她不是没眼色的人，见状息声，然后低头道：“既然你们捉到了人，是要关在后院折磨致死么？”
“杀人犯法。”
宁朝愣了会儿，抬手拍拍她的肩膀安慰道：“杀人有时候也不犯法，你不要多虑。届时就算被发现了，也与你无关。”
“这怎么行，我爹没有轻重，我和他之间关系匪浅。”
“那你在那儿有能阻止他？你爹可是恨不得将阿大戮尸枭首，听不进你的话。你且避开，一切还有我在那。”宁朝笑了笑，见她着急，就道，“要是院里待不住，自己也出去走走。别耗的太晚就行。”
他扯下腰上的流云花卉纹荷包，俯身系在她的宫绦上，说：“自己看着花，回来帮我打壶酒。”
兰青张着嘴，欲言又止。
“不要多想，出去了记得给自己买盒口脂。”宁朝笑言道，把人牵到门外。
正巧巷子里的方娘子跨篮子买菜回来，点头打了个招呼。
高树鸣蝉，淑景融和，兰青穿着藕荷色窄袖长衫，银粉掐牙，下着一条玉色合腰百迭裙，扶着墙没来得及回头便听到关门声。
隔着门，他高声道：“玩的开心再回来。”
方娘子还在路上偷看，兰青低咳几声，想了想提着裙子跑出巷子。
立秋天气，白日敞亮，无大暑时的那般闷热。
自从将福安县摸熟之后，兰青倒也生出一丝熟悉，初来乍到的那股子陌生因着宁朝的缘故一下子被打散。
走过一路，两边栋宇光新，河旁翠柳依依，槐树缀雪。若是春日盛景，夹杂的杏桃灿灿若锦，临水照花，半虚半实。
说起来今儿还是重阳节，县里又热闹起来。出嫁的妇女被接回娘家过节。而登高则是古俗，是以这日城里人有空闲功夫的要么去城外画屏山登高，要么就去城南华严寺的高塔上登高。时不时还能见到有人头簪□□，提糕回去。不去登高的便以吃糕做个代替。
兰青好巧不巧又找到那夜的卖糕浮铺。来人还认得她，问了声好便左看右看，道：“宁朝怎么不在，今儿可是重阳节，他肯守着客栈不出来凑热闹？”
兰青打开荷包，笑道：“他今儿有事，晚上出来。”
“难得，不怪别人说宁老板这是收心了。姑娘你要点什么？您瞧瞧这重阳糕，我婆娘才做不久送来的。”小贩热情推荐。
她仔细瞧了瞧，今儿过节，重阳糕花样多种多样，最素的便是枣馅儿糖面，其通体呈菊花黄色，样子精致。帝都也有，不过叫花糕，上面还铺肉丝插小彩旗。
“今儿过节，你给我来四份。”兰青指着几个合她心意的说道。
“好嘞。吃了重阳糕，一定要尝尝咱们这边的菊花酒。福安县就属秋娘家酿的最好。宁朝知道的，我瞧姑娘像是外地人，我给您指个路。”小贩说罢，又悄悄好意道，“过去宁朝可就去哪儿最频。您可得多留意留意，瞧瞧那寡妇，看紧男人。”
兰青微笑一僵。
“你误会了，我其实不在乎这些。”她摆摆手。
小贩一脸我懂我明白的神情，热心道：“姑娘您沿街直走，看到丰源酒楼便右拐，右拐能看到一家卖猪下水的铺子，再然后往前，许记米铺跟刘记烤鸭店间的小巷子就是桂花巷子。您一到那儿准能闻着酒香。到时候往里走您就找着了。”
兰青不忍折了他的好意，连连点头，而后提糕偷偷先往相反方向走。路上看到有人卖竹篮的，也买一只跨在胳膊上放糕。
福安县人赏菊的风气不盛，她倒不曾见到有酒垆茶肆堆菊花山邀人赏看。只是经过花市时见里头菊花云委山积，花农挑来等着买主。兰青不懂花，由于宁朝给的银子多，她认认真真挑了盆金色桂瓣菊，以期装点一下客栈，添些生机。
而一旁有两个男子也在挑选，皆是文人打扮，头戴方巾，身穿素面天青纬罗道袍，眉目清雅，气质淡然。
“《菊谱》里以以黄色为正色，白次之，紫又次之，最次为红。可浅红深紫的胭脂菊不常见，如今放眼望去，只这家有青黄红蕊、花瓣深淡二色的红菊。师父若以之为礼，倒也合适。”年纪轻一点的男子说道，他语速不快，声音醇厚，见兰青望着，颔首一笑。
兰青呼吸一滞，抱着菊花也傻笑了一会儿。不久那两个人付了钱便先走了，而兰青则绕到桂花巷子打酒，一路回想起来忍不住心头一颤。
到打酒时候，秋娘看见兰青腰上系的荷包还特意叫她多等了下。
那确实是个风情万种的寡妇。柳叶眉，含情目，一身银红皱纱白绢衫儿，柳绿熟绢裙子。汗水湿透了背，一双手雪白修长，身上都是酒香。望着那纤细的腰肢，便是女人也有些挪不开眼。
轮到她时秋娘问：“要多少酒？”
兰青想了想，说道：“宁朝平日打多少你便照着他平日的量来。”
秋娘撩了下耳边碎发，懒懒笑道：“他打酒不要钱，你打酒，我要十两。”
“十两？”