李员外许了掌柜的不少谢银，掌柜的为他争取道：“那女子我见过，着实生得品貌非凡……”
话未说完，便被西靖打断道：“比那爱妾若何？”
掌柜的沉吟了沉吟，老实道：“怕有不及。”
西靖道：“回去告诉他，若他愿将此爱妾奉上，再添万金，我倒愿意一往。”
花着别家的银子给自己做嫁衣，这不明显戏弄消遣人么？掌柜的听出西靖的刁难，又观他眼底生寒，神色冷然有郁意，不若向日来往时的平和，后知后觉地意识到今日这话提的不是时候，暗暗惋惜。
冰冻三尺，非一日之寒。奶娘侄子的耳疾不是一天造成的，医治起来也不是一天就能好。拔了针，取了包药给他们带回去，西靖嘱掌柜的第二日再带少年过来医治，就打发他们走了。
奶娘临走前给西靖行礼道：“能不能让我和夫人也当面辞个行？”
不知是不是她的错觉，奶娘发现，听提到夫人，西靖的神情似一下子变得冷峻，然很快又恢复素日的冷漠，说道：“你有这个心就好，不必麻烦了。”不再理他们一行人，又回东间房去了。
其后的几日，奶娘不放心侄子，伴着他和掌柜的一起过来西靖这边看病，一次也未见到过东宁。先前的几日，西靖一天天懒于应付他们，十句话恨不能合成一句话说，气色也不是很好，眼下青影严重，有疲态。
后来的几日，她的侄子慢慢好起来，能听到声音了，她心里高兴，可能是受她自己的心理影响，她发现西靖好像也跟前几日不同了，愿意有一句没一句地搭理他们了，人虽还是有些疲态，精神头明显恢复了好些。
他们最后一次过来看病，奶娘还是没有看到东宁。西靖给了他们三天的药，嘱他们以后不用过来，便打发他们回去了。奶娘站在篱笆外，坐上驴车，最后一眼瞧向那个生活了近一个月的小院子。
院子还是数日前她第一次离开时的样子，扫帚、药箩都放在原处，檐下靠西的木柱旁有一个小杌子，那是以前她喂圆满时喜欢坐的地方。此时杌子还在那里放着，杌脚有一些歪斜，那是那日下午西靖采药回来，她为了躲他，匆忙回房踢到一只杌腿造成的。秋天了，树叶有一些凋落，一片一片的落在院子里，像给院子披了一层衣裳。
秋叶、药箩、小杌……所有的一切都昭示着主人家这几日的疏懒。她很好奇究竟发生了何事，让勤恳的主人诸务无心，数日来连院子都顾不得收拾了，可她却也明白，她永远都不会知道了。