“你又动手动脚，自重。”她神情语言俱不觉学上叶止，这下不得了，宁朝不怒反笑，手一用力便掐的她疼哼了声。
心里的占有欲在作祟，愈发难控制。
这不是自己的妹妹吗？
“我算是看透了，你如今就是叶止孵的蛋。”
“夜里都恨不得叫他压在身子底下不是么？学他说话，学他乔模乔样装正经，兰青你是皮松了，真当哥哥是个好性子？”宁朝缓缓说话，语气愈发显得柔和，瞧得她想要逃。
“你瞎说什么？我爹怎么就是鸡了。你什么时候有过好性子，放手！”兰青拗不过，一口咬住他的虎口，抬脚就要踹他。
冷不防他两手一抓，惹得兰青身子不稳往后一倒，直栽倒叶止怀里。
而叶止自是端方素雅的青年，目不斜视，尤当自己不在，不管不闻不问。紧靠着他的胸膛，兰青睁圆一双眼，还想往后缩。
“还想缩到他里头？知不知羞。”宁朝冷笑，凤眸斜视，道，“他是你爹。你所谓的自重难道就是唬人的不成？当真是个表里不一的小蹄子。”
他慢慢逼近，小声与她道：“青青这是欠管教了。”
说罢一巴掌打在她大腿上，声音倒是响亮，这猝不及防的行为吓得兰青脸色白了白。
“我、我……”
“怎么话都结巴了？真可怜。这么大人了，对自己的爹当真一片真情，我这外人看了都觉感动。知道今儿下雨天冷，故坐在你爹腿上要替他暖腿？”宁朝故意说，下面的话自是有过之而无不及，他一错不错地盯着兰青的脸，见她羞愧见她恼恨，见她无措，最后被他逼哭。
“够了，她才多大，够羞辱人的。”叶止看不下去，扶了她一把。
“你如此刻薄，从前的宁少爷不是这般。”
宁朝笑了笑，抽身离去，只搬了条春凳坐在门边看雨，道：“是人都会变的。你怎么知道我从前不刻薄。你很懂我？”
叶止皱眉，抽出袖里的帕子给她擦泪，言道：“她只当我是爹，分不清真假。你说真的她不肯当真，自然如方才一般。加之你平日爱欺负人，这也是人之常情。何必跟个小姑娘过不去，非得见人哭了你才开心。”
“我开心即可，管旁人作甚。从今儿起，叶老爷得多看着你那乖女儿了，要是有贼上门，宁某与宝源只当放进一条狗。”宁朝淡淡说道，再不言语。
门外雨水如注，炸湿衣摆，他头靠着门框，眼里是一片平静。
怒过之后独坐一会便淬了火。
宁朝自嘲一笑，跟兰青计较什么，她什么都不懂，定然是现在过得不好才一厢情愿要沉在昔日团聚中。自己却偏偏要她直面现实，换做自己，那也是要生气的。
宁朝于是叹了叹，骂了自己一句。
这一句声音不大，却是叫兰青听清了。她揉了揉眼，不敢离叶止太近，一掀眼帘便见那少年孤零零一人看雨，只觉得脑袋很疼。
自己何必与他对着来呢？往日里不见自己如此要强，怎么就不肯与他服个软，弄到这样不好看。
兰青捏着绣带，低头去了后院，叶止遂也回房。
傍晚东边日落，西面还是大片云絮压低，雨水冲刷青瓦，又从砖缝间往下渗透。
兰青重梳头发，从镜里看人怯生生一个，完全不见在宁朝跟前的硬气。她托着下巴，咬着牙在鬓发上插了好几朵栀子花，花白衬的头发更黑更浓。
她抱伞掀开帘笼时大堂里宁朝仍在，背脊挺直，瘦如青竹，不言不语。
兰青慢慢走近，她知道宁朝听得出脚步声，于是又大胆将手搭在他肩上，轻轻一点，随即缩回去。
“你堵着门，我出不去。”
“你出去做什么？这么大雨。”他声音微沉，平平无波。
兰青没有多想，缓缓道：“我想给你买只鸡。”
宁朝回过头，俊俏的面上浮着一丝笑容，是他常用来应付人的，做的极为轻松。
“买鸡？”
兰青点头：“给你补身子。”
雨水渐停，只屋檐下还在不断滴水，坐在春凳上的少年轮廓线条被潮气浸染，棱角渐模糊在这淡淡霞光中。
宁朝闻言轻轻笑出声：“你这是……关心我？”
他看到了兰青头上的栀子花，那是他极为的喜欢。颜色气味，无一不合他的心。于是爱屋及乌，又重新喜欢她一点了。
“你不说话，姑且就信你一回。”