罗兰在贝思康复之后的一整年?里,依旧留在家乡的小城里忙忙碌碌。
她先是非常荣幸地做了姨妈——梅格顺利晋升母亲，成为了一对双胞胎的妈妈。
这两个宝贝刚好是一个男孩和?一个女孩，解决了所?有人不知该送新生儿什么颜色礼物?的问题——虽然他们都必须将?礼物?再同样准备一份。
罗兰却?只管照顾梅格本人。
她还和?罕娜一起,把约翰和?梅格的那个小家收拾得整整齐齐，打理得妥妥帖帖,让那对刚刚晋升为父母的年?轻人少了好些压力。
等到新生儿满月的时候，梅格和?约翰操办起庆祝派对,才?发现他们的厨房里摆满了各种各样的美味：后院那株醋栗树上结的栗子全都做了栗子冻,架子上摆满了用陶罐盛放着的蜜饯和?腌菜,厨房里的小桌上放着刚刚出炉的海绵蛋糕，蛋糕上用树莓果酱写出了两个孩子的名?字：戴茜和?德米。
约翰与梅格对视一眼，约翰忍不住感慨道?：“平时看乔总是大大咧咧的，没想到她竟然这么能干活。”
这回梅格不乐意了,说?：“乔是马奇家最能干的人，懂的最多的人。”
“你难道?没读过她写的那些小说?吗？好多人读过了之后写信来询问她怎么种花、种菜和?打理果园。据说?读者们按照乔回复的去做,都大获成功。所?以家里总能收到乔的读者送来的各种各样的感谢。”
实情?也?确实如此,罗兰一直保持着和?她的读者们进行交流。她的读者为了表达感谢,会从各地往马奇家寄一些良种和?特产。罗兰手头的种子从来不缺,甚至还能在这些外来种子的基础上挑选更好的种苗,进行种苗改良。
这件事?约翰也?隐约听说?过,一直不怎么相信——直到有一天他路过了马奇姑婆家的果园。
约翰从未见?过打理得这样精致的果园。
果园周围的树篱修建得整整齐齐,树篱内是大片大片的苹果树，现在正?是开花的时节,满树繁花,和?风时不时送来甜香阵阵，令人忍不住遥想夏秋之交，树木上挂着的累累果实。
约翰家中时常能吃到马奇家送来的各种苹果制品,苹果酱、苹果酒、苹果醋……约翰早就习惯了。粗线条的他只当是岳父一家疼爱妻子，日常送来她喜欢的零食和?调味品帮衬他们一家。
但直到这时，约翰才?意识到，妻子说?的是真的：正?是妻妹用这座果园里的出产做出了那些美味的制品。
这时罗兰从果园里冒了个头，正?好看见?约翰站在果园外发呆，忍不住抿嘴一笑，招呼约翰进果园。
“正?好，我有东西要?捎给梅格。请你在这儿等一会儿。”
她提起长裙，匆匆跑去马奇姑婆家的厨房。
约翰进了果园，这才?看见?果园里的苹果树下，额外开辟出了一小畦一小畦的菜地。约翰仔细辨别，看得出每一畦菜地里种的作物?都不大一样。
这时罗兰已经捧着一个盖上盖子的烤盘奔出来了。
“这是给梅格做的苹果派。”
约翰和?梅格都很喜欢马奇家二小姐做的苹果派——不过，都已经春天了，她究竟上哪儿去寻来的新鲜苹果做苹果派，这是令约翰相当疑惑的事?。
罗兰笑笑：“梅格说?她近来很喜欢香草的口味，所?以我今天在里面加了一整条香草荚。你告诉她，回头告诉我这个味道?会不会太腻了。”
约翰呆在原地：他们一家里，喜欢香草口味的，其实是他约翰。
一想到妻子对他这么体贴，约翰顿时满脸通红，瞬间已经在心里发了一百遍誓言，发誓此生一定要?对妻子好。
罗兰看着约翰双手捧着苹果派盘呆在原地，一幅“心潮澎湃”的模样，实在忍不住想笑。
看起来她事?先预测的没错，约翰·布鲁克虽然只是个穷教师，但是在家庭生活上他和?梅格很合拍，也?懂得尊重梅格的付出——梅格现在的日子，确实要?比她嫁入豪门要?好得多。
她还没忘了指指苹果树下的那些菜畦，说?：“今年?种了一些早熟的草莓，没多久就可以收获了。到时候我会给梅格送去些新鲜的，甜度高的。”
约翰连忙低头看他此前观察过的“菜畦”，才?发现里面种的好像真的是草莓。
