没过多久，餐厅的大门敞开，罗兰招呼了两个早早等候的渔夫，进?入餐厅，将整整一口大锅给扛了出来——这只大锅是专门用来吊高汤的，是餐厅里最大的锅。
人们就着餐厅周围火把的光线朝里看?，只见里面红艳艳的，整整一锅，全都是小龙虾。
那香味也很?不一样，麻辣鲜香，有点儿呛鼻，但又无?比诱人。不少还没看到虾的食客，光是闻到那香味，就已经口水直流、食指大动。
“你们快把这些虾都盛盘分了，这锅我还要?继续用。”
罗兰表示：她还有一多半的材料没烹饪呢。
性急的渔夫们却早已这么干了，他?们拿起普利西抱出来的厚厚一叠盘子?，直接用盘子?在锅里一抄——一盘虾就出锅了。一只又一只盘子?就这么流水价地递出去。
人们急不可耐地抓住一只红彤彤的小龙虾，先撅下虾头，吮一口鲜美无比的虾脑。
“啊——”
到处都是大声感慨：“实在是太鲜了！”
小龙虾常带的水腥气早已被葱姜野蒜之类的调味料“杀”得一点儿也不剩。水产自带鲜味则全都被吊了出来——更要紧的是这鲜味被一股冲口的辣味所挟裹，直冲口鼻。
不习惯辣味的人被辣得涕泪横流，但奇怪的是，越是这样就越停不下来。
普利西看?着这些满手满口都红通通的渔夫，战战兢兢地送上甘蔗汁。人们咕嘟咕嘟地灌下去，无?比舒爽地叹着气，然后又重新冲进和?小龙虾厮杀的战斗中去。
罗兰适时地走出来看了看?人们的反应：“需不需要?我再?减轻一点辣味？”
事实上她辣椒加得不多，往里加了不少增添“麻”味的花椒才是真的。
本地菜式里本就少用辣椒，罗兰之前的菜式即使是加，也是略加一点提味。人们还没有多少“扛”辣的本事，今天在这双重麻辣冲击之下，罗兰还真怕大伙儿会有些受不了。
“不，不用……”
有人大着舌头回答。
“夫人，您这道夜宵的味道真是……绝了。”
当初送虾来的渔夫满头都是汗，但是直呼过瘾。
“千万别改它的味道，要?的就是这个感觉，过瘾，下酒！”
渔夫们自带了本地粗制的淡葡萄酒，甚至不是用玻璃瓶装的，而是直接推了一个木桶过来，用长柄斗勺把酒浆打出来，盛在粗瓷杯子里分别享用。
但是味道干涩的粗制葡萄酒竟然和小龙虾的麻辣味格外搭配。
罗兰看看?觉得众人的反应还好。她又回到厨房里去烹饪第二批、第三批。
等到第二锅麻辣小龙虾出锅的时候，餐厅外已经成了欢乐的海洋。
邻里们几乎全都聚了过来，常来的食客更加不肯错过这场饕餮的龙虾宴。人们不分彼此，酣畅淋漓地饮着葡萄酒和?甘蔗汁。人们大声说笑，有人在酒劲的驱使之下唱起了歌。
罗兰那最后一锅小龙虾还没有出锅，她忽然听到了外面响起了乐声。
是提琴的弓落在琴弦上的声音，似乎只是试了一个音，但是足以令罗兰支起耳朵，探头向外张望。
接着是小号手吹出了一个嘹亮的音，他?卖弄技巧，吹了一连串连贯的花腔。惹得外面人人叫好。
这……这真的是乐队吗？
罗兰还记得刚来这座城市的时候曾经听过布鲁斯的现场，对那家可以有乐队驻场的小酒馆着实是羡慕。
但是现在，在如此欢乐的夜宵现场，她也等来了自己的乐队了吗？
她连忙赶出去，连围裙都忘了摘。
“夫人，听说您是这间餐厅的主人？”
拎着提琴的黑人乐手，颇为绅士地向罗兰鞠躬。
“我们想和您商量，看?看?能否到您的餐厅来演奏。”
小号手冲罗兰一笑，露出一口白得发亮的白牙齿。
“这个……我不是餐厅的主人，我只是这里的主厨。”
罗兰摇着手解释。
这时，一位四十多岁的黑人女性摇动着腰肢走过来，向罗兰打招呼：“夫人，我在哪里见过您……”
罗兰顿时也想起了：当初她跟着白瑞德一起，见过的那支现场演奏布鲁斯的乐队，就是眼前的这些人。
她很喜欢这支乐队，喜欢他们演奏的音乐：黑人自带节奏天赋，而这个女主唱的烟嗓自带伤感，和?布鲁斯“蓝调”所传递的忧郁情感本身就是最搭的。
还没等她说明情况，南妮嬷嬷从人群中挤了出来。
“芒罗太太说，有点音乐也没事，只别太晚，吵到邻居就好。”
罗兰心想：吵不到邻居的——现在所有的邻居都在她这儿。
南妮嬷嬷应当是认得这个乐队，对主唱使个眼色：“拿出你们压箱底的本事——”
“另外，快活点，快活点！今天难得大家都高兴。”
“好嘞！”
小号手顿时吹出一连串激昂的曲调，听见这一声的食客们全都转过身，开始拍手叫好。
提琴的琴音开始加入，提琴手选择了拨弦，清脆的弦音形成了明快的节奏，人声也毫不犹豫地进，欢乐的歌曲就在这座小餐厅门外奏响——
餐厅外到处都是人，饕餮客们举着盘子?，不肯放过任何一只落入盘中的美味。
除了猴急品味美食的食客，余下的人都在自娱自乐，随着乐曲声自由地起舞。
罗兰捧着一小杯甘蔗水，抱着双臂在餐厅外边饮边笑。
她的心情好极——
如果这时候有人来邀她跳一曲爵士舞，她大约放下杯子就能跳起来。
周围的人也全都和她一样。
“好久没像今天这么高兴了啊！”
“是啊，自从……”
自从战争打响的那天起。
“真的，好像回到了以前那最好的时候。”
心里的满足感几乎能溢出来，罗兰心想：她这大概要?算是，在位面里用最短的时间，就打造出了这么一座拥有现场乐队的餐厅。
看?着周围一派欢乐的景象，罗兰又啜了一口手中的甘蔗水，感觉甜蜜一直沁到心底。
她站在餐厅楼下，忽听楼上那座从来没打开过的阳台门“吱呀”一声打开了。
芒罗太太从她的小房间里走了出来，此刻正扶着栏杆站在阳台上，低头俯看着餐厅跟前的欢乐景象。
罗兰想：不知道这样的欢乐能不能感染这位饱尝痛楚的妇人，让她拥有更为乐观的心境。
*
从此，罗兰和那个黑人乐队约好了，乐队可以每周过来三天，在餐厅里演奏，收取客人们的小费。
乐队可以给罗兰进一步招徕生意，而罗兰给乐队们提供演奏的场地，这是一项双赢的合作。
但是罗兰没想到，就在她的生意蒸蒸日上的时候，她迎来了一个和自己向来不对付的客人——
是一位女客，摘下帽子就露出一头染成红色的头发。
普利西认得她，指着她的头发说：“您是……是亚特兰大城里的‘坏女人’。”
这个情商为零的小丫头果然惹恼了贝尔·沃特琳，她怒气冲冲地指着黑人姑娘的鼻子，说：“去，去把韩查理的寡妇给我叫出来！”