苏容臻午间休息过后，整个下午，都在为晚间的盛宴作装扮准备。
宫人们抬出一箱又一箱的绫罗珠宝，鞋履钗环，以供她任意挑选。
其中不少是苏容臻得封公主那日皇帝赐下的，此时被整整齐齐地摆在一个个乌木箱中，发出耀眼华丽的光芒。
苏容臻看花了眼，蓉香见她无法做出抉择，便笑着建议道：“奴婢看这件就很好，公主瞧着怎样？”
在蓉香臂间展开的是一件百鸟裙。①
此裙顾名思义，是由上百种颜色鲜艳，色泽亮丽的鸟儿的羽毛织就而成。
阳光自窗外而入，裙面上闪着鳞麟的光辉，裙面波动，发出变幻的光彩，让人一时无法分辨是何种颜色。
“此裙很是奇特，日中则朱，荫蔽则碧，百般光华流转，十分衬得公主。”蓉香赞道。
苏容臻朝它看去，竟在裙面上看到了隐隐浮动的百鸟之状，惟妙惟肖，几乎展翅欲飞出来。
蓉香将内衬也展开与她看，约莫是正处冬季的原因，羽裙的里间铺着柔软的狐皮，雪白不见一丝杂质。
“这是玉峰雪狐，常年居于雪山之上，饮雪水为生，行踪难觅，故而皮毛洁白无瑕。”乐言在旁道。
她也是第一次看到这样华贵靡丽的衣裙。
听闻皇帝想寻珍稀材料给公主做裙裳，西南那地，官府百姓纷纷进入山林，奇禽异兽，搜山荡谷，扫地无遗。②
乐言不得不心中暗叹，帝王若是对旁人上了心，那这人几乎等于拥有了一切。
苏容臻也被这件裙装所惊艳，她的目中泛着喜爱的波光，却还是有几分犹豫：“会不会太过张扬了，被人说是奢靡无度。”
“怎会。”蓉香说，“这是陛下赐给公主的礼物，公主承君之恩，穿上以显君上福泽之厚，有何问题。”
“蓉香说的没错，现今宫中人员稀少，每月耗资只有前朝十一，公主再如何，那群文人也不敢说您奢靡铺张。”乐言也出声道。
“所以您就穿上吧，您肤白貌美，最是适合穿它。”
苏容臻最终还是在两人的服侍下穿上了这件百鸟裙。
乐言又拿来一件单丝碧罗笼裙罩于百鸟裙外侧。
单丝罗轻软薄透，其上有缕金绣纹，细如丝发，花鸟纹仅米黍大小，却形神均备，鼻甲俱成。③
苏容臻微一转身，裙裾如花瓣在她周身旋转散开，流光与灿金并存，艳彩翻飞，华贵无双。
“殿下定是今夜最美的小娘子。”乐言由衷赞道。
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皇帝于酉时准时归来，更衣过后，前往长生殿去接苏容臻。
“果真，它就是为你量身定做的。”见到苏容臻身上所着裙子的第一眼，皇帝便这样说道。
“就该这样穿。”皇帝的眸中带着淡淡的欣赏，“今日夜宴，谁也不许夺了朕的小公主的风采。”
“陛下如此霸道，可让那些漂亮的小娘子如何自处。”苏容臻抬头调笑道。
“朕是天子，你是朕的女儿，她们谁敢越过你。”皇帝说，“好孩子，就该活得肆意些，那些人见了你，永远都只有俯首帖耳的份。”
“这可是陛下说的。”苏容臻伸手捉住了皇帝的衣袖，却被他反握起小手：“来日，要是柔嘉成了史书上最剽悍嚣张的公主，全赖陛下纵容。”
“朕求之不得。”皇帝轻笑，竟执起她的右手，置于唇边，轻轻落下一吻。
柔软温热的触感落在手背上，苏容臻皮娇肉嫩，越发敏感。右手轻轻地战栗着，手背是被火灼过一般的感觉。
她下意识地想抽回手，但被皇帝牢牢握住。
苏容臻略有些慌神地望去，却见皇帝朝她张开双臂，以眼眸示意。
这才发现，他们已走到了龙辇旁侧。
皇帝靠近苏容臻，微微弯腰，将两手放于她的背和膝盖下，稍一用力，她就腾空而起了。
“辇车有些高，怕你不好上去。”皇帝眼底带笑，解释道。
苏容臻被皇帝抱着上了辇车，由于位置较高，视野极佳，在登辇的途中，她得以清晰地望见周围的宫人。
从龙辇到远方的宫道，在朱墙青瓦之间，无论宫人们之前在做什么，此时均恭敬而静默地跪地垂首，向着龙辇的方向。
普天之下，只有她和皇帝二人保持着原来的姿态。
这是苏容臻第一次这么直观地感受到天子的权威。
“在看什么？”耳边传来皇帝柔和的声音。
她回神过来，这才发现，不知何时，皇帝已抱着她坐在了辇车之上。
苏容臻不安地扭动着身子，皇帝的怀抱虽然温暖舒适，但是她毕竟有着一个成年女子的灵魂，难免有些不自在。
“别动。”皇帝说道，“含元殿离这里不远，你便安心坐着吧。”
辇车平稳，四周寂静，越发显得他身上的气息灼人。
苏容臻僵硬地坐在皇帝的腿上，这是她第一次与一个青年男子保持如此久的亲近姿态。
成熟男子的气息带着极强的侵入感，完全没有办法让她忽视。
不知过了多久，龙辇停下，苏容臻长吁出一口气。