日落时分。
狄林背靠着装甲车，小心翼翼地揭开了手里的速食罐头。他尽量把罐头放在自己的胸膛位置，以免四处飘荡的风沙把这份仅有的食物给污染了。
他很快将罐头吃了个一干二净。
然后他丢下手里的空罐头，打开装甲车的副驾驶门，三两步跳了进去——他看起来只有十五六岁的年纪，还穿着层厚厚的防护风衣，但他的动作利落而灵巧，甚至都没有惊醒驾驶座上打盹的老头。
老头累得睡着了，就由狄林来保持警戒。
出门前，老头曾叮嘱过狄林跟着车队生活的铁律：一定要留下一个人保持警戒。毕竟他们只是拾荒者，不是陆军作战部队，没有充足的武器和弹药补给，能活命只能靠随时警戒、随时逃跑。
说是车队，但那辆改装之后依旧破破烂烂的装甲车上只载着他和老头两个人。
令狄林费解的是，他们的装甲车居然在基地拥有一个正经的编号，D309。
只有和军方合作过的民间车队才会拥有编号。
狄林是个孤儿，老头是他的抚养者。老头从未开口向他提及车队的往事。但是，怎么说呢，能和军方合作的车队都是地下城里的风云人物——如果老头真有那么厉害，怎么会沦落到靠拾荒维生的地步？
所谓“拾荒”，就是深入遗迹或者是废弃的郊区，搜寻些遗留的物资或者任何有科技价值的东西。拾荒者们不擅长战斗，没有资格接运输任务，唯一的作用就是像幽魂一样出门飘荡一圈后汇报点无足轻重的城外情报。
狄林前几天刚满十五岁，这是他第一次跟着老头出城拾荒，这也是他第一次走出地下城。
地下城的居民们但凡有谋生的手段，都不愿意出城拾荒。狄林倒不觉得野外有什么不好——外面的世界再糟糕，都不会像地下城那样拥挤局促。在地下城抬头是看不见天空的，视线尽头只会是一整片灰暗的钢铁之墙。
狄林翘脚躺在驾驶椅上，透过装甲车的玻璃欣赏夕阳。
太阳迟缓地擦着地平线下落，灼热的温度使它的轮廓保持着某种细微而扭曲的跃动。黄沙平原一望无际，风卷着枯萎的植物根茎在地上打卷翻滚，像是奔赴一场没有尽头的旅途。
这是个过于空旷而寂静的世界。
起初，狄林也为这广阔的天地惊喜。但几天的安静过后，在这一望无际的穹顶之下，狄林却开始束手束脚，并且由衷想念起地下城的拥挤和热闹来。
狄林领悟了一个道理。
相对于地球而言，人实在太渺小了。不拥挤在一起，就无法生存下去。无论是身体，还是心灵。
老头的鼾声不知何时停止了。他睁开眼，深绿色的瞳孔与苍白的鬓发做对比，配合皱眉的表情，透露出淡淡的攻击性。
“你是在警戒还是在发呆？”老人骂道。
“警戒。顺便发呆。”狄林回答道，“......这不是一回事吗？”
“下次再带你出城我就是蠢货。”老人骂骂咧咧地发动了装甲车，“你就跟那些小孩子一样，到食品加工厂里去干活。坐好！给我把脚拿下来！安全带系上！”
狄林乖乖照做，但嘴里还是嘟嘟囔囔：“我们走了这么久了，什么都没遇到。这片平原是军方以前肃清过的，哪里就那么危险了？”
“有虫子不稀奇，有人那才稀奇了。”老头轻轻哼了一声，“你别小看那些虫族。它们能不吃不喝地躲在沙地底下一年半载。”
如果不慎踩入了它们的陷阱，那他们就见不到明天的太阳了。
当务之急，是找个废墟或掩体度过今夜。
老头用力捏了捏方向盘，肩上的体外骨骼装备咔啦作响，而狄林的表情也不自在了起来。
直到最后一丝日光被吞噬，夜晚终于到来。
老头他们还是没有找到歇脚的地方。大概率要在车上过一夜。
狄林忽然伸手扯了扯老头的衣服，指向侧窗外的某个方向：“老头，你看那是什么？”
老头往他指的方向瞥了一眼。
夜晚的沙漠就像黑色的大海，蜿蜒的沙丘似海浪一般。在重叠的沙丘之后，似乎有什么东西在发出银色的光芒。
老头：“......”
狄林没有得到回复，于是又问了一遍。
老头：“我也没见过这样的东西。”看样子也不像是虫族。他还没见过哪只虫子会发光的。
狄林兴奋地在座椅上扭了一下：“我们去看看吧？万一是什么值钱的东西呢？”
老头听他这么说，就又想骂人了。这鸟不拉屎的荒漠里能有什么宝贝，而且还是大大咧咧地放在沙漠中心却偏偏会发光的？！
但他还没开口，那和星辉同色的光芒就忽然消失了，仿佛从未出现过。
狄林：“它不发光了......不如我们去看看？”
老头陷入了沉默。
这片荒漠曾经也是繁华的都市，后来在虫族的攻击下沦为了废墟，再后来气候因为连年的战争异变，连废墟都被埋在了黄沙之下。
要说这片荒漠里什么都没有，那拾荒者也不会成群结队地来到这里。也不是没人捡到难得的宝贝，但老头觉得自己不会有这样的运气。
“这样吧，我们就把车开过去，用夜视望远镜远远的看一眼。如果什么都没有，那就马上离开。”狄林提出了一个折中的办法。
这回老头同意了。
他们开到了一片地势稍高的地方，狄林从储物箱里抄出夜视眼镜戴在脑袋上，然后降下玻璃窗，探出大半个身子往那片之前发光的沙地望去。
一开始他什么都没看见。
后来，即使不用夜视眼睛，连老头也能看见沙地上产生的变化了。
一大片银色的纹路倏然亮起，液态的光沿着遵照着某种图案流淌着，说是集中了天上星河的璀璨也不为过。随后，那些光芒向上攀升，形成虚影，成了一扇四四方方的门。
然后，门无声地打开，从里面走出了一个人来——像是从一个世界跨越到了另一个世界当中。
狄林下意识地放轻了呼吸，小心翼翼地调整夜视镜的参数，试图看清那个人长什么样子。
首先入目的是一片银色的长发。狄林从未见过那样的发色。和基地里那些用染色剂把头发染得五颜六色的人不同。那人的每根发丝都泛着月光的色泽，一看就是纯天然的。