空气干燥暖热，酒馆里有乐手?在吹萨克斯，阎直在吧台上找了个位置，拿着酒单胡乱指指，点了一些酒，调酒师长了个狐狸头，一边笑眯眯地向白兔头侍应生搭讪，一边挥舞着一双粉白的猪蹄，灵活地调酒。
这个时间顾客并不多，白兔头侍应生站在角落里，时不时用毛茸茸的熊手?拉拉短裙，试图把腿部遮得更严实?一些。
到了更晚一些的时候，酒馆被奇形怪状的人塞满了，阎直喝得半醉，眯眼看着这场动物的盛会。
这是一个动物的世?界，吹萨克斯的乐手?闭着眼，自顾自地吹着，鹤一般的长喙戳进了?乐器中，手?部是正常的人的手?；趁着人多，调酒师用猪蹄捏了捏侍应生的兔尾巴；阎直正想上前阻止，刚站起来，一大杯啤酒就放在了他前面，雪白的泡沫溅了?出来，拿着这杯啤酒的，是一位蚂蚁人。
和其他人不同?，这位蚂蚁人全身都是蚂蚁的形状，大大的头上长了两根长触角，手?部和脚部细弱坚硬，他微微弓着腰，已经喝醉了?，身体摇摇晃晃的。
“y&psx，20#zl%^*sw!”蚂蚁人看着阎直，醉醺醺地说了?一大段话。
不远处，侍应生闭上眼，用熊手?扇了?调酒师一下，说了些什?么，调酒师捂着脸，讪笑着弯腰道歉。
看到这一幕，阎直没再管了，他看向面前的蚂蚁人，问：“老哥，听得懂我说话吗？”
蚂蚁人点头，又?叽里咕噜地说了?一串话。
看来是听得懂的。
阎直对这个关卡里的人物形象有了?初步的猜想，他转转酒杯，说：“我看人很准的。”
“（》￥？”
“比如说……”阎直看向蚂蚁人，“你是一个打工人。”
蚂蚁人的眼睛向上翻起，极力想翻个白眼，但他的眼睛是蚂蚁的眼睛，没有眼白这种东西，这使得他的动作滑稽起来。
阎直：“你是一个纯粹的、完完全全的、没有其他形态的打工人。我所看到的外?形，是你们的性格，或者说是心理的具现化？鳄鱼头先生冷血，用章鱼那样的既长又有吸盘的手?，去捞取金钱；老鼠手?女士，总想获得不属于自己的东西，想把东西从别人那里偷走；猪蹄手?调酒师总占别人便宜；女侍应生本身拥有像熊一样强大的背景力量，但性格却像白兔一样。”
他喝了?口酒，不确定地补充：“大概，大概是这样？”
蚂蚁人端起啤酒，猛地喝了?好几大口，指着阎直说了?一句话，摇摇晃晃地走了?。
阎直猜，蚂蚁人说的是“完了?，又?醉一个。”
简烽的酒量很好，喝得比阎直多，但看起来一点要醉的样子也没有，喝掉最?后一口酒，他说：“对，大概就是这样，我们看到的这些人的外?形，跟他们自身多多少少有些关系。”
“那让我看看你的外?形是什么动物。”阎直把手?搭在简烽肩膀上，把他拉近了?，凝视着他的眼睛，也凝视着他眼睛里映出的自己的身影。
“看出来了什?么？”简烽凑上去亲了?亲他。
“我在你眼里，看到了我。”
***
第三天，系统播报说尚未有玩家找到高等动物。
阎直倒是不怎么着急，这个小城常年暖热干燥，城外的沙漠里长了大片大片的沙棘果林，再远一些的地方，镶嵌着的犹如水晶一般的湖。
他感受到了久违的宁静与快乐，仿佛只要不去想，不去管，无论是游戏还是别的什?么东西，都与他无关，只有身旁的简烽是真实?存在的。
几天之后——又?或许是十几天之后的某一天，阎直注意到酒馆里那位吹萨克斯的乐手?没来。那位乐手?长着鹤头，长喙会戳到萨克斯的金属身体，按着音孔的双手?，是人类双手的形状。
简烽顺着他的目光看过去，说：“他以后大概不会来了。动手的是玩家。”
“为什么玩家会对他动手？”阎直问，然后很快反应过来：“是因为他的手?？”
“对，大概三天之前，酒馆里开始频繁出现除我们以外?的别的玩家，他们盯上了?萨克斯乐手?，到今天，他们终于动手了?，大概是因为高等动物的原材料都找齐了?吧。”
“高等动物的原材料？”阎直把这句话重复了?一遍，突然明白过来是什么意思。
萨克斯乐手?拥有正常的人类的双手?，那么，或许有其他的人也拥有正常的人类的一部分，可能是头、脚、腿、躯干、耳朵。
而玩家在做的，是找到这些人，然后把他们身体上正常的一部分取下来，作为拼接成“高等动物”的原材料。
阎直：“你早就知道了?？这是正确的通关方法？”
简烽沉默了?一会，回答：“这是正确的通关方法。”
酒里仿佛掺杂上了?血的味道，阎直不知道这是不是错觉，他端着那杯酒，自言自语：“游戏规定，这是正确的通关方法，为什么？”
“因?为这里是噩梦啊。”简烽伸手?擦掉阎直脸上的汗珠，“如果实?在不舒服，你就把那些人都当做一组数据吧。”
“你的意思是，那些人不是一组数据。”
简烽迟疑了?一下，摇摇头：“不是数据，都是被噩梦捕捉的生物，区别只在于捕捉方式不同?。我猜测，噩梦游戏的主人是一个高维生物，它的食物是生物做噩梦时所产生的某种我们现在还不能理解的物质，这种猜测永远不能被验证。倒是有一件事，我有一个猜想，而且现在就能验证猜想是否正确……”
他停顿了一下，突然问：“你为什么是非法偷渡玩家？”
阎直摇摇头。
简烽追问：“是不知道，还是不想说？”
“是不重要。”
***
即使玩家已经知道了?通关的正确方法并开始行动，这一关也并没有很快就通关，或许是遇到了什?么困难，好几天之后，系统才播报通关的消息。
像一群从网兜里被放回鱼缸里的鱼，玩家们纷纷回到了纯白噩梦。
同?时，阎直得知了一个噩耗——妖男死了?。
送消息来的是一位卖花人。
“他在我这儿订了?花，还没付生存时长呢，人就不见了?。我四处打听，这才知道他死了。”
阎直隐约记得，妖男当初跟他说，花都是追求者送的。现在卖花人的话让他意识到，花其实是妖男自己买来送自己的。
真是个要面子的人。
这么想着，阎直笑了?一下，问：“他欠你多少生存时长？”
简烽：“我来支付吧。”
“我不是来要生存时长的，我的目的，只是为了?告诉你们这个消息。那些花，就当我送他的吧。”卖花人挥了挥帽子?，脸上也是笑容，“节哀。”
“谢谢。”