林满堂一行人一直等到天快擦黑,庄哥才带着大壮回来。
庄哥明显洗漱过，穿着洗得发白的短打，胡子被刮得干干净净,长相与庄二哥有七分相似，身子骨不如庄二哥那么健硕,反而很单薄，气色也不怎么好，不过他脾气不像庄二哥那么坏，反而看谁都笑眯眯的。
林满堂总觉得这人瞧着有几分眼熟，好像在哪里见过。
当他坐到主位时，大伙不由自主上前说几句瞻仰的话。
庄二哥急不可耐，“大哥，那孩子到最后谁找着了？”
庄哥得意一笑,“当然是我了。那些大户人家哪懂得平民家庭怎么藏东西。”
庄二哥立即喜笑颜开,也不觉得饿着肚子空等大哥委屈了，眼巴巴看着他,“大哥,我还没见过银子呢,让我们哥几个也开开眼呗？”
众人齐齐坐直身体,显然也想看银子。
庄哥看了一圈自己的小弟,不紧不慢摇头，“没有银子，我没要。”
庄二哥面色变了变，急得嗓门都大了两个度，“啥玩意？你饿着肚子帮着他们找孩子，他们居然说话不算数？大哥，你告诉我是哪家,我明晚带人去他们家门口扔臭鸡蛋去。”
说到最后，他恨得咬牙切齿，心里已经在盘算怎么报复他们了。
一年没见，二弟还是这么急性子，庄哥失望透顶，拍着桌子，瞪着二弟，沉声喝道，“你给我住口！”
被亲哥哥当着这么多兄弟面吼，庄二哥只觉得丢了面子，脸庞涨得紫红。
其他人赶紧打圆场，“庄哥，你别生气，庄二哥就是性子急，他这是替你委屈呢。”
“是啊，庄哥，别说庄二哥生气，我听了都生气。凭啥啊，是他们说好了给银子，找到人却不给，这不是成心耍我们玩嘛。”
“就是！就是！”
庄哥这才消了气，冲一旁像木桩子杵着的弟弟道，“你说说你，能不能稳重点儿。难不成你也想坐牢吗？”
庄二哥闷声不说话，显见不敢跟哥哥犟嘴。
林满堂瞧着稀奇，这庄二哥一直目中无人，不可一世到了极点。没想到被庄哥这么下面子，居然一声都不吭。看来这人是个兄控啊。
庄哥按下二弟的肩膀，示意他坐下来，而后又示意大伙坐下，这才慢条斯理讲事情始末。
他帮着找到孩子，管事也确实如之前许诺的那样，给他一百两银子作为答谢。
但是庄哥没要，他跪在管事面前，请求对方收下他，当个跑腿的下人。
庄二哥满脸不赞同，张嘴想说，一百两银子不要，跪在人家面前当下人。他大哥是不是傻啊？
庄哥说完，看了一圈兄弟们的反应。
大多数人都跟庄二哥一个想法。
只有关青和林满堂若有所思。
关青试探道，“庄哥，那个管事是不是来头不小啊？”
庄哥面露赞赏，“还是关青聪明。他是县太爷家后院的管家，我曾经在牢里看过他。那孩子是知府家的小姐，偷偷跑出府，就被拐子给盯上了。”
众人恍然大悟。要是庄哥真能攀上县太爷，那他以后出息大了。
庄哥拍拍二弟的肩膀，感慨万千，“坐牢这一年，我到采石场干活，接触过许许多多的工友。方才知道这人世间的苦是没有底线的。万幸的是我还有改正的机会，而那些人却连悔悟的机会都没有。”
只要能过上好日子，他不介意给人当牛坐马。大丈夫能屈能伸，受苦只是暂时的。就像那个管家一样。明明对方那么瘦小，可是所有人都服他。
大伙面色添了几分凝重。
庄哥看着自己的二弟，“以前我总以为咱们兄弟父母早亡很苦。但并不是这样。咱们有手有脚，有良民的身份，哪怕是给地主家当长工，也能吃个半饱。可采石场呢？再强壮的人到了那里，都撑不了三年五载。二弟，我还年轻，我还没有娶妻，还没给庄家留后，我不想你和我就这么稀里糊涂混下去。爹娘泉下有知，也会放心不下我们的。”
庄二哥低下了头，看着大哥原本魁梧的身体只剩下骨头架子，他眼眶红了起来。
