晏朝反应过来,目光朝身后一扫，梁禄正巧也面含询问地望着她。她先稳了?心神，问兰怀恩:“可是陛下有何旨意？”
“倒也不算。陛下与宁妃娘娘、明嫔娘娘此刻在元晖殿,方?才屡次提及殿下,臣便自作主张,悄悄来请您过去?一趟。”
明嫔即是贺清熙,短短两日便能随侍圣驾左右，盛宠可见一斑。
晏朝袖中指尖轻一捻,暗暗思量着，皇帝谈她的事，竟也肯将明嫔带在身边，八成也是愿意听她讲一句的。
兰怀恩见她不为所动,又提醒一句:“殿下若当真要娶个太子?妃回来,现?下大可不必理睬，只等?明日赐婚圣旨下来,心想事成。”
晏朝终于心绪复杂地抬眼看他，默默半晌,对身后吩咐一句:“去?元晖殿。”
梁禄应声?，又转身对十五叮嘱些什么?，才叫了?声?起驾，跟在晏朝身边时仍有些忧心忡忡。是以一直暗中紧盯着兰怀恩，即便他要跟随太子?车驾一同前去?，也绝不允许他接近半步。
她低叹一声?,心底倒不是没有警惕,只是兰怀恩将情形说得那样紧张，她也得先拎清孰轻孰重。
然而?一行人至元晖殿时，恰巧碰到御驾正待离开。
宁妃走?在皇帝身侧,面色郁郁。明嫔被皇帝牵着手，外罩的纱衣薄衫在傍晚微风里轻轻颤着，身形愈显伶仃纤弱，只双眸里掩不住的灵动娇俏可窥见几分马上风采。
暮色渐起，墨蓝的天?幕上已?嵌了?半轮苍白明月。殿外长街上渐次燃起宫灯，层层阴影里，众人脸色皆有些晦暗不明。
皇帝看到太子?有些意外，一偏头又见她身边跟着的兰怀恩，当即不悦拧眉。
正欲开口，手里牵着的明嫔忽然小心翼翼地挣扎:“陛下，您握疼妾了?……”
皇帝轻怔，指上一松，便察觉她如赌气?一般急匆匆将手抽回去?，倒令他觉得有些空惘。再回头看时，明嫔才收了?眼底的狡黠和委屈，敛色望着他，也不惧怕。皇帝失笑，这么?多?年?了?，宫中极少有她这样爱使?小性子?的妃嫔。
“马上夜深了?，朕叫人送你回去?。”皇帝抬手示意太监前去?跟着，然后才转身。宁妃也一同告退，临走?前忧心忡忡地看了?一眼晏朝。
晏朝已?行完礼，兀自立着。
“太子?有事？”皇帝是对着她说的，然而?目光却看向兰怀恩。兰怀恩弓腰叠手上前一步，抢先回道:“臣听陛下提及立太子?妃，想着若要下旨必得太子?殿下在场，是以擅自做主先请了?殿下前来……”
“多?事。”
皇帝皱着眉吐出两个字，却并未怪罪，旋即又吩咐车轿先撤了?。
“太子?陪朕走?走?罢，兰怀恩跟着即可。”
两人应了?是。兰怀恩转身接过太监的宫灯，正欲上前一步，却被晏朝拦住:“我来。”
皇帝侧目看了?看自请掌灯的她，沉默着未再多?说什么?。兰怀恩倒有些意外，递灯时无意间触到她的手，冰凉冰凉的。他莫名有一种冲动，想要去?握住。
其实宫道两侧亦有明灯，一路行来并不觉得黑暗。
她微微垂着头，随着皇帝的步子?往前走?，并不主动开口。
“昨日收到肃王的一封家书，信使?不远万里送至京城，朕瞧着字里行间竟也情真意切，他自幼寡言，信中零零散散几千字倒关切至微。京中他所知道的兄弟姊妹皆有问候，提及你，恰好还问了?东宫是否已?有子?嗣……肃王世子?正值舞勺之年?，亦另修家书一并送了?来。”
皇帝笑一笑，目光在她身上停了?至少有一弹指时间，瞧她也只是低头沉默。
肃王讳安，乃皇帝第三子?，同叛王晏平是双生子?，然而?两人性情却截然相反。皇帝当年?更喜豪放不羁的晏平，冷落了?沉默寡言的晏安。自晏平叛乱被诛后，晏安亦受到牵连，匆匆封了?王逐到边远封地去?了?。
晏朝清楚皇帝的意思，却只能先装糊涂:“暌别数年?，劳三哥挂念。”
晏安是至情至性之人，晏朝对他的印象，仍停在六七年?前。彼时晏安已?失圣心，仍不忘救自己身边的人脱离苦海，宫人尽数都安排好了?去?处，才安心出京。
然而?在皇帝心中他是什么?样的人，晏朝并不敢断定。
皇帝默了?默，看着她执灯稳得很，脸上神色并无波动。他蹙眉，索性挑明:“自今年?始，朝中时不时有人上奏，言及东宫无子?，不孝有三无后为大这句话你又不是没听过，可都当了?耳旁风？你身边倒清清静静，那些折子?从内阁手里过一遍，经司礼监又到朕这里，压都压不住，原本仅是家事而?已?，闹出来朕都觉得脸烧得慌。”
她一哑:“儿?臣……”
“上回灵签一事传出去?，那些不堪入耳的传言，朕不信你没听过。”皇帝猛地停住步子?，晏朝有些猝不及防，幸而?还是稳住了?。
她不由得后退一步，又听皇帝道:“果真要让全天?下笑你堂堂东宫不能人道、有龙阳之好？朕丢不起这个人，大齐更丢不起这个人。”
皇帝步步逼近:“你再不说话，朕会严刑拷打沈微。朕倒要看看，他整天?同太子?在一起，都做了?些什么?。”
晏朝一惊，头皮顿时涌上来一股尖锐的酥麻感，猛地抬头，皇帝素有威势的脸上略带不耐。
她心底只有一个念头，沈微绝不能被牵扯进来。可她也清楚，此刻她若极力维护沈微，更引起皇帝的疑心。
“父皇，儿?臣当真仅是不近女色，儿?臣……”她生生将那句“与沈少詹无关”又咽回去?，慌忙扯起来另一件事，“此次采选乃是为天?子?甄选妃嫔，儿?臣掺和进去?不妥……”
“前段时间大选没开始时，朕问你，你也还是不愿意。再者，太子?妃是否从采选淑女中择选并不重要。朕与宁妃已?为……”
“陛下！”兰怀恩忽然插口进来。皇帝原本心情便不佳，话被打断，沉着脸去?看兰怀恩。
兰怀恩躬身，低声?道:“陛下，太子?殿下她欺君！”
晏朝呼吸一窒，目光死死钉在他身上，冷冽的杀意一闪而?过。可她对面即是兰怀恩，眼下无论做什么?，后果都不堪设想。
更不必说皇帝此刻也提了?警惕性，转身正打量着她。
她并没有太多?的思考时间，脑中短暂的空白过后，仍决定先开口阻止:“兰公公勿要污蔑……”