操心？也就?只有宣大一线的?守将，时不时地还?要处理一下被送来叫人的?那?位‘奸佞’了。
“说来也是让人叹气，天气都这么冷了,那?一位身上穿的?还?是单衣,肩头瞧见都是鞭痕,也不知能不能撑过?这个冬天。”
已经是深秋了,大同镇守太监府中,烧起了滚热的?水烫着黄酒,新宰的?肥羊没有一点膻味,炖了宣府送来的?上等口蘑，在?桌上做了一个大盆,下头垫了小火,把汤烧得小滚，随时往里续些暖房里种的?青白菜，周围拼着几盘快炒,月桌上放了几盆鲜果，虽然和食不厌精脍不厌细的?京城比较，这桌菜还?粗了些，但却是实惠得紧，洞子货、时鲜水果，也都不是一般人能享用?得起的?。北地苦寒，边疆重镇作风更是简朴，再加上去年至今，北线一片凋敝，根本还?未恢复过?来，大同镇守太监廖公公平时用?餐时都没这个规格——牛羊肉是随口吃不假，可这鲜蔬整盆整盆，往汤里烫下去可都是银子，更别说大同统共也就?一个暖房，种出来的?蔬菜多极了也有限，今日?放量这么一吃，都能给吃断顿了，要再买到这鲜嫩的?黄瓜、刚长成的?青豆，还?不知要等到什么时候。
虽说如此，但廖公公却是半点也不见心疼，他?亲自殷勤地往客人的?杯子里续着酒，“怎么说也都是在?宫里锦衣玉食地长大的?，虽说来了这么多次，可每回过?来，咱也就?是去城头看了一眼就?下来了——不落忍。”
“可不是这话，毕竟也是亲眼看着长了那?么大。”他?的?客人亦是叹了口气，有些凄凉地道，“这就?是命数了吧，谁能想得到，原来还?好好的?，不过?几年功夫，就?连一件大氅都没得披了？”
他?旋即神色一正，“十?九，这话也就?咱们师兄弟私下说说了，当着外人的?面，别说这样的?浑话，要被人捅到上头去，连我也护不住你。”
廖十?九一咧嘴，满不在?乎地笑了，“不是还?有柳哥吗？兴安那?小子就?是再得意，也轮不到他?来管宣大的?事。——我看他?也没这个胆子！有柳哥在?，谁敢动我们师兄弟一根寒毛？来来，马师兄、十?哥，喝酒！”
马十?无奈地扫了廖十?九一眼，却也没有否认他?的?说法：如今新帝登基，虽说对两宫太后都是尊崇备至，但明眼人都看得出来，他?更尊重的?还?是养母西宫太后娘娘，宫外人不知渊源，可他?们这些当年太孙宫出来的?老人，却没谁不知道东厂提督太监柳知恩的?真?正靠山是谁。这些年来，太孙宫里的?内侍，除了犯事没了、得病老了的?以外，多数都是渐渐出头，不是在?二十?四衙门担任要职，就?是在?各地担当镇守太监，年前事变，抽了一批人回京，也都是各有重用?，不过?即使如此，众人却都是隐隐以柳知恩马首是瞻，以他?为太孙宫派系的?保护伞，就?是因为看准了太后娘娘这条线。
“兴安不会管军事的?，”他?说，“但你这话，犯了皇爷的?大忌讳，要是有人盯着你的?位置，直接把话递到了皇爷跟前，只怕连厂公都救不了你。”
“怎么。”廖十?九神色一动，“不是说，传言东宫太后娘娘那?番话，是被咱们姑姑老娘娘给逼出来的?么，皇爷本人，还?是想把哥哥接回来的?……”
姑姑老娘娘这不伦不类的?称呼，却不令马十?有多诧异，廖十?九是王瑾的?大徒弟，和清宁宫的?关?系本就?密切，否则，就?算他?有比干在?世之才，也不能在?三十?岁末尾就?做到了大同镇守太监的?位置上，更不会如此口无遮拦。
“一开始或许想。”马十?也没有瞒着廖十?九的?意思?，自己刚到大同就?被他?请来吃酒，席面上又?是如此大大咧咧地谈论着这颇有几分忌讳的?话题，当然不是廖十?九本人缺心眼，他?是粗中有细，侧面打探自己来大同的?目的?。“可这一回我回京领差事的?时候，瞧着，便觉得皇爷没有那?么想了……”
