十多年前,宣城还没有那么多学堂，像现在这样的县官和乡绅们合办的公学学堂更是没有。
但是这里有几间书孰，城里的孩子一般都会送过去,只要给夫子送些束脩,过了拜师礼就能进去识字学道理。
谢流昌在这里呆过,谢木蓉也是,谢琢玉有幸去过一段时间,后来嫡母重?病需要有晚辈守床陪侍就没再去了。
再后来，等几人学出来，嫡母也死了,就更没有人想起她来。
老管家年轻时跟着谢庆走南闯北去求学,也识过些字,便心软了来教导这个王府里一直被忽略的二公子。
老管家在王府厨房后院随手抓起地上遗留的木炭，在地上写写画画,谢琢玉就蹲在地上抱着长出一截的袍子下摆跟着听。
“二公子,您看,这是“谢”字。左边有个“言”表示咱们的谈吐和说话,而?右边是个“射”字,就是指一个动作……然后“射”呢，又是……”
老管家坐在小马扎上,时不时抬起头看谢琢玉有没有在听，见到她用手杵着脑袋一眨不眨地盯着地上的字。
老管家由衷感慨,果然是权贵家族里出来的孩子，都是读书人的料，不比他?家里的小儿子那么跳脱，书都撕烂好几本了就是打死不去上学。
他?在这里欣慰又高兴，但谢琢玉却偷偷开始发呆。她在想,如果她还在书孰里，那书孰的夫子又是怎么个教书的呢。
老管家平日里也忙，他?零散着花了半年时间才教全了《百家姓》，因为府上亏空越来越大，他?不得不跟着谢庆出门拆东墙补西墙，变卖家产，卖掉府里的田庄和奴仆。
为什么?会亏空呢，谢琢玉偶然听到管家说好像是为的谢庆突发奇想想做生意，但是又没有成本的本金，这才变卖。
谢琢玉连连往厨房和管事的住所走了很多次，都见不到管家的身影。她听李阿嬷说，听说是谢庆做生意赔了，不得不将府里的东西和奴仆都抵给了富商，大人们都乱着呢。
谢琢玉心想：这“做生意”真可怕，平时竟然连人都见不到，还?回不了家。
谢庆赔本后才知道原来自己真不是那块料子，他?从心底里厌恶那些个骗他?买这儿买那儿，又骗他?不懂行，胡乱开价的商人们。
他?把重?心放在谢流昌身上，盯着他?学习上进。
于是，他?贯彻着这行商又哪里赶得上做官好的思想：“士农工商”，安身立命，这商户们啊，就是草莽之人才干的。
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“抑能知其然，未知其所以然者也。吾请言之。”
谢琢玉知道了字从哪里来，也知如何是字，但是她犹然好奇别人又是怎么习字的。
当她第一次踩着凳子从院墙上爬过去，又从墙头上颤颤巍巍地走到隔壁处小巷，她又溜出了王府。
她隐约记得当初父王送她和大哥妹妹到书孰时，书孰的门口有棵银杏树，叶如银扇耳汤匙，微黄卷曲坎坷边，掉得满地都是杏叶。
谢琢玉寻觅着动作涩然，因穿的旧，像是偷穿了主人家长子的衣服的小童。无齿小儿哪懂什?么?眼色，她被大人们盯得不太自在，只能绕边走。
当时她还?不知道自己路盲，只晓得能回家不让姨娘操心就行。
谢琢玉走了一会儿，听到一块地界上传来孩童的嬉戏声。她抓紧了几步走了过去，不见空地，而?是一堵两人高的红砖砌成的新墙。
她揉了揉眼睛，踮着脚往硕大的窗户边凑过去，见着屋内的二十多个孩子，谢流昌就在其中，谢木蓉也在。
