沈庭央入殿请安,太子让他到近前来。今日功课讲罢，又挑了几分?折子让他看，兵部、户部的皆有?,主要是上报人口、耕地、征兵定员。
“多日未去向?陛下请安,不知近来如何？”沈庭央问。
萧斯澈似乎有?些无奈：“京中来了名道长,父皇每日花两三个时辰探讨修行之道，早朝常常发火。”
沈庭央拧眉,先前猜测果然没错，光熹帝早就有?此兆头,如今已经不加掩饰,下一步就是沉迷炼制丹药，以求长生。
萧斯澈也看出他的担心，又道：“不过,据我所知,父皇最近与城外云都寺长老也常来往。”
沈庭央：“……”
光熹帝这是还没决定修道还是修佛,正两厢观望呢？
萧斯澈笑道：“心里想可以，不许说。”
沈庭央便笑，自己想什么,太子总是知道的。
“殿下，裴罢戎的事,这几天可曾听说？”沈庭央问。
太子点点头：“有?人试探着往孤手里递折子，父皇那头应当?还都瞒着。毕竟涉及裴贵妃。”
沈庭央：“此人不成?气候,但很会?借风使力?，若将来再攀上桓期那样的人，定成?大祸。”
“原只听说他常在金陵城惹是生非，卫戍衙门那群饭桶管不了。你这么一提，的确有些后患。”太子想了想,“这几日安排去办。”
太子截住沈庭央端茶的手：“这杯凉了。”唤宫人换一杯热茶，唏嘘道，“裴罢戎与裴唐年岁也差不多，祖上多数几代也是同宗，偏生是这种货色。”
沈庭央笑笑：“裴唐是我好友，他也常心烦。”
太子道：“当?年太|祖立国，及至他殡天前，开国功臣已经死了不少。外人不甚清楚的，往往爱说一句‘兔死狗烹，鸟尽弓藏’，可有能耐打?下这江山的皇帝，岂会?因忌惮之心就将肱股之臣近乎斩杀殆尽？”
沈庭央静静听着，道：“当?年的功臣，多半死于‘洛门案’、‘林宋党案’……”
太子：“论因果，祸根早在案发前就已埋下。武将纵容手下侵扰平民、频频擅自发兵、屡屡闹出人命，文臣结党营私、沉迷酒色、阻截奏折。太|祖忍之已久，提点敲打，却毫无起色，最终只得严办。”
沈庭央：“当?年文臣武将陨殁虽多，可仍有?家族存续至今的。”
“譬如你们沈家。”太子温和地看着他，“又譬如封良佐、杜延年，都是数代名臣之族延续至今。种什么因，得?什么果，许多事情就是如此简单。”
沈庭央隐约明白太子的意思了，桓家已有?剑走偏锋的迹象，如今的煊赫，是可以望到尽头的。
他很期待太子登位后的大燕帝国，定是一派清朗气象，萧斯澈身上有?君子如水心性，亦有改换日月之气魄，届时隐藏在山河锦绣之下的疮溃，必得?以一一肃清，再振盛世景象。
沈庭央久久看着他，太子停下作朱批的笔锋，望着他笑道：“怎么了？”
沈庭央也笑起来，想了想，道：“最近常常在想，秋天生辰一过，也该袭爵了。不能总赖在侯爷和殿下身边，或许得回北方去。”
太子略一蹙眉：“若是长不大就好了，留在这儿，孤天天都能见着。”
沈庭央笑道：“殿下将来有自己的儿女，热闹起来就不会?总想我。”
太子摇摇头：“我们的小十七跟别人都不同，孤总是最放不下你的。”
沈庭央被他说得鼻子都发酸了，心道太子殿下嘴甜起来，跟父王简直不相上下。
“侯爷怎么说？”太子问。
沈庭央：“还没跟他商量，他待我好，可也不能一辈子如此。”
“嗯，人总要有?自己的家，哪怕偶尔想独自待着，也有?个去处。”太子很体谅他，“袭爵之后，虎符也会?给你，想回崇宁军中？”
沈庭央有?些怅然，笑笑：“从前以为，总会有?一天要接替父王的位置，做他做过的事。如今我想，父王永远是我仰望的光，但我与他不同，无法重复他的一生。”
太子认真地看着他，细细倾听。
沈庭央：“我愿随时为殿下带兵出征，但并不适合留驻崇宁军中，将来尘埃落定，我会?回来，回到殿下身边效力?。”
太子听完，露出笑容，轻轻拥抱他：“小十七，真的长大了。”却又些许怅惘，“若是早点儿找回你，或许能让你一辈子当?个无忧无虑的小孩儿。”
燕慕伊送沈庭央进了大殿，在长廊尽头看了会?儿风景，心中一直悬着。
最后忍不住了，转身去外苑，问过几名御卫，去找辛恕。
路上遇见薄胤，燕慕伊问：“在前头呢？”
薄胤点点头，犹疑片刻，不明白他为何一次次去讨打?，最后还是没开口，难以理?解地目送他往前走。
燕慕伊绕过一道嵌花窗的游廊，转过去，便见辛恕坐在池榭边的亭子里，一只靴子踏在廊凳上，屈腿静静待着，不知是在闭目养神还是在发呆。
燕慕伊走近，倚在廊柱上打?量他，片刻后道：“你是不是那个……”
辛恕微微抬了下头，燕慕伊卡住了，道：“要不你把斗笠摘了。”
辛恕竟然真的摘了斗笠，静静看向?他。
燕慕伊继续说：“我想起来了，你是不是那个人……我在扬州的赌场欠了你钱？”
一刻钟后，沈庭央同太子道别，出了殿门，对燕慕伊说：“久等了，请你吃……”
他一怔，盯着燕慕伊的脖子：“你被猫抓了？”
燕慕伊挤出一个笑：“没，答错题了。”
沈庭央：“？”
出了宫，沈庭央大笑：“又记错？”
燕慕伊乌云罩顶，愁苦无比：“别提了，我瞧着，今天要是说对，他不会?再恼我，这回彻底完蛋。”
沈庭央实在不解：“他的容貌如此出挑，你但凡认识过，岂有?想不起来的道理?？”
燕慕伊勾着他肩膀往酒楼走：“宝贝儿你不懂，你们这年纪，相貌变化起来，有?时就跟换个人一样。”
沈庭央的确不懂：“他与你明显不是欠钱那回事，你好好回忆，到底怎么得?罪了人家！”
燕慕伊自言自语道：“难道睡过他？又或是他睡过我？怎么会?啊。”