他?来大同，台面上的?原因是观察采风——在?边境各地视察军情，回京报给皇帝知道。可马十?是什么身份？当年乾清宫的?大管家，章皇帝近侍，也是清宁宫太后的?心腹，在?江南织造局那?样肥的?流油的?缺上一坐就?是十?五年，这么个重量级内侍忽然被派来做新人的?活计——只有视察权，没有整改权，要么就?是犯错被贬谪，要么，就?是带了特殊的?使命。这一点，廖十?九自然是心知肚明，他?想要知道的?，也就?是马十?到底是来大同做什么的?，究竟是要把‘那?人’接回来呢，还?是过?来回绝瓦剌的?提议，继续让‘那?人’流落在?外。
不论是逼迫还?是如何，两宫太后的?态度都是极为坚定的?，庄肃皇后被压得一点声音都没有，很?可能根本都不知道丈夫其实没死，若说还?有谁能接回那?人的?话，也就?是还?顾念着哥哥的?弟弟了。廖十?九本来对皇爷抱有厚望，毕竟他?从京中收到的?许多消息都指出，指鹿为马般硬是不认那?人，把他?说成是冒牌货的?，其实就?是西宫太后。皇爷本人，是不忍哥哥流落在?外，真?龙天子褴褛度日?的?。现在?风头都过?去，皇爷登基也是一年多了，西宫太后娘娘也已很?少去文华殿……再加上瓦剌这边的?价码开得越来越低，从开始的?天文数字，到现在?不过?是数万两白银，怎么看，迎接那?人回朝的?时机都是已经到来了。即使不能正名也好，总是要回去好生安顿起来，不能让章皇帝的?血脉流落在?外吧？
可听到马十?透出的?口风，他?顿时就?和喝了一口冷风似的?，从喉咙到心头都是透凉：没门儿了，就?算马十?心里对那?人还?有几分忠心在?，却也敌不过?那?边的?上下一心……
廖十?九被提升到这个位置，靠的?是他?多年来的?人脉，和那?位并没有多直接的?关?系，但即使如此，他?也是从小读着四书五经长起来的?，即使那?人来喊门的?时候，他?也是按剑在?城头巡视，不许任何人过?去开门，可这并不代表他?心里乐见那?人在?塞外过?着饥一顿饱一顿的?日?子。当年在?乾清宫里，章皇帝抱着那?位说笑话的?情景，还?是历历在?目，如今希望落空，廖十?九连口中的?羊肉都觉得没了味儿。
“难道就?真?的?要让他?一辈子流落在?外不成？”他?不禁喃喃自语，“冬日?苦寒，好歹给送点衣被……”
马十?扫了廖十?九一眼，便将他?的?情绪掌握得分明，他?在?心中叹了口气：看来，在?此事上，廖十?九和他?也不会是一条心。
“人还?是得接回来的?。”他?开口把内廷的?态度给挑明了，“总是落在?敌手，也不像话……只是国朝这边，连一个铜板儿都不会出，要送就?送回来好了，钱是别想。要是不送，那?也由得他?们。”
说到底，这就?是不想接回来了。是巴不得瓦剌为国朝杀了他?呢……廖十?九强笑道，“这，瓦剌唯利是图，只怕这样却未必能成事。再说，不也得给也先一个面子吗……难道还?要重演昔日?宋哲宗头盖骨被做了酒器的?事情？”
“瓦剌留他?到现在?，肯定有所图谋。”马十?没有说什么此人是仿冒品之类的?傻话，他?和廖十?九都是看着先皇长起来的?，绝无可能错认。“要杀他?，夏天就?下手了，去年冬天都没冻死，今年冬天肯定也冻不死。比起把他?杀在?手里，还?不如送回来给内廷带来更大的?烦恼……你没听说吗？一开始说金银珠宝换回他?的?时候，也先的?弟弟伯颜帖木儿还?再三要求，要保着他?回国登基，不然人就?不还?了呢。”
新帝都登基一年了，还?说这些梦话，听了实在?是荒唐得可笑，可廖十?九却是笑不出来——伯颜帖木儿大几十?岁的?人了，每年领军打草谷，少不得他?一份，又?怎会如此天真?？摆明了就?是在?给朝廷添乱呢，也难怪新帝对于接回那?人一点都不热心。
“这么说来，难道一个大子儿不出也能换成？”廖十?九半信半疑。