自?雁洲往西琴,八月十七一大早启程，有?熟悉路途的阿难引路，其间遭遇了雨水耽搁有?五六天的功夫,终于赶在?一个月后,恰恰在?周昉祯成亲前,郁容与聂昕之,带着一队乔装成客商的郎卫,抵达了白泥山。
南地多山，尤其进了西南道?，至西琴是千峰百嶂、连绵起伏的一片大山。
光是白泥山,纵横就有?上百里之远。
也?亏得那寨子是坐落在?山之东北坡的,说起来?算是西琴与旻国交界之地,归于“三不管”的地带，因而?路途比深入西琴境内,要近上了太多,否则山道?难行,还不知得花上几个月才能找到地方?。
羊肠鸟道?。
郁容站在?咫尺宽的山路边,往前一步是爬满苔痕的石坡。
坡下,溪涧道?道?、交错穿流，南岸是长长的石埠,妇人们踩着溪水，分散在?石埠间,一边举着棒槌捶打?着衣服，一边在?有?说有?笑，扬着嗓门，大声聊着天。
视线上移，竹石、土木结构的屋子,大大小小，散落在?山麓间。
“那便是乌云寨？”
小厮阿难忙应着声：“正是、正是。”
郁容不自?觉地伸长脖子，往石坡下探头看去，腰身?忽被人揽着。
“小心。”聂昕之浅声嘱咐，“山陡坡滑。”
郁容仰脸对他微微笑，转头与阿难说着话：“我们是不走错路了？怎么觉着走底下越过?水涧就到了？”
阿难摇头：“从东北向进乌云寨，这条路最安全。”他说明道?，“别看寨子就在?两三里跟前，绕过?去起码得走上十几里才能到。”
就是所谓的“望山跑死马”咯？
听阿难的说法，郁容便也?定了心。
不过?是十几里路，便是路不好走，得爬高上低的，以一群大男人的脚力，差不多就半个时辰左右的事。
一个月的路都?赶了，不急于这一时。
说到这，郁容倏而?想起往常每一回?出门，乱七八糟地遭遇各种事，不免暗自?庆幸，这一趟除了有?几天天气实?在?不宜赶路，在?驿路客店停驻了一小段时日，真真没遇到任何懊糟的人或事。
一路上也?不是没遇到生?病者。
他看到皆顺手给救治了，多是换季感冒，或者饮食不当以至肠胃不适，基本上扎个针，开上一剂药便没大碍了。
思及此，郁容不经意地弯起嘴角。
适逢秋高气爽，旅途漫长，偶尔虽觉得累，但是见识到不同的风俗民情，和旻国的好山好水，此次出行真得太舒心啦！
兴致一高，便顺手扯了一根长在?斜坡土石缝间的小草，他含笑开口，问?向贴着自?己“黏黏糊糊”的男人：“知道?这是什么草不？”
走南闯北，据说跑完了旻国内外几乎所有?地方?的男人，见多识广是理之当然的事。
聂昕之没甚么犹豫，答道?：“苓草，俗称蕺菜。”
郁容眨眨眼，正欲张嘴出言，却听对方?补充说明：“药食兼用，医家称其臭猪巢。”
“臭猪巢？扑——”
郁容破功，笑得欢快极了：“谁起的名?字啊，这么有?才，我之前以为叫猪鼻孔就够恶搞了。”
聂昕之眉目半垂，静静地注视着笑点极低的某人自?顾自?地傻乐着。
乐够了，郁容晃荡着手里的草茎：“我师父称这为鱼腥草，据说很多人拿它凉拌着吃，我尝过?两口，实?在?不习惯这味道?。”
虽说吃不惯，但也?不觉得有?多难闻，给这鱼腥草取名?臭猪巢的，到底有?多嫌弃它的气味啊？
不过?他记得天.朝本草类古籍中，确有?不少类似“臭菜”、“臭草”的叫法……看来?不少医家，都?不喜欢其味。
“兄长呢，吃过?没？”
聂昕之语气淡淡：“尝行军缺粮，便以苓草果?腹。”
郁容闻言，心有?戚戚：“真是太艰苦了。是你十几岁跟北戎打?仗那时？”
聂昕之平静地“嗯”了声。
“怎么会缺粮？”
问?题一出口，郁容就觉得自?己这话太傻了。
