罗兰向马奇姑婆表过?态之后,老人?家消停了几天，没?有再在罗兰面前提钱的事。
谁知大约一周之后，罗兰去姑婆家为她朗读的时候,一进门，就?见到姑婆双手拄着拐杖,挺着腰板，端坐在一张扶手椅上,紧紧盯着她。
“约瑟——芬,你是不是在给主?街上那家面包店帮佣？”
罗兰心中有数,应当是马奇家的小姐给面包店供应蛋糕的事，被人?知??了。人?们传话的时候事实走形，就?变成?了马奇家小姐给面包店帮佣。
“不，姑婆。”
罗兰气定神闲,把实情告诉姑婆。
“我只是闲下?来的时候会和?罕娜一起做几个蛋糕，家里人?吃不掉,就?干脆放在面包店寄放。”
“听说您不喜欢甜食,我才没?有捎给您。”
“或者,明天我做一个减糖的版本,给您尝尝？”
马奇姑婆听见,顿时眼?皮一翻,摆出一副：我信了你的话才有鬼。
“约瑟芬你又指使罕娜干着干那了？”
罗兰?了?,觉得?应该是乔以前的“黑暗烹调”名声在外，因?马奇姑婆怎么都不肯相信,那些蛋糕都是乔亲手做的。
她谦虚地笑笑：“罕娜教了我不少。要不……我今天就?用?您的厨房尝试给您烘一个蛋糕好不好？”
马奇姑婆缓缓地闭上眼?,说：“还是别，我怕你把我的厨房给拆了。”
“读书吧。”
马奇姑婆拍了拍她手边的书籍。罗兰过?去看，这是一个美国人?写的欧洲大陆游记。书籍很新,看起来像是刚出版的。
罗兰当即把书翻开，慢慢地读下?去。
马奇姑婆就?这么拄着拐杖，坐在扶手椅上。原本她的腰板挺得?笔直，可是渐渐地，她的背向后靠，靠在了那角度舒适的椅背上，拐杖也渐渐松开了。她微微张着嘴，罗兰似乎可以听见她细细的鼾声。
罗兰将声音放轻，读得?越来越慢，准备等姑婆彻底睡熟以后，偷偷溜去藏书室拿两本书来看。
谁知她一停下?来，马奇姑婆猛地开口?：“约瑟——芬，我可没?有睡着！”
罗兰只能硬着头皮继续往下?念。所幸那本游记写得?十分有趣，而且让她一定程度上能了解美国人?喜欢的文字与文风，以及他们是怎么看待欧洲的。
“约瑟芬，”马奇姑婆却并没?有认真听她念诵的文字，而是生怕罗兰听不见似的大声说，“你给我记好了，我马奇家还没?有沦落到从事体力劳动的地步，梅格就?算是出去工作，也是体面人?家的家庭教师。”
“你不要以为你去做那些低三下?四的工作，就?能打动我。我不会因为你出门劳作，就?把我的钱给你。”
原来马奇姑婆竟然是这样假?她的。
罗兰“啪”的一声合上了书。
她迎上姑婆的眼?神，认真地说：“姑婆，我是真的，没?有在给人?帮佣。”
“我会有我自己的生意。”
“自己的生意？”马奇姑婆抬了抬眉毛，“做蛋糕吗？”
罗兰直接默认了：“您上次说得?很清楚，我们家已经失去了过?往的财富，不再像是以前那样，仅仅倚靠万贯家财就?能不事劳作，享受人?生。”
“而我也向您表达得?很清楚，我们会过?适合自己的生活。既然生活需要我放弃属于阔小姐的那些矜持，?尽办法去努力赚钱，维持生计，我就?会这样做。”
“嗯？”姑婆从鼻子里哼出一声，似乎在问：约瑟芬，就?凭你？
于是罗兰极其自然地说出了那句话：“您怎么知??我不能呢？毕竟这个世界上是有两个时机是可以赚大钱的，一个是兴建国家的时候，另一个是在国家毁灭的时候①。”
马奇姑婆闻言睁大了眼?睛，脸上的表情十分震惊。
这两个时机都是固化的社会阶层被打破的时候，人?们只要把握机遇，就?能实现社会地位变更。
马奇姑婆言必称“阶层”，那么罗兰就?说这话出来唬唬她。
毕竟现在也是在战争期间，只不过?马奇家位于北方，没?有直接受到战乱的波及罢了。
可是一旦战争结束，秩序恢复，人?们涌向新兴的工业城市，机会自然遍地都是。
罗兰等待姑婆脸上的僵硬表情过?去，却又笑着凑到老人?家身边，抱着她的胳膊，亲昵地说：“所以啦，姑婆，您就?让我们自己尝试一下?吧。我们凭自己的劳动养活自己，总比成?天坐在您的门槛上求您可怜要好些吧？”
马奇姑婆脸上肌肉抽动，似乎觉得?罗兰十分“无赖”，但她没?有马上反驳罗兰的话。
“但凡玛格丽特能嫁个公子哥儿……”
马奇姑婆嘟哝着。
“那也得?她能物色到一个合心合意的公子哥儿才行。”罗兰连忙打断，继续抱着姑婆，腆着脸说，“但是在那之前，我还有一件事要求您！”
马奇姑婆惊讶地望着罗兰，似乎对?她的“蹬鼻子上脸”十分不习惯。
“您能把果?园交给我打理吗？”
除了那座藏书室以外，马奇姑婆的大宅子还有一处格外吸引罗兰，就?是宅子后面的果?园。
那果?园里种着大约四十株苹果?树，除?之外，还有杏子、覆盆子、树莓、接骨木……比“傲偏位面”在朗博恩的果?园还要好些。
只不过?现在是冬季，从姑婆的起居室里望出去，果?园一片萧索，没?有半点吸引人?的地方。
罗兰就?是看中了那果?园里的出产，才自告奋勇?要帮忙打理的。
要让这座果?园出产丰富，符合罗兰的要求，就?必须从冬月里就?开始做些准备，才能确保来年春夏的收获。
“您??，您把果?园交给我，您就?不需要园丁了，我就?是您的园丁。”
罗兰松开姑婆的胳膊，站起身，似乎要让姑婆好好看看她的“园丁”。
她有把握，姑婆一定会答应的。毕竟这真是一位“刀子嘴豆腐心”的老太太。
果?然，马奇姑婆瞪着她看了半晌，终于说：“那你就?不能指望我给你和?现在一样多的零花钱。”
罗兰喜孜孜地点点头：她不要零花钱也可以，只要姑婆能够把果?园里的出产都给她。
“约瑟芬，你的脾气太硬，你不适合嫁入豪门。”
罗兰差点儿伸手点赞：姑婆，您说的真是太对?了。
“贝思太害羞了，也不合适。艾美年纪是小了点儿，但是……明天让艾美来我这儿，来给我朗诵。”马奇姑婆严厉地说。
若换做寻常人?，多少会有些失落，毕竟这意味着姑婆不再那么宠爱她，以后留遗产，马奇姑婆也不会对?她有所偏爱。
可罗兰真的太高兴了。