这令他联想起了去年?的事?：去年?城里风行一种甜度很高的草莓。这种草莓个头不大，但是果香浓郁，而且味道?特别的甜。
唯一不巧的是，这种水果上市是和?各家果园的草莓同时上市的，虽然它?的售价要?比其它?草莓贵了两成，但因?为市面上的供应非常充裕，它?的价格其实也?不算很高。
难道?……去年?的那些，也?是从这座果园里产出的？
今年?还换成了更加早熟的品种，在市面上能够获得更大的优势？
他和?梅格结婚这两年?以来，家乡小城里，新鲜水果和?菜蔬的品种丰富了好多，难道?都是因?为……他这位妻妹？
约翰满腹疑惑，望着罗兰。
罗兰像是知道?约翰在想什么似的，干脆地点了点头，表示承认。
约翰恍然大悟，从此对妻子的话深信不疑——他的这位妻妹是马奇家，不，乃至整个城里，最能干的人。
*
罗兰收拾完了马奇姑婆的果园，站在姑婆家的阶梯上，手搭凉棚，望向她的这幅“作品”，心想：也?不晓得“基督山位面”里那位蒙莱里的“快报员”皮诺先生，见?到她打理的果园会怎么想。
——在不同的位面，和?不同的“种田人”交流。
这是罗兰不断增长见?识，增进技艺的重要?手段。
当初在“基督山位面”，罗兰就曾经和?皮诺先生就他种植的那些观赏花卉、好看又好吃的草莓和?油桃进行过交流，取长补短。
在这个位面里，马奇姑婆相当挑剔——她对果园的产量不那么在意（这一点对罗兰来说?却?是非常重要?的），却?希望果园打理得整齐、美观、好看、有面儿！
罗兰自然而然地吸纳了皮诺先生的一些长处，除了精心打理园中的果树，大片大片的树莓之外，还将?种植草莓的畦圃开垦成为整齐美观的形状，四周种上兰花草，再在各处种植上一小坛一小坛的时令鲜花。
马奇姑婆家的这座果园顿时成了远近闻名?，数一数二的优雅庭园。甚至城郊的人都会特地为了这里出产的水果和?蔬菜特地跑来一趟，顺便来问问马奇小姐，有没有额外的种子可以出售。
罗兰对此很满意。她将?姑婆的厨房收拾赶紧，大门锁上，离开了马奇姑婆家，准备打道?回府，顺道?去接贝思。
贝思在“病愈”之后，性格有了很大的变化——这个羞怯的小天使变得开朗了，人却?依旧善良而温柔。
于是，在劳伦斯先生的推荐下，贝思开始给城里的孩子上启蒙钢琴课。
贝思的钢琴技艺算不上是完美的，但是她的基本功打得很扎实——劳伦斯先生请了城里最著名?的钢琴老师听贝思演奏，后者为贝思做了这样的评价。
有了这样的背书，贝思的琴艺终于得到了认可，而她对待小学员那温柔耐心的态度，却?又是别人都比不上的。
她很懂得孩子们学习钢琴的心理，懂得他们厌烦一遍一遍枯燥的练习，也?懂得如何给予他们适当的鼓励，好让他们克服这种厌烦。
她也?懂得用孩子们习惯的语言，他们的理解方式去讲解钢琴弹奏的技巧。
因?此，贝思教起钢琴来，往往事?半功倍，她的学员们学得一日千里。
劳伦斯先生的推荐、钢琴老师的背书，再加上梅格也?把贝思引荐给了她的那些朋友们，一时间各家各户都想要?邀请贝思，竟然将?她一周六天的下午时间都给拍满了。
罗兰从马奇姑婆家出来，正?是前往贝思教授的一家大户人家。
她在门厅外等了一会儿，主人家将?贝思送了出来。
向主母和?小学员道?别的贝思，态度落落大方，很难想象这是那个以前和?陌生人说?一句话都会脸红的贝思。
然而贝思告别主人，来到罗兰身边的时候，罗兰能看清她低下的颈项笼盖着一层细细的淡粉色——这个姑娘，恐怕一直没有完全摆脱“社恐”的毛病。
罗兰轻叹了一口气，对妹妹说?：“贝思，其实你不一定非要?勉强自己的。”
疾病痊愈对扭转一个人的个性而言，作用很有限。
贝思死里逃生、大病痊愈之后，眼看着就坚强起来了，可她骨子里依旧是那个羞怯的小姑娘。