棠公馆。
棠家在京都有两处宅院，这两处自然不包括各人外头的小公馆。老宅子是典型的中式园林风格，假山曲水，亭台楼阁，层层院落。
新宅子则是西式的风格，大片的草坪，种着一片小树木，两旁是玫瑰园等，中间坐落着巨大的欧式建筑。这是主屋，附近另有五座楼房，大大小小的屋子数下来，有一百九十六间。
棠府祖上一直为清廷效力，累世官宦门第。便是到了清末，在众多老宦跟不上诡谲变化的朝廷而下马的情况下，棠府跟身任数职的朝廷大员焦元洪交好，在新兴的新军训练、铁路建筑等插了一手，清末之后依旧掌握重权。
此时焦元洪脱去临时大总统头衔，正式上任，棠老爷便在总统内阁之下领陆军总长的职位。
棠老爷一妻一妾，原配妻子为他生了长子棠威，妾有两个女儿。
棠家如今的大爷是棠老爷昔日一位毛姓至交之子，十一岁丧父丧母，被棠老爷收留，在棠府久了，就喊棠老爷爹，棠夫人娘，下人也由是喊大少爷。
棠家二爷则是棠老太太从族中挑选过来的，当时棠老爷年近四十，妻妾均无所出，棠老太太迷信，说是要挑一个有福的孩子养在他们膝下，可以引来弟妹，果然第二年棠威就出世了。
棠威一回家，就被大嫂、二嫂等喊去。
棠府主楼的大厅是按着棠老爷的喜好布置的，庄重朴实又大气。但是棠二奶奶的客厅，却入眼金碧辉煌，家居摆设豪华奢侈至极。
沙发上，除了棠大奶奶和二奶奶，还坐了棠威两个妹妹，四小姐棠华祯和五小姐棠敏祯，以及韩明雅小姐。
棠威进来，跟两个嫂子打招呼，然后两位小姐跟他打招呼问好，韩小姐则是堵了气转头不理他。
棠威大嫂叫陈绍兰，二嫂子叫邱瑜，这位二奶奶，按着四小姐棠华祯的说法，很得王熙凤的三味，直爽泼辣。偏偏这位王熙凤还是受了点洋风熏陶的，不避男女嫌疑，见棠威打过招呼想溜，起身就将他给扯住，往沙发上拉。
棠威人高马大，绝不是普通人能拉住的，可是他二嫂拉，他能怎么样，只能无奈的笑笑，顺从的坐下了。
五小姐在四小姐耳边说了一句，四小姐听得笑了，点点头。她们笑嘻嘻的起了身，四小姐跟韩明雅差不多大，直呼其名，“明雅，我们跟你换个位子。”
韩明雅还有气呢，不肯动，道：“换什么，坐的好好的。”
四小姐和五小姐去拉她胳膊，笑着劝她，“这会儿闹脾气，回头又后悔了，快听话起来。”韩明雅才绷着脸，半推半就的被二人拉起身，送到棠威身边落座。
二嫂子邱瑜拿眼睛看棠威，笑眯眯道：“元桓，明雅来了，你怎么也没打声招呼？”
这时候有人用字，有人不用字，大部分年轻一代的是已经是没有字了。不过棠老爷依旧给儿子棠威取了字，他觉得棠威这名有凶武之气，需要用文一点的字号压一压，就取了元桓。所以棠家人都叫他元桓，亲近一点的，也会如此叫。
又来这一套了，棠威笑笑，转头跟韩明雅道：“韩小姐，你好。”中规中矩的，挑不出错，却冷淡的可以。
韩明雅不由又觉委屈，看向二奶奶邱瑜，“邱姐姐，你看他……”
二奶奶嗔了棠威一眼，道：“叫什么小姐，世交之家，又不是旁人。你们那打小儿认识的，早些年不还喊过哥哥妹妹吗？大了倒生疏起来，你喊她小姐，她喊你三少，好好儿的把往日的情分给弄没了。今天听我的，以后明雅喊三哥、哥哥、元桓、桓哥，都可以；元桓你呢，随你叫妹妹还是叫明雅。”
她把这话说了，大奶奶一贯沉稳的性子，暂时没有发表意见，四小姐笑眯眯的看戏，五小姐天真的性子，拍手叫好，还喊着：“现在就喊一声，叫我们也听听。”
棠威不觉头疼，她们这是闲得慌了，又玩什么新花样。
韩明雅有些害羞，小时候还是旧时代，加上年纪小不用太避讳，往谁家去做客，都是哥哥妹妹的。如今这时候呢，一来是大人了，二来时代不同，男女之间叫哥哥妹妹的少了，都更偏爱称呼密斯、小姐、密斯特、某爷等。
突然叫她喊棠威哥哥什么的，仿佛两人一下子有了不同于其他人的亲密。
只是身为女子，那股子矜持叫她不肯先喊，只偷眼把棠威打量，心中悄悄冀望他喊一声妹妹。
棠威呵呵笑了声，道：“时候不早了，我去爸书房。”这时候，社会上喊父亲的，有叫爹，有叫爷，也有喊爸的，不是什么稀奇事。棠家其他人都喊爹，独棠威爱喊爸，这仿佛也是身为亲子的他与棠老爷一点点隐秘亲密的体现。
他起身，二奶奶一把拉住他，“骗鬼呢，爹最近忙，都不在家。”
大奶奶也帮腔了，已然不年轻的脸上露出浅浅的笑容，道：“老三，你喊一声怎么了，能吃了你？”
韩明雅见他如此推脱，不由又羞又气，道：“喊什么哥哥妹妹，我不稀罕，喊我我也不应。”