到家的时候，菜已经送到了楼下，卖菜的往家里扛白菜。家门口楼道里摆着三口刷的干干净净的大缸，只能堪堪过一个人。邻居刘大妈听见声音探头说，“文啊，你们这是干啥，这么多白菜，冬天吃得完吗？”
“腌点咸菜吃，等弄好了，给您送过去啊！”曹玉文又说，“这缸摆这儿给您添麻烦了。”
刘大妈摆摆手，“没事，就是楼上你去说说。”
这是座五层楼，老曹家住在三楼右边门，楼上还有六户，这的确得跟人家说说。“哎，我等会就去。”
曹玉文又去打了招呼，才进门撸袖子干活。跟在他身后的许乐测过身子往里一瞧，正瞧见家里大屋的门关的死死的，老太太正站在小屋里收拾。瞧见曹玉文来了，冲着他利索地说，“快点，把白菜放好，等会就得先洗出来放进缸里，要不家里连人都过不去了。”
这可不是？家里地方本来就小，如今又放了这么多东西，已经完全插不进脚。曹玉文听了他娘的话，立刻就下楼跟着搬菜去了，就连许乐也捡着个活，扒老帮皮。
腌制辣白菜其实十分简单，先将老皮剥掉，然后一切为二，洗干净晾干后，将其一层层抹上盐，放置两三天，等到自身煞出水分来后，在将苹果、梨与去皮的姜蒜剁成末，连带辣椒面、虾酱、鱼露、韭菜段、曲水的萝卜丝、白糖，放入熬好的糯米糊糊中，制成腌酱。把酱刷在扭干水分的白菜上，放入大缸内密封，等上五天就成了。
这么多白菜要处理，老曹家自然要忙活一阵子，还好老太太颇有气势，指挥着分了工，许乐扒菜，她带切菜，曹玉文接下了最重的活，洗白菜，然后老太太再往上面抹盐。
这时候的大白菜一颗五六斤重，五百斤也就是八/九十棵，并不是件简单的事儿。尤其是曹玉文那活，这已经是十月中旬了，自来水管的水炸凉，他整个手冻得就跟大红萝卜似得，许乐瞅着心疼，自己帮忙又不让，就偷偷冲着他干爸说，“让大伯帮忙干活吧。”
曹玉文叹了口气，这孩子哪知道昨晚的激烈。他看了看正切着菜没抬头的老太太，低头冲着许乐说，“乐乐累了吧，给干爸倒杯水喝，热乎点。”
许乐连忙应了，但转头就沮丧起来。这是改变话头呢，显然大伯今天不出来，不仅仅是不参与生日那么简单。他给老太太和曹玉文一人端了杯热水过来，喝了又端回去。三个人忙活到下午六点，终于将所有的白菜都抹上盐，放进了大缸里，一个个瘫坐在马扎上，没一个有起来的力气。
曹玉武的大门终于开了，穿着件秋衣打着呵欠走了出来，边往厕所去，边问他妈，“妈，能吃饭了吧，哎呦，困死我了，我吃晚饭还得再睡会儿，等会还上班呢？”
老太太累得整个人已经脸色发暗，她啐道，“吃吃吃，就知道吃。没瞧见家里刚忙完啊，等着吧。”
话音没落，李桂香就啪的一声开了门。一双大大的眼睛，从曹玉武身上一直剜到了许乐，然后阴沉着一张脸，直接回了自己的屋，顺便一脚将门踹上，只听嘣的一声，桌子上的杯子都跳了跳。
站在门口的曹飞显然没搞清楚怎么回事，冲着里屋就喊了声“妈，你干啥去。”老太太一把将大孙子搂到了怀里，抖着身子冲着曹玉武说，“你瞧瞧，你瞧瞧你这媳妇，她这是啥意思？她还有个当妈的样吗？你看把孩子吓成什么样了？飞飞乖，别怕，吃饭了吗？奶奶给你做饭去。”
曹玉武被他娘说得挺难受，支起身子就推门进了屋。里面开始还安安静静的，后来响起了小声的说话声，只是没两分钟，声音就陡然大了起来。家里不过是木头门，上下都有缝，自然不隔音，声音也就传了出来。
李桂香讽刺的说，“怎么？我还不能生气了？你们家……”她的嗓门刚挑高，就又不知为什么压了下去，许乐只能听见里面呜呜呜的在讲话，说得什么却一点也听不见了。他抬头看了看他干爸，曹玉文撇过了头，反而揉着他的脑袋冲着老太太说，“妈我去做饭吧。你歇歇。”
老太太没来得及说话，曹飞就像个小钢炮似得冲了出来，撞在了许乐的身上，抓着他的衣服捶他，“都怪你，都怪你，打死你。”
曹飞在外面野惯了，劲儿一点都不小，再说也比许乐大一岁，许乐压根挣脱不开，等着曹玉文和老太太把他们拉开的时候，已经被他连着打了三四下，倒是没划破，各个隐隐地疼。老太太在，这不是许乐揍回去的时候，他于是一边在心里给曹飞记了账，一边哇的一声，特别委屈地在老曹家嚎出了第一嗓子。