登基五年的新帝终于松了口大选,虽然在当场的肱骨之臣中传出来,帝王只欲择其一入宫,但是所有人都没有当回事,家中有正巧适龄未订婚女子的人家都沸腾了起来。仿佛只在一日之间,全京城未婚的少女们都出来了,大街小巷上的铺子迎来送往都是女眷,已经有敏锐的商人嗅到了商机,立即从外地进大批对于少女来说有吸引力的货。
其中要以风家兄弟为首。他们在京城待得还不到一个月,铺子已经开了两家,都是女儿家的小玩意儿,趁着这个时候赚了个钵满盆盈。
风家兄弟俩大大的赚了一笔银子,一扭头,就把这些银子全部花出去,给蔻儿置办生辰礼物。
夏日尾巴,就是蔻儿的十四岁生辰。她已经陆陆续续从南省西姜等地收到了来自风家,玩伴姐妹送来的贺礼,其中还有苦神医送来的一套针。
风家长辈们的贺礼和玩伴的贺礼与往年到没有多少不同,都是投其所好,贺礼中都有不少的书,也是花费了心思去弄来的孤品,蔻儿的几个藤箱一打开,里面大约是要羡煞人也的珍宝满满。苦神医的银针则被她好生收捡了起来,必要时随身可带。
除了亲朋好友,要数方令贺这个嫡亲哥哥送来的礼物多,每天都有小厮抬着大箱子捧着小匣子来,什么东珠珊瑚,琉璃玛瑙,字画书籍,不多时就堆满了房间,蔻儿等哥哥休沐,笑着与哥哥说谢谢。却不料方令贺一脸惨淡,支吾了两声就走,没有去回答关于妹妹问的‘哪里来的这些珍宝,可要花费一些时候’这种问题,仓促的背影可谓是落荒而逃。
蔻儿没看出哥哥的异样,兴高采烈地抱着一大堆珍宝选出喜爱的全房间摆上。
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生辰当日,蔻儿早起先给母亲上了香,之后焚香沐浴,换了身新做的十六面澜裙,难得点了胭脂,笑吟吟去给方父行大礼。
方父给蔻儿准备了一个别庄,地契装进了盒子里递给蔻儿,摩挲着胡须,嘱咐道:“晃眼就十四了,你清闲日子没得多久,趁着尚在闺中,多多走走看看,散散心。”
蔻儿含笑应了,陪着父亲一起用了早膳,又难得闲聊了片刻。女儿生辰陪在身侧,方父眉眼舒坦,瞧着都年轻了几岁。
蔻儿拜别了父亲后,回到宜明苑的时候发现好多姐妹都派了人来说要来宜明苑与她做寿,蔻儿思索了下,让人在宜明苑外的花圃旁支了两桌,搭了遮阳布,垂着纱一时看着也风雅。
方家姐妹挽着手打扮精细而来,左右看看只有蔻儿,脸色有些不好:“风家表哥们怎么不见?”
蔻儿早就猜着会是这样,懒懒一撩袖摆,轻飘飘道:“表哥们事多,忙,下午了才来。”
当即就要个年纪小的女孩儿道:“不然我们也下午来吧!”
这话却被其他几个姐妹拦了回去。没来之前得了消息下午来可以,可如今她们来与蔻儿做寿,人都到了还要回去等下午,这不是什么心思都明摆着了么。
当即几个姐妹坐下,先贺了贺蔻儿,又状似不经意间提起了大选一事,都话里有话:“蔻儿妹妹嫡兄是天子近臣,只怕这大选名额都给蔻儿妹妹留出来了吧。”
大选一事,蔻儿也听了一耳朵。不过她从来不担心这个名额中会有她。一般来说一家只会有一个名额,方家未分家,适龄少女足有五六个,按理说,作为目前家主大老爷家的两个嫡女方令茹方令若最有可能,如果不按身份说,那就是按年纪,十五岁及笄的姐姐就有三个,快及笄的有两个,都比她这个刚刚满十四的小女儿家要合适些。
“萍姐姐说笑了。”蔻儿也不怎么接话,含笑只看着她们。
几个都是此次大选适合人选的少女只一个劲儿吹捧着大选,左右暗踩,都盼着自己是方家的名额。蔻儿只听了两句就心思飞到了别处,好不容易等这群姐妹散了去,才打着哈欠进屋小眯片刻。下午不光两个表兄要来,阿馋也要来,她得提前养好精神。
最热的时候过去了,方家的后门停了两辆马车,前头是俊朗英气的风家兄弟,后头是一团孩子气的阿馋,他们打量着彼此,最后一道走向了宜明苑。却都是来贺蔻儿生辰的。
宜明苑中已经挂起了八角玲珑灯,花树上扎着绸带,丫头们穿着崭新的衣服笑意盈盈迎了为数不多的几位客人进去,庭院中方令贺与蔻儿等人到了,分别在凉棚下就了位,就有丫头们端着满是菜肴的小案而来,依次放在他们面前。
“总要先贺一贺我们表妹今天十四岁了,别的不说,我们蔻儿长成大姑娘了,当浮一大白!”风千林斟了酒,笑吟吟说完又扭头对坐在蔻儿身侧眨巴着眼的阿馋温和道,“这位小妹妹年纪小,可不敢沾,你饮茶就是。”
阿馋也乖乖端起茶杯,在座只有五人一道饮了杯酒。
“蔻儿,恭喜生辰,我与千林给你打了个屏风,你且看看喜不喜。”风千水放下酒杯,深邃的眸看向蔻儿,击了击掌,很快就有小厮抬着一扇屏风而来。