得到三公主放出的假消息的，正是属于和温篆有些面子情的公子，赵光。出身河内赵氏，赵家亦是五姓七望之一。虽然大启采用了科举制来取代前朝的九品中正制，但寒门还没有彻底取代望族。面对这些世家公子，依旧有不少人愿意买账。
“据说内定的是一个伤仲永，沉寂多年，不知道怎么就入了太子眼的勋贵纨绔。”赵光义愤填膺。
顾乔很快就被对号入座，成为了最有嫌疑的三个备选之一。
在京城土生土长的世家公子们，对于显国公世子顾乔，多多少少也还是有些印象的，曾经被别人家孩子支配的恐惧再一次涌上心头，紧接着就是对方已经伤仲永的自我安慰——他顾乔根本什么都不是！
又一打听，太子竟带病两次前往显国公府，太子的表弟周叔辩那个大傻子，更是显国公府的常客，这可就太让人心生不快了。
他顾乔何德何能？
温篆其实并不在乎这些风言风语，但赵光一类的人却不能不在乎，因为他们也想补太子伴读这个缺。这么巴着温篆，除了冲着温篆，就是冲着太子了。
以赵光为代表的温篆身边的人，早就视空出来的这个太子伴读为自己的囊中之物，自然很是敌视半路杀出来的顾乔。在顾乔不知道的时候，他在赵光等人口中的风评就直降谷底了。
在制科考试的红榜出来后，有人设法查到了顾乔的推荐人写的是……他自己。
参与制科考试的条件，是得有公卿推荐。
好比温篆的推荐人就是有名的异姓贤王，虽然太子的伴读都得参加考试，但推荐人得他们自己去找，太子并不管这个事。
本来闻道成这么做，是因为他只想推荐顾乔一人，他觉得考官能看懂他的暗示。
但是，顾乔也看懂了。他以为太子没懂，还特意给解释了一下：“我知道您没有这个意思，可如果我拿着您唯一的推荐去考试，主考官又如何敢不给我好名次呢？”
顾乔想依靠自己的实力，真真正正的实力。有可能这么说有些矫情了，但被关在国公府小院这么多年，顾乔真的很需要这么一场考试来肯定自己。
“那让谁推荐你不会显得像个走后门的？”闻道成真的很着急，他就是想走后门啊！
“我。”顾乔指了指自己。理论上来说，他虽还不是显国公，却已经是朝廷认证的世子了，他也在公卿的范围内。
自己推荐自己。
略显狂傲。
就好像在告诉全世界，我对自己就是这么自信，再没有人比我更优秀。大启讲究含蓄，从温篆都没有请他当礼部尚书的祖父推荐，就可以看出一二。
但是，这样的做法却对了太子的胃口：“是的，除了孤，根本没人配得上推荐你！”
太子可以说是一个思路鬼才了。他大笔一挥，就把自己终于练好的顾乔的名字，写在了推荐名帖上。
这可就直接捅了马蜂窝。
开考在即，公子哥们却还在欢楼之上大宴宾客，彻夜狂欢。赵光等人再一次说起了顾乔，是越说越气。
有人讲了八卦：“我从那些被赶出来的顾家人口中，得知了一件事，也不知当讲不当讲。”
“说来便是。”
“这顾乔性格懦弱，畏畏缩缩，年纪轻轻就已经是一副精神萎靡、骨瘦如柴的烟鬼模样。”
前朝流行寒食散，千金难买，特供世家；但在本朝，这却是被严令禁止的成瘾毒药。但还是有公子小姐在私下里吸食，屡禁不止。
顾乔之前没吃饱饭的样子，也确实有些瘦得过分了。
“如今他突然性情大变，恍若疯癫，你们说，这能是因为什么呢？”
莫名地，顾乔就又多了一层标签。
“哈，那届时就让我们来看一看吧，这不成人形的狗碎之徒！定要当面讥笑之！”
月余，制科考试正式在京城贡院开始了。
京城贡院是由前朝某个王爷的府邸改来的，坐北朝南，五进深院。东起贡院北街，西起贡院南街，南北纵跨了数条大道，门口有一棵前朝的百年槐树，取了个名字叫文昌，寓意极好，又十分显眼，不怕考生走错地方。
如今的贡院门口，车水马龙，人头攒动。
温篆一行几个太子伴读乘车结伴而来，在考生中引起了很大的骚动。太子伴读各个是人中龙凤，俊杰之才，又有出身加成，在如今读书的学子中也是各有拥趸，迷弟无数。偶尔甚至还会发生为了哪位更有风度而互相攻讦的现象，十分有趣。
马车上下来一位，便会有人暗暗叫出名号，介绍一番。京中这样的风气还是前朝传下来的，掷果盈车、看杀卫玠，人人都能变得很疯狂。
直至温篆下来，这种气氛到达了顶峰。有匪君子，如切如磋，如琢如磨。
但温篆却并没有带头走人，反倒是回身，看向了马车，又抬手，护着另外一人从里面走了下来。那是个只有十一二岁的少年，还没有长开，个头略矮，脸上还微微带着婴儿肥，明眸皓齿，彼狡童兮，一看就是个教养极好的世家公子。
无人知道这人是谁，只能暗自猜测应该是温篆的什么亲戚，又或者是故交，毕竟温篆一路都肉眼可见地对这个少年照顾有加。
四个伴读，一个少年，正好凑了五人互相保结。
保结，是科举考试中证明身份的一个重要环节，需要五个相熟的人互相证明彼此的身份，以防出现冒籍、匿丧等情况。
众人这才恍然，少年大概是来凑这个五保的。想明白了，赵光等人就没再去关心少年的身份了，他们更关心的还是顾家世子什么时候来。他带头站在大槐树下的台阶上，早已经按捺不住想要羞辱顾乔的心。
不一会儿，温篆等人就完成了核验，在进去之前，温篆身边的少年也凑在了门口，好奇地询问考生：“你们在等什么啊？”
“我们在等一个大烟……小孩子不用知道是什么，就知道那人据说面若恶鬼，很是恐怖就好了。”这考生认识赵光，也听了不少事，极爱凑热闹，“小兄弟若有兴趣，我们一起来看个新鲜啊。”
少年懵懵懂懂地点头，又问：“那人是谁啊？”
“显国公知道吗？显国公世子，顾乔！”
少年睁大眼睛，红润的唇瓣微张，好一会儿后才道：“那你们不用等了啊，他已经来了。”
“哪里？”“哪里？”听到少年的话的众人齐齐张望。
少年，或者说是顾乔，抬手指了指自己：“区区不才，本家姓顾，单名一个乔字，家父正是城北显国公。”
“！！！”真特么是信了谣言的邪了。
给大家讲个笑话：面若恶鬼顾世子。