帝都今夜与往常比起并无多少波澜。
云破月来，一匹白马于柳阳桥上疾驰而过，四下行人让路让的鸡飞狗跳，但见一人穿着粗服，遮面佩刀往东而去，转瞬不见身影。
到了地方，他拉住缰绳，风灯飘起，两个门子早听得马蹄声，连忙开了侧门迎他进门。
“老爷早就等着您了。”
几个人绕过大影壁，步履匆匆。
正堂上点了个几盏烛火，宫灯照亮月台，朱红槅扇大敞着。宋诩坐在官帽椅上闭目养神，肩上只披了件外衫，中衣单薄。
远远听到脚步声，他睁眼瞧了瞧，剪水眸子里静如一潭死水。
在帝都，原只有两个宋府，到他这里，变成了三个。往些时日替皇上办事，日日忙碌，宋诩倒不觉得宅里有多空旷寂寞，只是等兰青跑了，日日挂念之下才体会到的。
“你来了，坐吧。”宋诩揉了揉眉心，坐直身子，问起要他办的事情。
“近来雨水颇多，越往南越是如此。兰姑娘坐船从运河而下，不成想路上大雨，夜里船翻了，咱们在水里捞不着人。而后兄弟几个往南走陆路赶，好不容易有了踪迹，结果——”宋府的护卫林周欲言又止，不敢看宋诩。
半晌，他嗯了声，像是一点不在乎。
“继续说。”
“我们的人追到徽州府，几个人却在福安县不见了。咱们等了几日，连人影都寻不着，窃以为是遇害了。”林周坐不敢坐，声音渐小。
“所以，你们没有找回人，反倒折了自己的人手，灰头土脸地回来。”宋诩静静听罢，抬起眼帘，见他跪在地上。
“你们这么多人，连她碰都未曾碰到，光有脸吃白饭，有嘴辨罪。敢情就是没有脑子，我养你们何用。”宋诩闭了闭眼，倒也不算极为的生气，但一时听不下太多废话，只是挥了挥手，让他自去领罚。
他从底下爬上来，并非是个不近人情的主子。往日叫人将心比心，轮到自己，只觉太难了。
堂前明月皎洁，独他一人，宋诩气不过，忍不住砸了扇大理石底的屏风。
他本是个温柔的人，于是望着地上砸出来的狼藉，自己动手扶起来。拍拍上头的灰，自嘲道：“与死物置什么气。”
兰青不识好歹，若不是有事缠身不得离京，宋诩已经自己出门去了。
见人没有回来，宋诩慢慢在明间踱步。月西斜，清辉遍洒。后头他忽想起了一件旧事情来，念叨着福安县三个字，脚步慢慢停住。
……
深夜里回春堂的坐堂大夫还未收拾，伙计已经要闭门了。檐下明灯照亮门前那一块地方，有几个乞丐蜷缩在一旁，不远处渐渐的却有狗吠声响起。
伙计识得这是堂里哪条狗，不由又将门板拆掉，转身看向大夫。
“看我做什么，闭门。”宁寻道。
他穿着青绡直裰，玉色衬衣，头戴一顶方巾，遮不住两鬓斑白。这些年宁寻老的似乎快了些。人愈发清瘦了，眉眼间堆砌着经久的沉稳之气，少时的阴柔总算去了几许。
小伙计欸了声，动作却是缓了缓，像是知道谁要来一般。
宁寻看着药铺的大门，不久先入视线的是他养的狗。一条番邦大犬，碧蓝眼珠子，跳过门槛就往他身旁蹭。
后头跟着的人他再熟悉不过了。
宋乐言手提一盏纱灯，戴了顶大帽子，一身明蓝暗花道袍。帽檐阴影淡淡覆在面上，神情恹恹的，他如今年纪也不小，却一个人住在府宅内，轻易不出门。
今深夜造访，师徒两个相望无言。
最后还是宋乐言先说了句话，却是颇为疲倦的语气。他坐在一张椅子上，长眉从不舒展，唇色发白。
“乐言耻于前半生的所作所为，愧见师父。”
“你没有羞耻跟愧疚，但凡做出那等事情，凭何后悔。做了二十几年缩头乌龟，为师都不认得你了。”宁寻淡淡说道，摊开自己的书，提笔做注。
“师父说的是。”他未敢反驳。