昭帝这回答得坚决：“这些日子，你两个妹妹将后宫闹得乌烟瘴气。你为她们打的掩护朕其实都知道，却并不过问。朕想看看，你到底对万家是怎么个态度。”
懿贵妃心都要碎了。原来他一直什么都知道，只是在试探自己罢了。他何以这样不信任自己？可是再想想看，自己不也一直瞒着他做事吗？
“你怎么哭了？”
昭帝觉察到一滴眼泪落在他手背上，登时有些慌了。懿贵妃头上的蝴蝶银钗在他眼前颤抖着翅膀，她的肩膀也在微微抖动。
他将人转过来面对着自己，大拇指轻抿去她眼角泪珠：“别哭啊，是朕不好，不该这样试探你。可是朕不得不这么做，朕不想在收拾万家的时候误伤你啊。朕那时想，你若能对妹妹们的胡闹明白过来，以后彻底抛却与太后一党的联系，朕才有足够的理由告诉天下你是无罪的，才能护得你周全啊。”
昭帝自己眼睛也红了，将懿贵妃搂进怀里道：“朕知道，逼着你在朕和她们之间做选择太残酷。可咱们不是寻常人家，既处在常人不能触及之高位，就必得担起常人不能承受之责任。朕不能对不起天下，也不想对不起你，朕只能这么做。”
懿贵妃一颗破碎的心又慢慢合了起来。她向来聪明，一旦冷静下来，很快便明白了昭帝苦心。她既生为万家人，注定对自家事百口莫辩；也只有亲手与她们划清界限，才能彻底保全自己。昭帝的作为并非试探，只是保护罢了。
“陛下一直相信臣妾，会选择陛下的对吗？”
她将双臂环上昭帝脖子，含泪带笑地问。
昭帝在她贴了花钿的额上重重吻了一下：“是呀，不然朕哪敢这么做？朕若不信你，早就会把你关起来，然后直接罚了你两个妹妹了事。那太后的脸色一定很好看，哈哈哈哈哈……对不起，爱妃姐姐，朕开玩笑的。朕怎么舍得关押你。”
懿贵妃嗔怪地瞧他，终于噗嗤笑了：“陛下真是狡猾得很。”
昭帝与她额头相抵道：“那你信朕吗？不只是万正泽之事，还有以后的事情？”
懿贵妃看着他灼亮的眼睛，抚着他脸庞柔声答道：“臣妾信。这天底下，再不会有第二人能叫臣妾这般信任了。不管陛下做什么，臣妾都愿意与陛下站在一处。”
二人双手相握，含笑凝睇。不知何时微风吹开了半扇窗，将灯烛给拂灭了。黄昏光影在殿中萧瑟起来，肌肤与唇舌的温暖却如窗下藤花，一点一点蔓延开来……
晚间时分，天外下起了微雨。淅淅沥沥的水声中，懿贵妃踏着一圈一圈落在地上的涟漪，手中提着食盒向勤政殿而去。里头放了碗热腾腾的汤面，便是昭帝拿那架画屏换来的宵夜了。
登上丹陛，才发现四喜竟愁眉苦脸地站在紧闭的殿门前，抻着脖子贴在门缝上瞧。懿贵妃上前问道：“瞧什么呢？怎么不在里面伺候？”
四喜可给她吓了一大跳，慌得行了个礼就往她路前冲：“娘娘，奴被人给赶出来了。”
懿贵妃好笑道：“怎么，陛下又生谁的气了？让本宫进去为他缓一缓。”
四喜打了说漏嘴的自己一个嘴巴子：“娘娘还是先别进去了。奴不是被陛下撵出来的，是……”
懿贵妃皱眉道：“是谁撵的你？”
四喜惶恐不敢作答。懿贵妃只好直接推开朱漆雕花殿门，只见里头数支灯烛掩映下，竟有个小太监正操着一口软侬嗲声，向半躺在椅子上仰看奏折的昭帝扑下去：“陛下~~~！”
懿贵妃只觉得后背一颤，立刻退出殿外，重重掩上了殿门。四喜哭也不是，笑也不是，只得捂住了自个儿脸面。又听里面一阵轰响，昭帝难得惊恐的声音传了出来：“你是谁？啊——啊！朕的衣裳，着火啦！”
懿贵妃与四喜同时踹开门，冲了进去。