等见到了宝应县城的城门，已经是午后了。强壮的大青牛也累得喘气。
“这便不用送我们进去啦，谢谢大牛兄弟了。”牛是大牲口，进县城还得排队，武师傅把茶寮找回来的铜板都塞给这个老实人。
大牛自然是不肯接的：“可不行，可不行，俺爹要骂的。”然后非也似的驾着牛车跑了。
留下中年，少年，童子三人在宝应县城门口感叹：真是个老实头。
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话说大牛回了家，天已经黑了。
因白日里里正发了话，不必等大牛吃饭，叫儿媳妇给大儿子留出一份饭食在灶头就是了。所以等到大牛回来的时候，他儿子乖巧地把牛牵去牛棚里喝水、吃干草，叫爹爹去灶头拿饭吃。
大牛他婆娘出来收拾牛车：当时怕几个少爷觉得牛车龌蹉，特意垫了麻布，这不还能洗洗拿来裁衣裳么！这一收拾，婆娘差点叫起来，然后用力捂住自己的嘴，左右偷偷看了几眼，连忙把麻布下面的东西藏进怀里，生怕被路过院子的人看见：“孩儿他爹，你看这……”
进了屋子，一灯如豆，大牛媳妇手捧一个做工精细的锦囊，朱红的底，金色的宝相花，上头的金丝银线仿佛会发光，单单看这做工怕是就值几百个大钱了。反正大牛媳妇儿去县城赶集也没见过布庄上有这么好的缎子。
大牛打开锦囊，里头是一袋银豆子，数数约摸百来颗，有近十两银子！
老实头大牛就要去找他爹，大牛媳妇咄了一口：真是木头脑袋，一点子私心都没有。
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宝玉等人倒是顺利脱险，并且找到了宝应县城，但是这年头既没电话也没手机的，当时留在渡口眼睁睁看着乌篷船远去的众人并不知道呀！
于是我们将时间往前拉，看看那夜之后的事儿。
四月十一，丑时三刻。
宝应县衙后院。
成县令在此地任职四年了，虽不是青天大老爷，不过也不狠刮地皮，总的来说官声平平，名望一般。因着这地儿有个渡口，南来北往颇热闹，也算是个中县城，成县令想着接下来两年努力一把，将这中县的税赋提升到中上，再加上给上峰活动一下，那么自己的考评也能得个上上吧？然后……然后畅想在自己勾画的升官美梦里的成县令就被夜半敲门的捕头迎头一盆冷水浇醒了。
“啥啥啥啥！你说啥？”情急之下，成县令北地方言脱口而出。
“大人，渡口有一艘船走水了。那下的下人来报，说船上的是京城荣国公府的少爷们，去扬州吊唁了姑母——扬州巡盐御史林如海林大人的亡妻之后，准备返京呢。”捕头磕磕巴巴，好算是弄得清楚那贵人的身份与关系。
成县令一脑门子汗：“人呢？救下来没有？”
“救……是救下来了，可是听说有一位小公子被贼人掳走了。”捕头也是着急的，总归这一县的治安出了问题，上头要交代的时候，做捕快的小虾米也得不到好。
“怎么回事，不是说走水吗？哪里又有贼人挟持官眷了？”
说话间，有人硬闯县衙后院，外头守着的家丁呵斥：“你们是什么人？怎么回事？”
捕头随成县令去到院子里，只见二十多人的队伍簇拥着一弱冠青年和一鹅蛋脸少年进来。
“你们是什么人？深夜闯县衙居心何在？”成县令还是挺有官威的样子。
“钦差办案，征用县衙。”十一皇子脸都青了，这可是真是名副其实的钦差。一路上，他点了三方人马，一方快马加鞭给京里去了请罪折子；一方披星戴月叫江苏府台速速来见；另一方去沿着河岸一路往下找，期望能寻找到小十六等人的踪迹。
这说起来是谁的错呢？十一皇子也没想到，整艘船上守卫森严也会被人混进来，更加没想到会在隔壁船走水的时候被人钻了空子弄丢了十六弟。等到初一发现十六的窗子留着一条缝的时候，床铺都凉了，可见十六丢了有好一会儿。
【真是屋漏偏逢连夜雨。】虽然不知道钦差来干嘛，但是看他脸色就不是好事。
寅时，贾珠携贾琏登宝应县衙。成县令已经木然了，好多年太平，一出事就来一票大的……吾命休矣。
“太敷衍了，只叫我们去驿站等消息，这县令是吃干饭的吗。”贾琏脸上黑一道白一道，吸了吸鼻子，替宝玉担心呢。
“咱们留几个下人，其余的都派出去打探消息。宝玉……宝玉吉人自有天相，定是不会有事的。”贾珠也是慌的，但是已经有一个说话不顾前后的贾琏了，他想着自己不能乱。