聂昕之没嫌弃他傻，有?问?必答：“急行先锋军，引路者迷了路。”
满心正在?酝酿的感慨啊心疼，一霎时化作了泡影。
郁容囧了囧，禁不住再问?：“谁引路的？”
没被拖下去杖责几十大板麽？
聂昕之答着话：“骠骑大将军。”
郁容扬扬眉：“听起来?很厉害啊。”
不知这迷路的大将军如今干啥去了，告老还乡没？
聂昕之应了声，简短作着说明：“赵是其父。”
“原来?是……”郁容忽地张大双目，“烛隐兄他爹？你表叔？”
聂昕之颔首。
郁容默了。
想到跳脱、有?时候让人一言难尽的烛隐兄，其父是这样的人，感觉好像没什么好意外的。
聂昕之评价：“骠骑大将军戎马一生?，骁勇善战。”
郁容忍不住接了下一句：“就是不识途。”
聂昕之没有?反驳，竟微微点了头。
好罢，人有?长短，没必要大惊小怪。郁容暗道?，目光不经意飘过?路畔紫色小花，顺手摘了一朵，笑盈盈地送到男人跟前：“兄长辛苦了，送你一朵鲜花，以示容爱戴之情。”
聂昕之抽空一只手，接过?了紫色小花，说了声：“紫菀。”
郁容故作夸张，扬起嗓门：“答对了，给聂普选手加一分。”
聂昕之没吭声了。
郁容边留意着脚下，小心走在?山路间，眼珠子不安分，边兴趣盎然地打?量着满山的草木。
说西南药材资源丰富，果?真不假，在?他眼中这漫山遍野的，全是药材。
当然了，真正珍贵稀罕的也?不多，诸如野蒿、蒲公英、苍耳之类的，多是山间野地常见的药材。
也?有?一些是乾江两岸见不到的，西南独有?的草药，比如……
郁容忽而?顿步，探着身?，胳膊越过?一堆碎石块，摘了一朵与紫菀乍看之下略有?相?似，明显同属于菊科的浅色紫花。
“聂普选手，请问?这又是什么花？”
“聂普选手”这一回?没再不假思索，思考了少刻，道?：“飞蓬。”
郁容洋洋得意地摇头：“非也?……”顿了顿，改口，“不对，兄长也?没说错，虽然习惯叫它灯盏细辛吧，但那是药名?，植物名?叫短葶飞蓬。”
聂昕之认真地听着，偶尔配合地点头附和。
郁容稍歇了口气，遂又问?：“我在?药局没看到过?有?卖灯盏细辛的，可是尚没医家拿它入药？”
聂昕之这下子没直接回?答了，抬手对随扈众人作了个手势。
郁容有?些懵，不知兄长这是做啥子。
一人疾步走近，恭谨地对二人施着礼。
聂昕之给年轻大夫作着介绍：“此人专司本草，容儿若有?疑问?或发现，皆便与其细叙。”
略感意外。
郁容静了一会儿，胸腔之间充溢着融融暖意。
兄长尽管整日不声不响的，有?时候小毛病还挺多，但也?真是太体贴啦。
知道?他此次西南之行，最大的目的在?于发掘旻朝新药材，便特意带上“专业人员”协助自?个儿，明明……这家伙其实?是恨不得他跟所有?人划清界限、哪怕多说上几句话都?会犯小心眼儿的性子。
心有?感怀，不可言宣。
郁容默默在?心里给“聂普选手”再加了一分，面上笑着看向专司本草的郎卫，问?了名?姓知晓其姓贺，便唤了声：“贺校尉，这短葶飞蓬可作药用。”
贺校尉毫无迟疑，给出回?答：“医书、药典均未见记载，属下所知一众医家，也?无将其入药者。”
郁容丝毫没觉奇怪，旻朝与天.朝总体上相?似度挺高的，如灯盏细辛这一味药，便是在?天.朝，有?记载的药用历史也?没多久。
便是暗搓搓地，在?意识里打?开了储物格里的药典——并非不知灯盏细辛的用途，只是怕言语之间，一不留神有?些疏漏或者不精确——他对这位专司本草的校尉，温声说明：“此短葶飞蓬以全草入药，这个时节……就是夏秋之季，正适合采挖，干燥处理即可。
