辅政八臣到底是大意了，圣母皇太后有更大的政治抱负，早先给丈夫做助手是无奈之举，没道理在儿子做了皇帝的今天继续以不见光的影子身份甘居人后——哪怕这个人的地位名分永远会盖过自己一头。
议定灵驾还京的具体时点后，载垣、端华、肃顺向皇太后自陈“职事殷繁、实难兼顾”，妄图以退为进，用怠工的形势逼迫钮祜禄氏加以勉慰，借此巩固辅政八臣的固有权势。
钮祜禄氏在为难之际接到那拉氏递来的条子，当即降下旨意，顺水推舟免去载垣健锐营兼差，除端华火器营差使，加授醇郡王奕譞为步军统领，兼管善捕营事务。
辅政八臣哑巴吃黄连，丢掉了稳握手中的两营兵权。
九月二十三日，新帝载淳奉两宫皇太后扶大行皇帝梓宫起驾回銮。
灵驾只行一日，车驾忽然现出异象，母后皇太后的轿顶金光闪耀、花团簇生，引得众人惊愕不已。
以此为契机，钮祜禄氏亲自召见了辅政八大臣。
“我与圣母皇太后未及中年，今哀夫丧，岂可久曝颜面？且皇帝冲龄，不当使其多受辛苦，此番陡生异象，必为先帝示警，尔等不可不察！”钮祜禄氏扫了众人一眼，“你们说呢？”
众臣唯唯：“奴才谨遵母后皇太后训示！”
“载垣、端华先回京城预备迎驾事宜，着肃顺奉梓宫行于大道，景寿五人随扈御驾，我与圣母皇太后带皇帝另选路径赶赴京城！”钮祜禄氏顿了一顿，“还有□□天的路程，我们是妇道人家，总不能一直这样抛头露面吧？”
辅政八臣不能不应：“嗻！”
九月二十九日，御驾先于行走官道的载垣、端华抵返宫城，两宫皇太后当晚便在大内召见了准备多时的恭亲王奕訢及驻京留守大臣。
九月三十日晨起，皇帝颁发上谕，以“擅改谕旨、藐视天子、冲撞皇太后、揽权跋扈”四款大罪解任御前大臣载垣、端华、景寿职务，免去大学士肃顺所有本兼职务，其余四臣罪责从轻，命其等退出军机处，观于后效再行发落。
也是载垣、端华不知轻重，午后赶到京城，听说消息立刻奔赴宫中，朝着高居上位的慈安皇太后大加质问，早先生有疑虑的陪驾诸臣无不惊愕，唯一被排除在顾命大臣之列的军机大臣文祥哭拜于地：“奴才死罪矣，今于内廷大殿、百官之前，彼等便可如此轻慢皇太后，曩居行在，两宫皇太后与万岁所受臣下委屈不难臆测也！”
“瓜尔佳大人不必如此。”钮祜禄氏叹息一声，“两个人的气势比八个人差了好多，我们姐妹都见怪不怪了。”
恭亲王带头下拜：“主辱而臣死，未知两宫皇太后积月负屈，奴才罪在不赦，请母后皇太后重治奴才过愆，以慰大行皇帝在天英灵！”
载垣、端华这才意识到触犯了众怒，慌忙向钮祜禄氏叩拜请罪：“奴才失仪，请皇太后恕罪。”
醇郡王奕譞厉声喝道：“你等并无旨意，身为外廷臣子，何以擅入内廷？”
载垣、端华自寻死路，留下怡亲王与郑亲王的顶戴，直接被送往宗人府“安歇”去了。
极为顺利地拔掉了两颗眼中钉，奕訢复请旨意，想要赶早把肃顺六人坐监立案。
钮祜禄氏想了一想说道：“着醇郡王缉拿肃顺到京；先帝梓宫亦为要紧，着惇亲王、睿亲王接管护送；八臣之中，唯景寿仍恪臣节，既削本兼差使，不必多加惩戒，至于穆荫四人，我的意思，可看先帝面情从轻发落，先将他们锁交三法司审办吧。”
“奴才（臣）领旨。”百官山呼，“皇太后圣明！”
景寿能够脱罪，从明面上看还得归功于他那位已经过世的好媳妇！景寿的妻子是咸丰皇帝的姐姐——道光皇帝第六女寿恩固伦公主，寿恩公主与恭亲王奕訢同出一母，看他面情，总是不好过重处分的。
“还有一件事，我该与你们商议。”钮祜禄氏瞥着奕訢说道，“董元醇的奏折已经读给你们听了，我得替皇帝拣选一个又干练又忠心还得亲近可靠的本家爷儿们辅朝理政，恭亲王是皇帝的亲叔叔，又是宗亲中的翘楚，我想叫他分一分重担，你们有异议么？”
“全凭母后皇太后做主！”这个结果早在百官意料之内，公心而论，恭亲王的能力有目共睹，皇太后让他辅政也算孚合众望的决断。
钮祜禄氏欣然说道：“拟旨，加封恭亲王为议政王，赐双俸，入军机处办事。”
众人躬领旨意，又有文祥领班上奏，正式恭请皇太后垂帘听政。