她心血来潮，便有些激动，没注意里面夫子在不在其中。直到身后传来威严的嗓声……
“咳咳，咳嗯！你是书孰的学生？怎么还?在外头乱转，不进去。”姗姗来迟的夫子穿着洗得发白的长衫，但内里的衣襟却是崭新的。
有的文人就是这样，自觉读书人就该“一心只读圣贤书”，不能注重?自身的衣食，甚至有的家境好的还?要留出那么几件旧衣服，出门教学时穿在身上，这才“体面”。
前句用心攻读是不错，但后句就有些搪塞了。
谢琢玉不懂这些，她抬头一看是书孰的夫子，脸上红扑扑的。她眼神飘忽，心脏扑嗵嗵的跳着，又怕又不敢动。
“夫，夫子好……”她用微弱的声音试着喊了一声。
听管家说，学堂和书孰的夫子教习们都是顶好的脾气，只要自己懂礼仪就不会怪罪。
年轻的夫子是置办书孰的人从邻县请来的童生，年纪轻轻就做了一室之师，架子大而气性高傲。
他?从上至下，用轻飘飘的眼神看向谢琢玉，谢琢玉脚底发飘，脸上红云羞涩，也飘忽忽地看着他?。
夫子：“嗯……”
“你愣着做什?么?，还?不赶快进去。你们上个夫子老家有事?，我是你们的新夫子。下次记住了，如果再迟到，那就别来听课了。”
夫子背着手往墙边的门口，走了进去。
谢琢玉没多想就跟上他?，越发兴奋的回道：“好的夫子！”
她进了书孰，虽说是混进去的，但她仍然因为好奇不肯走。
谢流昌和谢木蓉坐在前头的靠窗位置，她就猫着腰从夫子身后往学堂最后排桌子过去，两人都没注意到她。
她半蹲着扒到一个凳上坐着，因为是低着头所以没注意到身边就是一个穿着粉色裙子的女童。谢琢玉坐直了身板，脚落不到地上，紧张又刺激的鼓着眼睛到处偷描，有些贪图新鲜。
旁桌的稚语传来时，谢琢玉吓了一跳。
“你是谁？你难道不知道我是什么?人吗？”
“你怎么能坐在我旁边？”
蛮狠无理的话经过稚气的加持，谢琢玉听到的第一反应就是：这书孰怎么还?有这么?小的女娃娃？
她看了过去，这才发现身边的凳子上就端坐着一个女童，看样子比自己小。
女童穿着好看的纱裙，扎着两个圆圆的发球，编发缠绕间又有两个白绒的小球悬在发髻上。每当女童晃起脑袋时，白绒小球也在耳朵边摇摇晃晃，显得可爱非常。
谢琢玉看着女童粉嫩的小脸，以及那双显得明亮而?又单纯的眼睛，她舔了舔嘴唇，有些局促地解释：“我，我是……书孰的学生，是来上课的。”
谢琢玉因为撒了谎，眼睛就不敢对上女童，她跟被抓到了尾巴的兔子一样，不安又浑身激灵着保持戒备。
她说完便不去看女童，学着前面其他孩子那样摆正了双手放到桌上，挺直了背，抬高了下颌专心听课。
夫子已经翻开了书本，开始讲学，周围的人也是一片寂静，徒留三分浅淡的翻书声，卷竹册的声音此起彼伏。
谢琢玉有些紧张，因为其他人都有书和竹册，只有她没有。夫子甚至还在几张桌子间来回走动，观察学生动向。
她狠心闭了闭眼睛，咬了咬舌尖的疙瘩……
谢琢玉侧过头，看向从开课时就一直盯着自己看的女童。虽然知道女童似乎不相信她的话，但谢琢玉仍是厚着脸皮伸出手指了指对方摊在桌上的竹册。
她两手合十，跟女童小声祈求道：“拜托了，我坦白……我不是你们的学生，我只是太想来书孰听课了，就跟夫子撒了谎，你能把书册给我看一半吗？我怕夫子发现我，把我赶出去……”