“其性温，味辛有?微苦……”
洋洋洒洒数百字，是关于灯盏细辛的药用说明。
不是郁容突然好为人师，想表现个什么的。
兄长既是有?心带上这般人才，自?当人尽其用，诸多旻朝尚没发掘药用价值的药材资源，便经由他之口，告知“专业人员”，也?好推动一下这个时代对药物的认知与利用，大的空话不说，至少能救下更多命不该绝的疾患罢。
贺校尉专注地听着，待年轻大夫说完了，语速极快而?口齿清晰，将他适才说的一字不漏，从头到尾复述了一遍。
郁容微张大眼，惊叹道?：“贺校尉的记性真好。”
他自?以为记忆力算强悍，背书什么的一遍过?，但距离眼前这位的水准，差得有?点远。
贺校尉乍一看是个严肃的性子，被这稍微一夸，耳根子明显烧红了，语气微弱：“公子过?誉了。”
郁容见他这样子，更有?几分惊奇，颇感有?趣，正欲张嘴再说，忽被一道?低沉的男声截住了话头。
“容儿，稍事歇息。补充些粮水再继续赶路。”
郁容瞬时转移了注意力：“哎？没剩几步路了，还歇息个啥？”
聂昕之只道?：“略觉燥渴腹饥。”
郁容听罢，不再有?异议，连忙道?：“那就休息一会儿，反正太阳落山前，能到乌云寨就可以了。”
说着便拉男人的胳膊，在?附近转悠了一圈，找了个平坦的大石块坐下休憩。
喝了几口净水，咬了一块从山下买到的粑粑，吹了小半天的山风，眼看日头西斜得有?些厉害，一行人拾整一番，便再度踏上了通往寨子的道?路。
走过?九曲十八弯，上上下下，通过?一条靠山崖的栈道?，顺着不平整的石路阶梯，曲折往下，在?半山腰的地方?，看到一条悬空的索桥，晃晃悠悠，每隔一大步才有?一片破木板。
郁容默然驻足桥前，难怪阿难坚持绕这么大远的，走这一条路线。
如果?这样是最安全的通道?，可想走其他的路，有?多惊险了。
聂昕之显然误解了他的迟疑：“莫怕，我背你过?桥。”
郁容斜了他一眼：“我没怕，兄长且安心。”
虽然这晃晃悠悠的索桥看着吧，确实?让人心里觉着毛毛的，但，别个人都?坦然自?若地走过?桥，好歹他也?是个男子大丈夫，怎么能胆小如龟，平白丢了颜面？
好罢，颜面事小。关键是，山风劲猛，索桥被吹得摇摇晃晃，真让兄长背着自?己，郁容觉得危险性起码提高了不止一倍。
说话间，郁容鼓起劲，一步踏上木板片儿，整个人只觉悠悠荡荡。
有?些可怕。
早知干脆不要面子，还是让兄长背吧。
认怂的念头一闪而?过?，可惜放了大话的某人，唯有?暗暗咬牙，眼也?不敢眨一下，一鼓作气大跨步地踩着每一片木板，幸而?也?就四五丈的距离，不算特别长，总归是顺畅地到达了桥的另一端。
郁容陡然心生?一股慨叹，不过?是参加一场婚典，搞得像唐僧西游似的，身?心憔悴。
好在?，好在?，过?了桥再往前，路一下子好走多了。
顺着缓坡向下，没多久便看到第一幢屋子了。
提着一口气的年轻大夫，到这时不由得长舒了一口气。
总算，到地方?了。
一行陌生?人，在?这封闭的山寨间极为打?眼，没一会儿，郁容就看到一道?熟悉又陌生?的身?影，出现在?视野之间。
说熟悉，那自?带阴鸷、极具特质的脸，不正是周兄的嘛！
说陌生?……
郁容控制不住自?己的视线，在?“衣衫褴褛”、打?着赤脚的青年身?上上下反复游移。
周昉祯面露喜色，率性一拱手：“小郁大夫你们来?了，这边请。”
“周兄。”
郁容点头唤着，心里有?些小惊讶，觉得几个月不见，这人变了许多……
大概是没那么“端着”，多了一股洒意豪放？
想罢，他的目光落在?对方?露出的肚脐眼上……嗯，确实?豪放。