庄哥又看向其他人，扔下一颗炸1弹，“我和二弟以后就不去集市收摊位费了。我知道你们跟我们一样，都是因为家里没人管没人问才走上这条歧路。我希望你们能改好。”
众人你看看我，我看看你，显然都以为听错了。
庄二哥性子急，憋不住话，“大哥，王麻子那鳖孙把你害那么惨，他又天天抢我们地盘，你居然不报复反而退缩。你这是怕了他吗？”
庄哥没有说话。
一年前，他拦路抢了一位客商，被王麻子瞧个正着。那客商来头不小，扭头报了官，王麻子给那客商作证，他被判坐一年牢。
刚坐牢那会儿，他的确想要报复王麻子和那客商。后来到了采石场，天天要干那么多活，他根本没时间想这些。
乍然听到二弟提起王麻子，他才惊觉自己对王麻子已经没有了怨气。
不提他与王麻子都是街上混饭吃的老油子。单说王麻子给客商作证，其实并没有撒谎。他也没必要报复王麻子的必要。
小金跪在庄哥面前，“庄哥，我想跟着你。你别抛下我。”
庄哥拍拍他肩膀，“放心，虽然我不在街上混，但是我庄虎是个念旧情的人。以后要是我混出头，一定带大伙一块发财。”说到这里他看了眼二弟，“至于王麻子，以后我与他不在一个锅抢食，也没有报复他的必要。”
庄二哥心有不甘，只觉得窝囊，但是他自来就是个没主意的莽汉，凡事都听大哥，见大哥都这么说了，他也不再说什么了。
庄哥冲大伙道，“咱们兄弟经过风风雨雨这些年，要散也得光明正大地散。今晚大家不醉不归，痛快喝一场！”
关青率先响应，“好！”
大壮将牛车上的食盒提过来摆上，庄二哥拍开秀才酒，酒香扑鼻，倒进碗里，颜色却葱翠好看，一点不似他们平时吃的散酒浑浊。
“来！给每人都满上！”庄二哥豪爽大叫。
庄哥端着酒给每个兄弟都敬了酒，说了几句离别赠言。
庄哥与关青碰了杯酒，“这一年里，要不是有你劝着我二弟，他不知要闯了多少祸事。”拍拍关青肩膀，“兄弟，你放心，等我站稳脚跟，我一定帮你报仇。让那个掌柜的在县城呆不下去。”
关青感动不已，“谢谢庄哥。”
庄哥看向林满堂，“恭喜你，盖了瓦房。其实你家建冰窖那天，采石场一伙人给你家送条石，我也去了。只是我那时太邋遢了，不好表明身份。”
他拍拍林满堂肩膀，“林子，好样的。”
众人纷纷看过来，“啊？庄哥，原来你出来过啊？怎么不告诉我们呢。”
又有人责备林满堂眼拙，“居然连庄哥都没认出来，你长眼睛干啥使的。”
林满堂拧眉看了庄哥半天，可不是嘛，当时二十多个囚犯，只有他没有上前打饭，还是他帮忙端饭的。原来那人竟是庄哥。
林满堂心里咯噔，那自己没跟他打招呼，确实很失礼了。
林满堂举起酒碗，“庄哥，是小弟的错。我……”
庄哥大手一挥，爽朗大笑，“也不能怪你，进去一年，我身上长得肉全没了，现在比瘦子都瘦，你认不出也是正常。”
林满堂大松一口气，再次举起酒碗，“庄哥，我祝你前程似锦，大展宏图。”
庄哥微微惊诧，“可以啊。林子，一年不见，居然都会用成语了？”他看了眼关青，“平时没少跟关青学吧？”
关青摆摆手，“庄哥，那你可想岔了。林子不是跟我学的。”
林满堂忙找补，“我是听我们村的先生学的。他就爱说四个字的词儿。”
庄哥点头，“不错。多跟读书人接触，咱们也能变聪明点儿。”
这顿饭吃得很热闹。
回去的路上，大伙就像被人抛弃的可怜虫。
小金醉得东倒西歪，要不是有人扶着，早就摔旁边沟里了，偏偏他还不安份，大着舌头，“明儿咱们聚聚选个新老大吧。”
这是还想当混混，收摊位费呢。
林满堂率先表态，“我就不去了。我明年打算养猪。我听庄哥的，今后改邪归正。”
大伙沉默许久，关青才道，“是该如此。我也不参与了。”
他识字，曾经又是个秀才，不愁找不到活计。